O Utah Jazz marcou nas redes sociais o aniversário de 41 anos da seleção de Karl Malone no Draft da NBA de 1985. Com a 13ª escolha da primeira rodada, a franquia trouxe o ala-pivô que se tornaria uma das maiores lendas da equipe.
Naquela data, 18 de junho de 1985, poucos imaginavam o impacto que o jogador vindo da Louisiana Tech teria na NBA. Malone caiu até a 13ª posição depois de ser preterido por equipes que escolheram nomes como Wayman Tisdale, Benoit Benjamin e Detlef Schrempf. O Jazz aproveitou a oportunidade.
Karl Malone vestiu a camisa do Jazz por 18 temporadas, de 1985 a 2003. Formou com o armador John Stockton uma das duplas mais marcantes da história da liga, especialmente no pick-and-roll. Juntos, levaram a equipe às Finais da NBA em 1997 e 1998, ambas perdidas para o Chicago Bulls de Michael Jordan.
O Mailman, como ficou conhecido, disputou 19 temporadas na NBA no total. Terminou a carreira com 36.928 pontos, terceiro maior marcador da história da liga na época (hoje em quarto lugar). Ele é o recordista em lances livres convertidos e tentados, foi eleito MVP duas vezes (1997 e 1999) e escolhido 14 vezes para o All-Star Game
Em Utah, Malone se consolidou como um dos melhores alas-pivôs de todos os tempos. Ele liderou a franquia em pontos e rebotes durante a maior parte de sua passagem, ajudando a transformar o Jazz em um time competitivo no Oeste. Sua camisa 32 foi aposentada pela equipe.
O jogador foi induzido ao Hall da Fama do Basquete em 2010, tanto por sua carreira individual quanto pela medalha de ouro olímpica com a seleção americana em 1992 (Dream Team).
Hoje, o post do Jazz com a hashtag #TakeNote serve como lembrete de como uma escolha aparentemente modesta no draft pode definir a identidade de uma franquia por décadas. Karl Malone continua sendo sinônimo de consistência, força física e dedicação — características que fizeram dele um dos pilares da era dourada do basquete em Utah.
