I lavori su un’autostrada rivelano un insediamento celtico con monete d’oro e ambra conservate per secoli
Nuovi scavi hanno rivelato una straordinaria collezione di monete celtiche d’oro e d’argento, ambra baltica, oggetti in vetro e frammenti di specchi. Gli oggetti sono stati rinvenuti vicino a Hradec Králové, dove gli archeologi hanno individuato un notevole insediamento culturale di La Tène dell’età del ferro durante la pianificazione di una nuova autostrada nella Repubblica Ceca.
La scoperta è stata annunciata dal Museo della Boemia orientale di Hradec Králové, che ha coordinato i lavori con l’Università di Hradec Králové e la società Archaia Praha. L’istituzione ha classificato il sito come eccezionale per la regione boema, distinguendosi per le sue dimensioni, l’ottimo stato di conservazione e la ricchezza di reperti rinvenuti, tutti risalenti al periodo La Tène, associato ai popoli celtici.
Secondo il Czech Center Museum di Houston, il sito è venuto alla luce nel 2023 durante le indagini preliminari per la futura autostrada D35. Gli archeologi continuarono gli scavi nei due anni successivi. Matouš Holas, il capo archeologo, ha detto alla televisione ceca che i primi ritrovamenti indicavano già l’entità di ciò che sarebbe stato rivelato, sottolineando che l’insediamento sarebbe probabilmente rimasto nascosto se non fosse stato per il progetto stradale.
Enorme centro celtico con scoperte di monete d’oro e tracce di commercio a lunga distanza
L’area dell’insediamento si estende su circa 25 ettari, l’equivalente di 62 acri, nei pressi di Hradec Králové, nella Boemia nord-orientale. Questa proporzione è significativamente più grande della maggior parte dei siti dell’età del ferro nella regione, che in genere misurano tra uno e due ettari, secondo il Czech Center Museum di Houston. Per le sue dimensioni, la densità dei resti e l’abbondanza di materiali pregiati, gli esperti lo considerano uno dei più grandi siti celtici dell’Europa centrale.
Il Museo della Boemia orientale stima che il massimo insediamento avvenne nel II secolo aC, prima della nascita degli *oppida*, grandi centri fortificati. Questo sito, però, sembra aver raggiunto la sua importanza in epoca precedente e senza la presenza di mura difensive. Il museo ha suggerito che la sua rilevanza potrebbe essere paragonabile a quella dei grandi insediamenti centrali conosciuti nella regione del Medio Danubio e nella Germania meridionale.
Una delle sorprese più grandi del luogo è proprio l’assenza di fortificazioni. Gli archeologi hanno individuato residenze, aree produttive e forse uno o due santuari, ma nessuna struttura difensiva. Sebbene non vi siano prove di conflitti comunitari, i reperti rivelano un insediamento modellato da attività artigianali, scambi commerciali e forse pratiche rituali piuttosto che da visibili difese militari.
Le monete e l’ambra indicano un forte legame con le antiche rotte commerciali
Tra i reperti rinvenuti sono state rinvenute monete d’oro e d’argento, coni di monete, frammenti di ceramica, basamenti abitativi, spazi produttivi e una grande quantità di oggetti metallici. Il museo descrive l’insediamento come un centro commerciale e produttivo sovraregionale, collegato a rotte a lunga percorrenza. La presenza di ambra, monete di metalli preziosi e prove di lavorazione ceramica di alta qualità rafforzano questa interpretazione.
Il Museo del Centro Ceco di Houston ha elencato tra gli oggetti recuperati monete di varie dimensioni, gioielli, ambra, vetro, ceramica, frammenti di specchi e vasi di metallo. Si ritiene che le monete più piccole siano state modellate su monete romane della stessa epoca. Strumenti e tracce di botteghe indicano anche che nel sito vivevano e lavoravano artigiani di diverse specialità.
La quantità di materiale è notevole. Il Museo del Centro Ceco di Houston ha riferito che gli archeologi avevano raccolto 13.000 sacchi di manufatti, mentre il Museo della Boemia orientale ha successivamente stimato il numero a 22.000 sacchi, inclusi oggetti di uso quotidiano e ricche collezioni di gioielli. Le differenze nei totali possono riflettere diverse fasi di scavo o catalogazione, ma in entrambi i casi il sito ha generato un’impressionante collezione archeologica.
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L’ambra è uno degli elementi che amplia la comprensione geografica della scoperta. Il Museo del Centro Ceco di Houston ha affermato che la presenza dell’ambra baltica ha portato gli esperti ad associare l’insediamento alla storica Via dell’Ambra, che collegava la regione baltica al mondo mediterraneo. Del sito si è parlato anche in relazione ai beni di lusso provenienti dal commercio dell’ambra del Baltico e al lavoro di Maciej Karwowski, un archeologo dell’Università di Vienna.
L’eccezionale conservazione ha assicurato una documentazione dettagliata del passato celtico
Il Museo della Boemia orientale ha sottolineato che il sito si distingue non solo per i suoi reperti, ma anche per il suo notevole livello di conservazione *in situ*. Gli archeologi sono stati in grado di studiare gli strati di occupazione del periodo La Tène che hanno subito poche interferenze dall’agricoltura intensiva o dalla ricerca illegale di metalli. Ciò ha fornito al team dati molto più affidabili di quelli che si otterrebbero da oggetti sparsi o metalli saccheggiati.
Il terriccio aveva una concentrazione insolitamente densa di materiale. Secondo il museo, la superficie originaria dell’insediamento, conservata sia nel terreno arato che nel sottosuolo, conteneva più informazioni di quanto normalmente previsto, e anche più del riempimento di elementi archeologici più profondi. In altre parole, gli strati superficiali del suolo conservavano una traccia dettagliata dell’utilizzo dell’insediamento da parte degli uomini.
Questa qualità di conservazione è fondamentale perché la scoperta va oltre un semplice insieme di oggetti impressionanti. Le monete, gli utensili, le ceramiche, le tracce di abitazioni, aree produttive e possibili santuari, nel loro insieme, rivelano una comunità attiva. Le persone vivevano lì, producevano beni, scambiavano materiali di valore e potevano riunirsi in spazi con significato religioso o cerimoniale.
L’identità dei costruttori è ancora oggetto di dibattito tra gli storici
Il Museo del Centro Ceco di Houston ha collegato il sito alle radici celtiche della Boemia, affermando che gli esperti ritengono che molto probabilmente sia stato costruito dai Boii, il popolo celtico tradizionalmente associato al nome Boemia. L’istituzione cita anche lo storico ceco František Palacký, che descrive i Boi come il primo gruppo ad abitare nella regione della Boemia.
Questo collegamento, tuttavia, rimane cauto e non del tutto consolidato. Tomáš Mangel, professore assistente presso l’Università di Hradec Králové, i cui studi comprendono l’età del ferro e l’archeologia degli insediamenti, ha studiato la documentazione archeologica di questo periodo. Le fonti disponibili collegano la Boemia ai Boi come associazione tradizionale, trattando con cautela l’esatta identità dei costruttori dell’insediamento.
L’insediamento sembra scomparso intorno al I secolo a.C. Il Czech Center Museum di Houston ha affermato che non ci sono prove attuali che suggeriscano una conquista violenta da parte dei popoli vicini e che fattori economici o ambientali potrebbero aver influenzato il suo declino. La stessa fonte ha indicato che lo scavo è per ora completato, mentre prosegue il processo di catalogazione e analisi dei reperti.
