L’UTS Rio confirme la participation de João Fonseca au Maracanãzinho, marquant le retour du joueur de tennis dans la ville
Le retour du jeune talent João Fonseca sur les courts de Rio de Janeiro sera assuré avec la confirmation de sa présence à l’Ultimate Tennis Showdown (UTS). L’événement, une ligue de tennis innovante conçue par le célèbre entraîneur Patrick Mouratoglou, qui a travaillé avec des noms tels que Serena Williams et Stefanos Tsitsipas, ainsi que Victoria Barros, aura lieu au gymnase Maracanãzinho entre le 16 et le 18 juillet.
Ce sera la première fois que l’UTS, connu pour son format dynamique, arrive dans la capitale Rio de Janeiro. Fonseca rejoindra une liste de stars déjà annoncées, dont l’Australien Nick Kyrgios, l’Argentin Francisco Cerúndolo, le Britannique Cameron Norrie et le Français Ugo Humbert. La diffusion exclusive du tournoi se fera sur sportv3, permettant aux fans de suivre chaque action.
Au cours de sa carrière sur le circuit ATP, le tennisman originaire de Rio n’a concouru dans sa ville natale qu’à l’Open de Rio. En 2023, encore âgé de 16 ans, il reçoit une invitation au tournoi, et l’année suivante il réalise sa meilleure performance sur terre battue au Jockey Club, atteignant les quarts de finale. L’édition 2025 a marqué ses débuts, tandis que cette année, il s’est qualifié pour les huitièmes de finale du groupe en simple et a remporté le titre en double aux côtés de Marcelo Melo.
La ligue UTS a déjà organisé des étapes dans plusieurs villes mondiales, telles que Londres, New York, Hong Kong et Guadalajara. Le circuit se distingue par ses règles particulières, qui le distinguent des règles traditionnelles de l’Association des joueurs de tennis professionnels (ATP). Même sans offrir de points au classement, la compétition attire de grands noms du sport, comme Alex de Minaur et Andrey Rublev, tous deux doubles champions de l’épreuve. En 2024, la ville de Nîmes, en France, était l’un des lieux de l’événement.
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Patrick Mouratoglou, créateur de l’UTS, a accordé une interview mettant en avant la philosophie du tournoi. Il a souligné que l’objectif principal est que les gens ressentent et partagent des émotions, en comparant l’intensité à celle de la Coupe Davis, où le public a une participation plus active. Selon Mouratoglou, le refus initial selon lequel les joueurs de tennis ne seraient pas intéressés à participer s’est avéré infondé, car ils aimaient l’expérience et l’interaction avec le public.
L’entraîneur a souligné que la présence de bruit pendant les matches n’est pas considérée comme quelque chose de négatif, mais plutôt comme un signe d’implication, contrairement à l’absence totale de bruit. Il a évoqué la passion des supporters latino-américains, notamment au Brésil, où la culture du football se traduit par un enthousiasme contagieux. C’est l’une des raisons pour lesquelles le Brésil est devenu un endroit idéal pour accueillir l’UTS, offrant une expérience unique aux joueurs et au public à la recherche d’une manière plus dynamique de découvrir le tennis et de soutenir des talents comme João Fonseca.
Découvrez les différentes règles d’Ultimate Tennis Showdown
Dans le format UTS, les matchs sont divisés en quatre « quarts-temps », chacun d’une durée de huit minutes. Le comptage des points est simplifié, chaque jeu valant un point, contrairement au système conventionnel (15, 30, 40). Après la fin du temps réglementaire d’un quart-temps, commence la phase des « quarts de points », où le joueur de tennis qui mène le partiel doit marquer juste un point supplémentaire pour garantir la victoire dans ce quart-temps. Il y a une brève interruption de trois minutes entre chaque mi-temps, et le vainqueur de la confrontation est celui qui remporte au moins trois des quatre quart-temps.
Les innovations ne s’arrêtent pas là : UTS supprime le deuxième service, ce qui réduit par conséquent le nombre d’as et favorise l’échange de balles plus longues. Toucher le filet pendant un service n’est pas considéré comme une faute et les entraîneurs sont autorisés à utiliser des microphones pour interagir directement avec leurs athlètes pendant le match. Une carte bonus est un autre élément stratégique, permettant au joueur de tennis de tripler la valeur du prochain point marqué. Chaque joueur reçoit une carte par salle et l’active grâce à un bouton positionné au centre du terrain. Pour le public, l’une des règles les plus frappantes est la liberté totale d’expression, sans qu’il soit nécessaire de garder le silence à aucun moment du match, contribuant ainsi à créer une atmosphère plus festive et plus engageante.
