たとえフィールドに出なかったとしても、ストライカーのネイマールは大会で最も議論された話題の一つとなった。彼の怪我による欠場、招集の決定、そしてカルロ・アンチェロッティ監督の彼の事件への対応は、深い論争を引き起こした。この議論は、代表チームにおける背番号10の存在を擁護する者と批判する者の間で国を二分している。しかし、一般的な認識では、プレーヤーに質問することが広く許可されていることが指摘されています。
この論争はルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ大統領の声明で注目を集めた。ベロオリゾンテでのイベント中、子供たちにチームの最高の選手について尋ねた際、ルーラさんはネイマールについて言及した後、皮肉な反応を示し、「ネイマールはプレーすらしていない」「自宅で練習する最初のチーム選手」と述べた。この指摘は政治的なジャブと解釈する人もおり、議論が激化した。さらに、フラメンゴのスポーツディレクターであるホセ・ボトは、ブラジル選手権得点王のペドロと比較し、最近２試合しか成績を残していない選手がどうやって招集できるのか疑問を抱き、同選手の招集を公然と批判した。
フラメンゴのスポーツディレクター、ホセ・ボト氏は「過去２カ月でわずか２試合に出場した選手がどうして招集されるのか理解できない」と明言した。
ネイマールはブラジル代表戦の最初の2試合を欠場した筋肉の負傷からの回復に専念しているが、彼の体調やチーム内での立場に関する批判的な分析は依然として続いている。彼のプレーのペース、怪我の経歴、代表チームでの先発ポジションに関する疑問は、数週間にわたり絶え間なく議論を引き起こしてきた。しかし、代表チームの舞台裏では、選手に対する見方は全く異なり、信頼が際立っている。
並行ワールドカップでのネイマールの軌跡
カルロ・アンチェロッティは、常に背番号10を守り続けてきた。イタリア人監督は、サントスの医務部門による最初の診断よりも負傷が深刻であることが判明した場合でも、招集は純粋に技術的なものであり、選手への信頼を維持し続けたと常に繰り返してきた。チャンピオンシップの前に、アンチェロッティ監督はネイマールが次のワールドカップに向けて自分のスキルを証明するために2か月の時間が与えられると宣言していた。招集が決まったことで、彼は重要かつ基本的な選手であり、他のアスリートと同じ責任を負っているというメッセージが伝わってきた。負傷を確認した後、指揮官は報道陣に対し、選手を代えるつもりはないと述べ、微妙な批判も向けた。
最近、アンチェロッティ監督は同選手の出場可能性を認め、「彼はスコットランド戦に出場できる」と示唆した。監督が公の場に姿を現すたびに、ネイマールのイメージは強化されてきた。スコットランド戦の直前に、アンチェロッティ監督はストライカーの復帰スケジュールを発表し、「明日は個人トレーニングをし、月曜日にはチームの他のメンバーと一緒にトレーニングし、スコットランド戦には出場できるだろう」と、同チームに3-0で勝利した後、指揮官が詳細を語った。こうした発言にもかかわらず、ネイマールをめぐる物語は進化し続けている。
代表チームのロッカールームからの無条件のサポート
長い間、ネイマールはその主人公としての姿勢が批判されることが多かった。彼の行動、怪我、キャリア上の決定、さらには政治的見解さえも常に監視の対象となっていた。ブラジルでは、そのような二極化を引き起こすアスリートはほとんどおらず、ネイマールは他の国のスポーツ界のレジェンドと同じレベルの全員一致に達することはありませんでした。しかし、ブラジルチームの内部環境を分析すると、この力関係は劇的に逆転します。
「ネイマールは我々のアイドルだ。招集のたびにネイマールと話していた。彼はいつも『うわー、アンチェロッティがまた招集してくれなかった。とても悲しい』と言っていた」とチームの背番号7番のヴィニシウス・ジュニアは明かした。
報道陣に公開された最近のトレーニングセッション中に、ヴィニシウスはネイマールに同行し、交流し、グループ活動への復帰を祝う姿が目撃されており、これは明確な支持を示していた。また、背番号10はアイドルであり、ネイマールはこれまでの招集でアンチェロッティ監督に招集されなかったことを後悔しているとも述べた。他のアスリートも喜びを表明した。例えば、ルーカス・パケタは、「我々は彼のことを嬉しく思っているし、彼が戻ってきたことを嬉しく思っている。できるだけ早く彼がフィールドに立つのを見て、我々を助けてくれることを願っている。彼は我々のチームにとって絶対に不可欠な選手だ」と宣言した。この感覚はカゼミーロ、アリソン、ダニーロなどの人物にも共有されており、今回のワールドカップにおけるネイマールに対する認識の二重性が浮き彫りになっている。
ネイマールは国民の批判、さらには共和国大統領の批判にも反応しないことを選択した。彼は選考における自身の功績についての議論から距離を置き、専らトレーニング、回復、待機に専念した。ピッチへの復帰が目前に迫っていることから、ブラジル人背番号10を何の挑戦もなく攻撃することが許されているという認識に終止符を打つことが期待されている。