Martin Odegaard evolui de promessa “Messi nórdico” a capitão que leva Noruega à Copa
O universo do futebol frequentemente se apressa em definir seus talentos. Martin Odegaard, aos 15 anos, era aclamado como o “Messi nórdico”, cobiçado pelos maiores clubes do mundo. Pouco depois, aos 20, carregava o estigma de um fracasso injusto. Atualmente, com 27 anos, o meio-campista se consolidou como a mente estratégica que comanda a Noruega em sua jornada de retorno à Copa do Mundo. Ele atua como o motor criativo, enquanto Erling Haaland se destaca como a força ofensiva do time escandinavo.
Em uma declaração sobre a parceria em campo, Haaland, de 25 anos e também em sua primeira Copa, afirmou: “É excelente jogar ao lado de Odegaard. Nossa sintonia só tende a melhorar nos próximos anos, visto que ambos ainda somos jovens”. A Noruega não participa de um Mundial desde 1998, período anterior ao nascimento dos dois craques.
Contudo, a carreira desse talentoso jogador nem sempre foi marcada por tranquilidade. A transferência de Martin Odegaard para o Real Madrid em 2015, inicialmente vista como um cenário de conto de fadas, transformou-se em uma experiência desafiadora. No vestiário do clube espanhol, Odegaard, ainda um adolescente, enfrentou isolamento devido à barreira do idioma e à frieza dos jogadores mais experientes. Ele foi, então, direcionado para o time B, o Real Madrid Castilla, ficando distante do glamour do Santiago Bernabéu e se tornando alvo de marcação intensa em campos da terceira divisão espanhola.
Em fevereiro de 2023, Martin Odegaard compartilhou na plataforma The Players’ Tribune: “Com o time B, eu não tinha a mesma frequência de contato, o que dificultava a construção de conexões. No time principal, eu era apenas um garoto que aparecia para treinar, sem participar efetivamente dos jogos. Eu me sentia um tanto quanto um forasteiro”.
O recomeço e a ascensão em novos desafios
Após ser dispensado da equipe espanhola, o meio-campista iniciou uma série de empréstimos que o levaram para longe dos grandes palcos europeus, passando por clubes holandeses como Heerenveen e Vitesse.
Ele revelou em 2023: “Eu perdi a espontaneidade que era característica do meu jogo. Comecei a me preocupar mais em evitar erros do que em jogar livremente. Depois de anos, senti que não estava progredindo. A imprensa me criticava por não corresponder imediatamente às expectativas criadas. Eu era um alvo fácil.”
A virada em sua trajetória profissional ocorreu em Londres. No comando técnico de Mikel Arteta, no Arsenal, Martin Odegaard encontrou o ambiente ideal, assumindo a faixa de capitão da equipe. Sob sua liderança, os Gunners conquistaram a Premier League em maio deste ano, quebrando um jejum de 22 anos. Tanto no Arsenal quanto na seleção norueguesa, o jogador impõe o ritmo das partidas com uma postura serena, técnica e discreta, revelando uma maturidade que o transformou em um verdadeiro líder dentro e fora de campo.
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O estilo de jogo de Odegaard também cativou a seleção da Noruega. A equipe, que esteve ausente das Copas do Mundo por 28 anos, encontrou nele o camisa 10 ideal. Curiosamente, essa ascensão acontece na mesma geração que conta com um dos maiores goleadores do futebol mundial: Erling Haaland, do Manchester City.
Sobre a tão esperada classificação para a Copa, Odegaard expressou: “Nós falhamos em nos classificar muitas vezes, tivemos momentos difíceis como equipe. Estou na seleção desde 2014 e, durante todo esse tempo, não havíamos conseguido uma vaga em um grande torneio. Finalmente chegar lá é algo gigantesco. É um dos meus maiores sonhos. Poder ir a uma Copa do Mundo com este grupo de jogadores é uma sensação indescritível”.
Dessa forma, o jovem prodígio que um dia foi chamado de “Messi nórdico” por veículos espanhóis e, em seguida, quase foi esquecido pelas críticas da mesma mídia, agora se estabelece firmemente no topo do futebol global. Sua jornada ressalta a importância da resiliência e da constante evolução para superar as pressões iniciais e alcançar o sucesso duradouro.
Em 2023, Odegaard escreveu: “Quando se tem 15 anos e o mundo inteiro está falando sobre você, é fácil acreditar na expectativa criada.” E, em 2026, ele concluiu: “Chegar aqui é algo que nós, jogadores, sonhamos por toda a vida. Podemos vencer qualquer um.”
Para o técnico Stale Solbakken, o meio-campista será o ponto de equilíbrio da seleção na Copa: “Acredito que ele foi crucial na conquista da Premier League com o Arsenal. É um jogador fundamental para nós e é o nosso capitão. Ele dita o ritmo do nosso jogo em diversas áreas do campo. Creio que ele detém o recorde de assistências da seleção norueguesa, pelo menos durante os últimos cinco anos em que trabalhamos juntos. Contudo, também jogamos sem ele em parte das Eliminatórias. Acredito que os jogadores ao redor dele cresceram por causa disso, passando a acreditar mais em si mesmos.” Solbakken finalizou elogiando: “Por isso, acho que ele não precisa assumir tanta responsabilidade em determinados aspectos do jogo. Podemos economizar energia para os momentos em que realmente queremos que ele seja decisivo, pois outros jogadores evoluíram bastante durante sua ausência, como Sander Berge. Mas Martin é o nosso líder. É o nosso capitão. E é uma grande liderança tanto para a equipe quanto para o país.”
