تحول لويس هاميلتون من شخصية داعمة إلى شخصية محورية في موسم 2026 للفورمولا 1 خلال سباقين فقط. حقق السائق البطل سبع مرات الفوز في سباق الجائزة الكبرى برشلونة-كاتالونيا والمركز الثاني في موناكو جي بي، مما دفعه من المركز الرابع إلى المركز الثاني في بطولة العالم. على الرغم من تقدم المتصدر كيمي أنتونيلي بـ 41 نقطة، إلا أن أداء هاميلتون الأخير يثير بالفعل القلق بين فريق مرسيدس.
تم التأكيد على قوة لويس هاميلتون كمنافس من قبل رئيس مرسيدس توتو وولف، الذي اعترف بإحجامه عن مواجهته في سباق اللقب. قال وولف: “أفضل عدم التنافس على اللقب معه (هاميلتون)، لأنني أعرف ما هو قادر عليه. إذا اشتم رائحة الدم، فسوف يهاجم”. سلط النمساوي الضوء على سنوات خبرته في رؤية قدرة هاميلتون على التعافي: “لقد رأيت هذا يحدث لسنوات عديدة: فجأة، بدأ قطار لويس هاميلتون في التحرك ومن ثم أصبح من الصعب جدًا إيقافه”. هذا التصور للخطر له أهمية خاصة عندما يأتي من وولف، الذي يعرف عقلية هاميلتون الفوز مثل قليلين آخرين، بعد أن عمل معه لأكثر من عقد من الزمن.
تعد قدرة وولف على تقييم تهديد هاميلتون فريدة من نوعها في حلبة الفورمولا 1، حيث كان الرئيس النمساوي هو مرشد البطل سبع مرات طوال رحلته في مرسيدس، بين عامي 2013 و2024. وبعد هذه الشراكة الناجحة، انتقل السائق البريطاني إلى فيراري، مما أتاح المجال لوصول كيمي أنتونيلي.
ولتأمين مركزه في المركز الثاني، تفوق هاميلتون على زميله السابق جورج راسل. وجد السائق الإنجليزي الشاب، الذي فاز بسباق الجائزة الكبرى الأسترالي فقط في بداية البطولة، نفسه طغت عليه صعود كيمي أنتونيلي الملحوظ خلال الموسم.
وتدهور وضع راسل أكثر مع غيابه عن منصة التتويج في أربعة سباقات متتالية. علاوة على ذلك، فقد أضاع فوزًا مضمونًا تقريبًا في سباق الجائزة الكبرى الكندي بسبب عطل ميكانيكي في محرك سيارته. حاليًا، يحتل جورج راسل المركز الثالث في الترتيب العام.
يمثل انتصار لويس هاميلتون في سباق جائزة برشلونة الكبرى فصلاً جديدًا
على الرغم من أن انتكاسات راسل جعلت من السهل على كيمي أنتونيلي أن يتقدم بشكل كبير، إلا أن وولف لا يعتقد أن مركز الإيطالي الشاب مضمون مع وجود هاميلتون في أعقابه. وقال قائد الفريق: “نحن في بداية الموسم والفارق 41 نقطة، والتخلي يحرمنا من 25 نقطة، والخلاف مفتوح تماما”. وشدد على ضرورة توخي الحذر: “لهذا السبب لا يمكننا تحمل عدم إكمال السباقات. نحن بحاجة إلى مواصلة تحسين أداء السيارة ووحدة الطاقة؛ وعدم ارتكاب الأخطاء، وأن نكون أذكياء في الإستراتيجية والحفاظ على التركيز الكامل”.
يتمتع لويس هاميلتون ببداية واعدة إلى حد كبير حتى عام 2026 مقارنة بالموسم السابق، حيث لم يحصل حتى على منصة التتويج – وهو إنجاز غير مسبوق في مسيرة المخضرم البالغ من العمر 41 عامًا. ومع حصوله على المركز الثاني في الفورمولا 1 للمرة الأولى منذ ما يقرب من خمس سنوات، أظهر البطل سبع مرات قدرة أكبر على التكيف مع سيارته الجديدة، التي تعمل بموجب أحدث اللوائح الفنية لهذه الفئة.
ونجح السائق البريطاني في تنفيذ التغييرات التي اعتبرها ضرورية لسيارة فيراري وهيكل الفريق بأكمله. لقد أجرى تعديلات من توفير الفرامل إلى دمج مهندس سباق جديد في فريقه.
وقام وولف بتحليل أداء هاميلتون، مشيراً إلى أن النجاح هو نتيجة “العمل الجاد”. واقترح رئيس مرسيدس أن تكون سيارة فيراري الحالية أكثر “تقليدية” في التعامل، على عكس “الجيل السابق” الذي قدم تحديات بالصلابة والقفزات. وقال وولف: “من الواضح أن إدارة المحرك مختلفة تمامًا، ولكن يمكنك أن ترى أنه يقود بثبات”. كما علق على العلاقة الجيدة بين هاميلتون ومهندس السباق الخاص به والرضا الواضح للسائق: “لقد رأيته على منصة التتويج، على شاشة التلفزيون. أعني أن ذلك التعبير على وجهه يظهر أنه سعيد للغاية”. حتى أن وولف تكهن بتأثير ذلك على حياته الشخصية: “ربما تساعدني صديقة. لقد كان شيئًا ساعدني شخصيًا – وجود شريك، لذلك لديك حياة عائلية مستقرة، ويبدو أنهما ينسجمان بشكل جيد حقًا”. وخلص إلى أن النصر هو مجموع عدة عوامل: “أعتقد أن كل هذه العوامل معًا: المنظور العاطفي والشخصي والمهني. إذا سار كل هذا على ما يرام، فستفوز”.
مع جائزة برشلونة الكبرى، أكمل موسم 2026 للفورمولا 1 الثلث الأول من مراحله الـ22 المخطط لها. والمرحلة المقبلة من البطولة، الجولة الثامنة، ستكون جائزة النمسا الكبرى، والتي ستقام بعد أسبوعين، استمراراً للخلاف.