Световната номер 1, Арина Сабаленка, направи впечатляващо завръщане този петък (19) на четвъртфиналите на WTA 500 в Берлин. Беларуската тенисистка преодоля голямо изоставане срещу чешката гостенка Никола Бартункова, печелейки мача с 2/6, 7/6 (7-2) и 6/4, след 2 часа и 25 минути игра.
С гарантирано класиране за полуфиналите, беларусинката, в първото си първенство на трева този сезон, ще се изправи срещу северноамериканската тенисистка Джесика Пегула, трета поставена. Пегула продължи напред, като победи своята сънародничка Мадисън Кийс в два сета, решени в тайбрек. Този триумф представлява значителен тласък за Сабаленка, подчертавайки нейната устойчивост и адаптация към тревната настилка преди големи предизвикателства. Историята на директните сблъсъци е в полза на настоящия номер 1 в света, който има натрупани девет победи срещу три поражения срещу Пегула.
В началото на мача Сабаленка се представи добре в първия гейм, но след това срещна сериозни затруднения на сервис. Тя претърпя два последователни брейка и загуби пет поредни игри, като почти получи “гума” и спаси три сетбола при резултат 1/5. Бартункова на свой ред се възползва от възможността, получи две точки за пробив, докато сервираше за сета и скоро след това затвори частичния удар.
Чехът запази силно темпо в началото на втория сет, отваряйки значителна преднина от 4/0, с два пробива на сервис. Когато отпадането на Сабаленка изглеждаше неизбежно на турнира в Берлин, лидерката в световната ранглиста демонстрира силата си и предизвика забележителна реакция.
Сабаленка успя да се върне от два пробива назад, като спечели пет поредни игри и доведе втория сет до тайбрек. Въпреки че Бартункова постигна мини-брейк в първата точка на тайбрека, чехкинята не успя да запази инерцията и Сабаленка затвори тайбрека при 7-2, гарантирайки равенство в мача.
В третия и решаващ сет беларусинката отвори с 2/0, но видя Бартункова да реагира и изравни резултата в поредица от три пробива на сервис между четвъртия и шестия гейм. В деветия гейм Сабаленка спечели решаваща точка за пробив, което я остави в позиция да сервира за победата. Тенисистката не пропиля шанса, затвърждавайки обрата при третия си мачбол.