Vinicius Júnior atteint les 500 matches professionnels lors d’un match de Coupe du Monde avec l’équipe brésilienne
L’attaquant Vinicius Júnior, considéré comme le principal espoir du Brésil en Coupe du monde, atteint ce vendredi le cap des 500 matchs dans sa carrière professionnelle. L’exploit a lieu lors du match de l’équipe brésilienne contre Haïti, à Philadelphie, valable pour le deuxième tour du groupe C de la Coupe du monde. La célébration est d’autant plus significative qu’elle se déroule sous le commandement de Carlo Ancelotti, l’entraîneur avec lequel Vini Jr. a développé son plus grand potentiel footballistique.
Il est de notoriété publique que la collaboration avec l’entraîneur italien a été fondamentale pour que Vinicius puisse vivre les meilleurs moments de près d’une décennie de carrière. Les chiffres prouvent la profondeur de cette relation dans le parcours du joueur, qui a fait ses débuts professionnels avec Flamengo à l’âge de 16 ans, le 13 mai 2017, et peut désormais être fier d’avoir été élu meilleur du monde. Atteindre les 500 matches à seulement 25 ans met en évidence une régularité et un rythme de développement rares dans le football de haut niveau.
Sur les 499 matchs joués par Vini Júnior jusqu’à présent, 209 au total ont eu lieu sous la direction de “Carletto”. Sous le commandement d’Ancelotti, l’athlète a contribué à 156 de ses 241 apparitions directes en carrière. Dans le détail, 96 de ses 156 buts au total et 62 de ses 85 passes décisives ont été crédités à la période pendant laquelle il a travaillé avec l’entraîneur italien. L’équipe attend beaucoup de nouvelles réalisations aux États-Unis.
“Je pense qu’il réalisera sa meilleure performance dans ce Championnat du Monde”, a déclaré l’entraîneur Ancelotti dans une interview accordée avant le début de la compétition.
Vinicius Júnior a atteint les 500 matchs à l’âge de 25 ans, en un peu plus de neuf ans de carrière. Cela représente une moyenne impressionnante de plus de 55 apparitions par saison, un témoignage de sa durabilité et de l’évolution significative qu’il a réalisée sous Ancelotti au Real Madrid.
“C’est très simple à dire. Il a toujours été le meilleur entraîneur que j’ai eu, ce qui m’a donné plus de confiance, avec qui j’ai joué mon meilleur football”, a déclaré Vini Júnior à propos de sa relation avec Ancelotti.
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La carrière de Vinicius dans le football a commencé le jour même où il a signé son contrat avec le club espagnol. Quelques instants auparavant, il avait remplacé l’athlète colombien Berrío à la 37e minute de la seconde période, lors du match nul entre Flamengo et l’Atlético-MG au Maracanã, dans un match pour le championnat brésilien.
Au cours de sa période d’un peu plus d’un an à défendre les couleurs du club qui l’a formé, Vinicius a participé à 69 matchs, trouvé le chemin des filets 14 fois et distribué cinq passes décisives. Ses adieux à l’équipe de Rio ont eu lieu peu avant la Coupe du monde 2018, lorsque, à l’approche de ses 18 ans, il a été transféré au Real Madrid.
Le calcul pour atteindre les 500 matchs comprend cinq apparitions et quatre buts du Real Castilla avant ses débuts officiels, où il a remplacé Benzema à la 43e minute de la seconde période lors d’un classique contre l’Atlético de Madrid, le 27 septembre 2018. Ce fut le point de départ d’une histoire qui a déjà accumulé 14 titres, dont deux Ligues des Champions, dans lesquelles il a marqué dans les deux finales.
Vinicius a déjà accumulé un impressionnant total de 375 matchs pour le “plus grand club du monde”, avec 128 buts marqués et 85 passes décisives accordées. Les supporters brésiliens espèrent retrouver ce même rôle principal avec le maillot de la Seleção lors de la Coupe du Monde.
“Au Real Madrid, je joue beaucoup de matches, alors qu’à la Seleção il y en a peu. Ici, si vous perdez un match, la confiance diminue et vous pouvez vous écarter de votre objectif. La Coupe du Monde est arrivée, il y a huit matchs, nous pouvons écrire l’histoire. Tout le monde est prêt à écrire une belle histoire”, a estimé Vini Júnior.
Près de 10% de sa carrière a été consacrée à l’équipe brésilienne. Le match nul contre le Maroc lors du match d’ouverture de la Coupe du monde marquait son 50e match pour le Brésil, avec un bilan de 10 buts et huit passes décisives. Sa première convocation a eu lieu lors d’une défaite 1-0 contre le Pérou le 11 septembre 2019.
Le prochain défi aura lieu ce vendredi, à Philadelphie, dans un scénario que Vinicius a déjà dominé lors de ses 499 précédentes apparitions : les projecteurs seront braqués sur lui. On espère que le joueur brillera à nouveau contre Haïti, dans un match prévu à 21h30 (heure de Brasilia).
