El apoyo a Jeremy Doku reaviva el debate sobre la baja por paternidad y el fútbol uniéndose en defensa de los padres
El delantero del Manchester City Jeremy Doku ha reiterado públicamente que la familia sigue siendo su máxima prioridad.
A la espera del nacimiento de su primer hijo el próximo mes, el jugador expresó su deseo de ausentarse de la concentración de la selección belga para asistir al parto, incluso ante la posibilidad de que el equipo esté en plena competencia en el Mundial.
La afirmación generó polémica después de que la presentadora France Pierron, del canal L’Equipe, criticara la decisión, afirmando que la presencia paterna en el momento del nacimiento sería “completamente inútil” y calificando el acontecimiento como un “momento repugnante”.
L’Equipe rápidamente emitió un comunicado disculpándose, destacando que los comentarios de Pierron no representaban los valores de la emisora. La presentadora también pidió disculpas públicamente y, según informa la prensa francesa, no presentó su programa el lunes.
El discurso de Pierron provocó una ola de rechazo unánime en el mundo del fútbol y en varios otros sectores de la sociedad.
El apoyo de los jugadores a la baja por paternidad y la presión a los deportistas
Doku estuvo en el campo durante 86 minutos en el empate 1-1 de Bélgica contra Egipto en la primera jornada del Grupo G, pero quedó fuera del partido contra Irán, que terminó 0-0, por motivos de salud.
Se espera que su esposa, Shireen, dé a luz en la segunda semana de julio. Esto implica que Doku podría no estar presente en los cuartos de final del torneo, si la selección belga avanza a esa fase.
“Si me preguntas por mi deseo, la respuesta es clara: nadie quiere perderse el nacimiento de su primer hijo”, dijo Doku, de 24 años, en una entrevista con Reuters.
El deportista añadió: “Sin embargo, soy consciente de que el fútbol abarca otras consideraciones. Sé que la federación ofrece apoyo a sus jugadores y comprende sus realidades. Evaluaremos las posibilidades”.
El delantero inglés Ollie Watkins, padre de dos hijos, expresó su apoyo a Doku.
“Creo que alguien dijo que el nacimiento era repugnante y, en primer lugar, creo que esa no es la forma correcta de describir el nacimiento”, dijo Watkins. “Vi el proceso por el que pasó mi esposa y fue pacífico, pero conozco a familiares y amigos que tuvieron experiencias diferentes”.
“La llegada de su primer hijo es un momento único y una verdadera bendición. A menudo estamos alejados de familiares y amigos en esta etapa, lo cual es todo un desafío. Perder este evento sería difícil y entiendo completamente su posición”.
La Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) subrayó que las exigencias a los deportistas no deben comprometer “momentos familiares fundamentales”.
“Si bien reconocemos que cada situación tiene sus propias particularidades, sostenemos que los jugadores deben recibir apoyo para equilibrar sus obligaciones profesionales con acontecimientos cruciales de su vida personal”, dijo un representante de la PFA.
“Promover el apoyo a los jugadores como individuos, y no sólo como deportistas, constituye un pilar esencial en la construcción de un entorno de trabajo profesionalmente saludable”, concluyó el portavoz.
El Fatherhood Institute, una organización que aboga por la participación activa de los hombres como padres y cuidadores, también se pronunció a favor de Doku.
“Esta situación me recuerda la imagen de los gladiadores en el Coliseo”, comparó Jeremy Davies, director ejecutivo adjunto del instituto, en una declaración a BBC Sport.
“Esperamos que estos hombres sean figuras heroicas que existan para nuestro entretenimiento. Aunque reciben salarios altos, hay valores mucho más significativos”, añadió Davies.
Cómo las reglas de la FIFA y la historia de los jugadores abordan el tema de la paternidad
Las directrices de la FIFA establecen que la baja por maternidad para las futbolistas debe ser “un período mínimo de 14 semanas de ausencia remunerada”, con ocho semanas garantizadas después del parto.
Sin embargo, no existe ninguna estipulación específica sobre el permiso de paternidad, por lo que los futbolistas masculinos son responsables de hacer malabarismos con sus responsabilidades. Esta falta de regulación formal para los padres contrasta con las directrices claras para las madres, lo que refleja un punto de discusión sobre la paridad de derechos en el deporte profesional.
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Hay casos en los que los clubes se prepararon para la situación: un equipo mantuvo listo un vehículo cerca del estadio para un jugador cuya pareja estaba en parto inminente. Otro ejemplo es el de un entrenador de un importante club europeo que decidió no viajar a un partido importante para asistir al nacimiento de su segundo hijo.
En lugar de estar en el banquillo, el técnico vio el partido por televisión y comunicó las instrucciones a su cuerpo técnico.
“Tenía mis auriculares conectados al banquillo y, a unos 10 minutos de iniciado el partido, mi mujer empezó a sentir dolores de parto”, informó el técnico, que actualmente milita en el Campeonato.
“En el descanso íbamos ganando 2-1, pero ella estaba en pleno parto. Incluso llamé al hospital para informar de nuestra llegada, pero tuve que interrumpir porque nos pitaron un penalti”, prosiguió.
“Marcamos el gol, estaba seguro de la victoria y luego fuimos directos al hospital. Nuestra hija nació dos horas después”, añadió el técnico.
“Es una situación menos frecuente con los entrenadores, ya que generalmente tienen más experiencia, pero el ritmo del juego no para y hay que centrarse en la próxima victoria”, comentó.
Doku, de hecho, no sería el primer jugador que opta por priorizar el nacimiento de su hijo por encima de los compromisos profesionales en el fútbol.
En 2018, Fabián Delph, de la selección de Inglaterra, abandonó el campamento durante el Mundial de Rusia para ir al Reino Unido a asistir al nacimiento de su hija.
David Silva se perdió dos partidos con el Manchester City en 2018 debido al nacimiento prematuro de su hijo.
Al ex portero del Manchester United David de Gea se le concedió una licencia prolongada durante la pandemia de Covid-19 en 2021 cuando su pareja, Edurne, dio a luz a la hija de la pareja.
Sin embargo, otros deportistas no tuvieron la misma oportunidad de estar presentes.
Recientemente, el defensa noruego Leo Ostigard asistió vía videollamada al nacimiento de su hijo, mientras él estaba concentrado en el Mundial.
Rubén Neves vivió una situación similar en enero de 2021, cuando vio el nacimiento de su tercer hijo desde su móvil, dentro del autobús del Wolverhampton, justo después de la derrota por 1-0 ante el Crystal Palace.
La esposa de Neves había viajado a Portugal, donde reside su médico, pero los planes del jugador de reencontrarse con ella se vieron obstaculizados por las restricciones de viaje impuestas por la pandemia.
Reflexiones de los entrenadores sobre las prioridades y la crianza de los hijos
En un momento relajado, cuando Roy Keane era entrenador asistente de la selección nacional de la República de Irlanda, comentó en broma que Robbie Keane debería poder jugar contra Alemania después del nacimiento de su hijo, “a menos que estuviera amamantando”.
El ex entrenador del Brentford y del Tottenham, Thomas Frank, actualmente comentarista de BBC Sport durante el Mundial, se ha topado con situaciones similares.
“El fútbol es lo más importante entre las cosas sin importancia, por lo que en un momento como este pierde su importancia”, afirmó Frank.
“Ser testigo del nacimiento de un niño es una de las experiencias más impactantes de la vida, y considero fundamental la presencia paterna en ese momento”, añadió.
“Siempre me propuse dejar esto claro a mis deportistas. Les dije: ‘Es vuestra decisión, pero os recomiendo que estéis presentes'”, recordó.
Frank concluyó que el regreso de Doku a casa para asistir al nacimiento de su hijo sería “la actitud correcta”, y añadió que “cuando regrese, estará radiante”.
