في قرية ساكتي النائية، التي تقع على ارتفاع حوالي 4000 متر فوق مستوى سطح البحر، مع انعدام هطول الأمطار تقريبًا في جبال الهيمالايا الهندية، تمثل حياة المزارع تحديًا جوهريًا.
يوضح جيلاك غوتمي، وهو مزارع يقوم بزراعة القمح والبازلاء والبطاطس في المنطقة منذ ما يقرب من 65 عامًا: “تشهد منطقة لاداخ موسمًا زراعيًا صعبًا للغاية، ولا يسمح إلا بمحصول واحد فقط في السنة”.
ويضيف المزارع واصفاً ظروف المكان القاسية: “إنها صحراء مناخها قاسي”.
شهد غوتمي طوال حياته تدهورًا كبيرًا في الظروف المناخية، حيث تسبب الاحتباس الحراري في ذوبان واختفاء الأنهار الجليدية الأصغر حجمًا والمنخفضة التي كانت المصدر الرئيسي لري المحاصيل المحلية.
“نواجه الآن نقصًا في المياه. في العام الماضي، فقدت كل إنتاجي، وجف حقلي بالكامل بسبب نقص المياه”، يقول غوتمي متأسفًا، مسلطًا الضوء على التأثير المباشر على مصدر رزقه.
موسم النمو قصير بشكل ملحوظ بالنسبة لأولئك الذين يعملون في الأراضي في جبال الهيمالايا، مما يتطلب زراعة المحاصيل بحلول شهر مايو حتى تنضج قبل حلول فصل الشتاء القاسي.
“لعدة أجيال، كانت الأنهار الجليدية الصغيرة الواقعة فوق الوديان بمثابة رواسب طبيعية للمياه المجمدة، حيث قامت بتخزين الموارد طوال فصل الشتاء وإطلاقها في أوائل الربيع، عندما بدأت الزراعة”، يوضح لوبزانغ فردود، عضو لجنة إدارة المياه في لاداخ.
ومع ذلك، فقد تغير الواقع بشكل جذري. ويضيف فردود، موضحاً حجم الأزمة: “مع الاختفاء الكامل لهذه الأنهار الجليدية السفلية، وتحولها إلى صحراء من الصخور القاحلة، لم يبق شيء على قمة الجبال ليذوب ويوفر المياه”.
فترة الصيف في الجبال قصيرة، مما يعني أن المزارعين بحاجة إلى زراعة محاصيلهم بحلول شهر مايو على أبعد تقدير، وإلا فإنهم يخاطرون بعدم الاستعداد قبل حلول فصل الشتاء.
يعد ضمان إمدادات المياه الموثوقة في أوائل الربيع أمرًا حيويًا للغاية لبقاء هذه المجتمعات.
وفي مواجهة هذه الضرورة الملحة، في أوائل عام 2010، بدأت بعض المجتمعات في لاداخ في إنشاء خزانات الجليد الاصطناعية الخاصة بها.
ويتضمن النظام الرائد جمع المياه من أعلى مناطق الجبال خلال فصل الشتاء ورشها في الهواء. أدت هذه العملية إلى التجمد، وبمرور الوقت، تكوين أبراج كبيرة من الجليد، تُعرف باسم أبراج الجليد.
وعلى الرغم من أن هذه الهياكل نجحت في توفير المياه الذائبة في الربيع، إلا أن صيانتها أثبتت أنها “كابوس” في ظل ظروف الشتاء القاسية، كما أفاد فردود.
وظهرت الصعوبة الرئيسية عندما انخفضت درجات الحرارة بسرعة إلى أقل من -20 درجة مئوية، أو في بعض الأحيان أقل من -30 درجة مئوية. في هذه السيناريوهات، ستتجمد المياه داخل الأنابيب، مما يتسبب في حدوث تشققات وتدمير نظام الري بأكمله.
وللتغلب على المشكلة، خلال فصل الشتاء، قامت فرق مكونة من أربعة إلى خمسة مزارعين بالتخييم في نقاط عالية، بالقرب من مصدر المياه، لإزالة الانسدادات المحتملة باستخدام الماء المغلي، غالبًا في الليل، عندما تنخفض درجات الحرارة بشكل أكبر.
ومع ذلك، فإن متطلبات تحمل هذه الليالي شديدة البرودة في أعالي الجبال أصبحت مهمة غير مستدامة وخطيرة على نحو متزايد.
يقول مرتضى علي، المهندس التنفيذي في قسم الري والسيطرة على الفيضانات في مجلس تنمية تلال لاداخ المتمتعة بالحكم الذاتي: “مع فشل أنظمة المياه التقليدية، أنشأت ليه لاداخ نفسها كمركز للابتكار في الهندسة الهيدروليكية المجتمعية”.
ليه، عاصمة لاداخ، هي منطقة متنازع عليها في كشمير الخاضعة للإدارة الهندية وتحدها الصين من الشرق وباكستان من الغرب.
سياق التحديات السياسية في لاداخ
بالإضافة إلى خطر حدوث تشققات في الأنابيب، فإن نظام ستوبا الجليدي الأولي كان منخفض الكفاءة، وفقًا لعلي.
وبسبب التدفق المستمر للمياه، في الأيام التي ترتفع فيها درجات الحرارة، انتهى الأمر بالمياه الواصلة حديثًا إلى إذابة الجليد الذي كان قد تشكل بالفعل، مما أدى إلى إهدار الجهد.
ولكن في العامين الماضيين، شهدت هذه المنهجية تحديثًا تكنولوجيًا كبيرًا.
وبالتعاون مع شركة Acres of Ice الخاصة، تم تطوير نظام جديد قادر على التحكم في تكوين الجليد وإنتاجه بدقة عالية.
وتسمى هذه العملية بخزان الجليد الآلي (AIR)، وتتضمن أيضًا نقل المياه من الارتفاعات الجبلية العالية عبر شبكة من الأنابيب.
ويخرج الماء، مدفوعًا بالضغط، من قاع الوادي ويتدفق من فوهة عمودية، مما يشكل “نافورة عملاقة”، كما يصف الدكتور سوريانارايانان بالاسوبرامانيان، مؤسس شركة Acres of Ice.
يتم التحكم في هذا التدفق بدقة من خلال نظام محوسب موجود في صندوق مقاوم للعوامل الجوية، مدعوم بألواح شمسية وبطارية.
ويرتبط نظام التحكم بمحطة الأرصاد الجوية التي تراقب بشكل مستمر الظروف البيئية، بما في ذلك درجة حرارة الماء داخل الأنابيب.
إذا اكتشفت أجهزة الاستشعار انخفاضًا مفاجئًا في درجة حرارة الهواء، أو إذا اقتربت درجة حرارة الماء داخل الأنبوب من حد التجمد الحرج، يتم تنشيط نظام التحكم على الفور.
فهو يغلق صمام التدفق العلوي ويفتح صماما في الأسفل لتفريغ المياه المحتبسة في الأنبوب بشكل كامل، وبالتالي منع التجمد.
هذه الميزة لا تمنع مشكلة الأنابيب المتشققة المكلفة فحسب، بل تعمل أيضًا على تحسين تكوين الجليد. على عكس الرش المستمر، يطلق الهواء رذاذًا مركزًا، يغطي الجليد الموجود، ثم ينطفئ.
“ينتظر النظام اللحظة المحددة حتى تتجمد هذه الطبقة من قطرات الماء تمامًا، وتتكيف مع ظروف الرياح والرطوبة الحالية، ثم يطلق النفاث مرة أخرى”، يوضح بالاسوبرامانيان.
يؤكد مؤسس Acres of Ice أن نظام AIR قادر على تحويل جميع المياه المحولة إلى ثلج، مما يزيد من كفاءة العملية.
يعمل النظام بأكمله بشكل مستقل، باستخدام شبكة لاسلكية محلية لتوصيل صندوق التحكم بالصمامات المختلفة. ومع ذلك، لدى سكان القرية أيضًا خيار تفعيلها يدويًا، إذا لزم الأمر.
ويبدو أن نتائج هذا الابتكار قد أحدثت تغييراً إيجابياً كبيراً في حياة المجتمع المحلي.
“عندما نتحدث مع السكان، يفيدون بأن منسوب المياه الجوفية يتم إعادة تغذيته ويتم تنشيط الينابيع. إنهم يحصلون على المياه في الوقت المناسب لمحاصيلهم. ونحن نخطط أيضًا لإجراء دراسة علمية لتحديد التأثير الحقيقي بدقة”، يعلق علي، مسلطًا الضوء على الفوائد المتوقعة والبحث عن دليل علمي.
في شتاء عام 2025، نفذت شركة Acres of Ice والحكومة المحلية عشرة مشاريع لنظام تنفس بيئة الهواء في جميع أنحاء منطقة لاداخ.
“التحدي الكبير الذي يواجهنا الآن هو تجاوز حدود التكنولوجيا لنرى كيف يمكننا مضاعفة عدد خزانات الجليد التي نقوم ببنائها. هل يمكن للنظام نفسه الذي تم استخدامه سابقًا لإنشاء خزان جليدي واحد فقط بناء عشرات؟”، يتساءل بالاسوبرامانيان، متوقعًا مستقبل التوسع.
بالعودة إلى ساكتي، يُظهر المزارع غوتمي تفاؤلًا متجددًا بشأن مستقبل قريته. وقد دفع نظام AIR، بمصدره المائي الأكثر موثوقية، المزارعين إلى الأمل في أن يقوم المجتمع ببناء نهرين جليديين اصطناعيين آخرين على الأقل، مما يضمن مستقبل الزراعة.
يقول غوتمي، معبرًا عن الأهمية العملية للابتكار في حياته وحياة مجتمعه: “أنا مزارع، والأرض هي كل ما أملكه لأعيش. أنا لا أفهم التكنولوجيا، لكن كل ما أعرفه اليوم هو أن لدي الماء اللازم لزراعة محاصيلي”.
“نحن نعيش في مناخ قاسي للغاية يجعل وجودنا صعبًا بالفعل، وكان نقص المياه يخلق مشاكل أكبر. كان العديد من شباب القرية يفكرون في الهجرة إلى المدن بحثًا عن عمل، وهو ما كان سيشكل كارثة حقيقية لمجتمعنا وتقاليده”، يخلص المزارع، مشددًا على الدور الحاسم للمياه ليس فقط من أجل العيش، ولكن أيضًا من أجل الحفاظ على المكان اجتماعيًا وثقافيًا.