Marcelo Bielsa encerra trajetória turbulenta na seleção do Uruguai antes da Copa do Mundo

Com uma equipe menos celebrada e um percurso marcado por incidentes dentro e fora de campo, a seleção do Uruguai se prepara para sua estreia na Copa do Mundo sem figurar entre os grandes favoritos. Essa jornada final, na Celeste, representará a despedida de Marcelo “El Loco” Bielsa, que confirmou a reputação de seu apelido ao longo de três anos de trabalho à frente da equipe. O primeiro desafio no Grupo H será na próxima segunda-feira, contra a Arábia Saudita, em partida programada para Miami.

O técnico argentino foi contratado em 2023 com a missão de liderar toda a preparação uruguaia para o Mundial. Dotado de um extenso currículo, Bielsa foi a aposta da Associação Uruguaia de Futebol para estabelecer um novo período de sucesso, sucedendo o icônico Óscar Tabárez, que comandou a equipe entre 2006 e 2021.

No entanto, as características conhecidas dos trabalhos de Bielsa manifestaram-se novamente, permeando sua passagem pelo Uruguai. Desde o início até o fim, o treinador esteve envolvido em controvérsias, inclusive com jogadores importantes da equipe, e o desempenho em campo muitas vezes não foi convincente.

Revelações sobre atritos com jogadores-chave

A chegada do técnico coincidiu com a saída de atletas que marcaram uma geração no futebol uruguaio. Em 2024, após um ano de Bielsa no comando, dois dos maiores ídolos da Celeste dos últimos 15 anos anunciaram suas aposentadorias da seleção: Edinson Cavani e Luis Suárez.

Foi justamente nesse período que vieram à tona situações que expuseram problemas de relacionamento com o experiente técnico argentino. Luisito, que chegou a ser convocado no início do ciclo e participou da Copa América de 2024 como reserva, desabafou após sua decisão de se afastar da equipe nacional:

• Na Copa América houve situações que me magoaram e que não contei por uma questão de convivência.

“Muitos jogadores fizeram reunião para pedir ao treinador que pelo menos nos desse bom dia. Ele nem sequer nos cumprimenta.”

Semanas antes da lista final para a Copa do Mundo, Suárez havia manifestado publicamente seu desejo de defender o Uruguai, mas acabou ficando de fora até da pré-lista de Bielsa. Arrascaeta, outro nome fundamental que participou de todo o ciclo, também admitiu, em diversas ocasiões, divergências entre os atletas e o treinador.

• Como Luis (Suárez) falou, aconteceram coisas que têm que ser melhoradas. Independentemente de quem estiver ali como jogador e como treinador. Nas últimas vezes, nos reunimos com ele, falamos de frente das coisas que não estavam como queríamos e escutamos ele.

Em ascensão na carreira durante o período, com atuações destacadas por Athletico-PR e Fluminense, Canobbio passou um longo tempo sem ser chamado para a seleção após a Copa América de 2024. Assim como Suárez, ele expressou seu descontentamento com as questões de relacionamento com Bielsa durante o torneio continental.

• Teve muita falta de respeito constantemente. Eu sou muito respeitoso, mas chegou uma hora que eu explodi. Em uma análise de vídeo que ele fez, acabou me culpando por alguma coisa. Individualmente, me senti muito bem e me chocou muito a maneira como ele falou – afirmou Canobbio, em 2024.

A polêmica convocação de um atleta amador

Além dos desafios com importantes jogadores fora de campo durante seu ciclo, o treinador se viu envolvido em mais uma controvérsia ao convocar, em 2024, um atleta do futebol amador para a seleção. Mais do que isso, Bielsa colocou Walter Domínguez em campo em um amistoso contra a Costa Rica.

A justificativa apresentada por Bielsa era a busca por novos talentos no futebol local, em meio a um processo de renovação geracional na Celeste. Contudo, nem mesmo a oportunidade na seleção nacional alterou a trajetória de Domínguez, um atacante de 26 anos que nunca chegou a atuar por equipes profissionais.

Desempenho da seleção uruguaia após polêmicas internas

O começo da gestão de Bielsa à frente do Uruguai foi promissor. A equipe iniciou as Eliminatórias com um bom momento, conquistando vitórias sobre adversários tradicionais como Brasil e Argentina, além de ter alcançado a terceira colocação na Copa América de 2024. No entanto, o desempenho decaiu após o torneio, período em que os problemas internos vieram à tona.

Mesmo garantindo a classificação para o Mundial na quarta posição, à frente até do Brasil, Marcelo Bielsa enfrentou fortes críticas no país e foi questionado se permaneceria no cargo para a Copa do Mundo. Essa situação ocorreu no final de 2025, após uma goleada sofrida para os Estados Unidos.

“Tenho a mesma força desde o primeiro dia para continuar na seleção uruguaia até o Mundial. Se em algum momento ponderei que não devia continuar ou me demitir, não foi agora”

Desafios finais para a equipe antes da estreia mundialista

Já na semana derradeira de preparação, com o elenco reunido em solo uruguaio, Marcelo Bielsa não conseguiu se desvencilhar das polêmicas. O técnico experiente foi alvo de novas críticas em meio às lesões musculares de Ronald Araújo e Arrascaeta, ambos pilares da equipe e que serão desfalques na partida de estreia contra a Arábia Saudita.

A situação envolvendo Arrascaeta gerou um atrito direto com o Flamengo. O meia passou por uma cirurgia na clavícula em maio, com a intenção de estar recuperado a tempo do Mundial, mas sofreu uma lesão na panturrilha durante um treino no Uruguai. O clube carioca emitiu um comunicado oficial sobre o assunto, apontando falha da comissão técnica da seleção:

• O Departamento Médico do Flamengo enviou um documento com o cronograma de recuperação, a evolução das atividades e os protocolos que deveriam ser seguidos. Diferentemente do acordado, esses protocolos não foram seguidos. Desrespeitar protocolos científicos é colocar em risco a saúde do jogador e ignorar de forma irresponsável os investimentos que os clubes fazem para ter seus jogadores à disposição para os diversos desafios que o calendário impõe.

Pouco depois do problema com o camisa 10, Ronald Araújo também teve uma lesão na panturrilha diagnosticada. O zagueiro precisou buscar tratamento na Espanha para garantir sua participação na Copa do Mundo. O incidente provocou críticas abertas de seu irmão, Maikel:

• Obrigado por lesionar jogadores a poucos dias da Copa do Mundo.

Além da Arábia Saudita, o Uruguai terá pela frente Espanha e Cabo Verde na fase de grupos da Copa do Mundo. Na edição de 2022, sob o comando de Diego Alonso, a Celeste foi eliminada ainda na fase de grupos, somando quatro pontos em três jogos.