Steam Machine появилась на рынке после нескольких месяцев ожиданий и спекуляций по поводу ее запуска, но высокая стоимость по сравнению с тем, что она предлагает, является лишь одним из препятствий, с которыми столкнется игровая система Valve. Хотя все системы SteamOS имеют схожие базовые характеристики, за единственным исключением емкости хранилища, производительность может значительно различаться между устройствами. Некоторые машины после первого запуска будут поставляться только с модулем ОЗУ объемом 16 ГБ, при этом покупатели не смогут выбрать желаемую конфигурацию, повторяя практику аппаратной «лотереи», которая уже наблюдалась в других консолях и которая имеет тенденцию быть невыгодной для потребителей.
После недавнего объявления компания Digital Foundry подтвердила, что Steam Machine при запуске будет поставляться с одним модулем оперативной памяти DDR5. Инженер Steam Machine Язан Альдехайят объяснил, что покупка модулей емкостью 8 ГБ в больших количествах была нецелесообразна, поскольку спрос на большее хранилище, что более выгодно, подталкивал общий объем производства к этой емкости. Нехватка памяти также серьезно повлияла на потребительский сегмент: во втором квартале 2026 года цены на DRAM выросли до 89%.
Даже несмотря на ограниченный контроль Valve над этой проблемой и минимальное влияние игр с ограничением на графический процессор на производительность, одноканальная конфигурация приведет к снижению производительности для игр, в большей степени зависящих от процессора. Особенно это касается игр с большим количеством элементов симуляции и открытого мира, таких как Crimson Desert, Dragon’s Dogma 2 и Baldur’s Gate 3.
Однако не все будущие устройства Steam Machine будут поставляться с одним модулем оперативной памяти объемом 16 ГБ. В интервью Gamers Nexus инженер Пьер-Лу Гриффе подтвердил, что в определенный момент некоторые потребители получат в свои системы два модуля оперативной памяти по 8 ГБ, в зависимости от наличия. Кроме того, каждая Steam Machine имеет два слота памяти, что позволяет в конечном итоге обновить ее, но эта модификация, скорее всего, приведет к аннулированию гарантии и будет недоступна с финансовой точки зрения, учитывая текущий сценарий рыночных цен, вызванный глобальным дефицитом.
Невозможность проверить конфигурацию памяти только что выпущенного Steam Machine сразу же вызывает в памяти аппаратные лотереи, с которыми в прошлые годы сталкивались пользователи Nintendo 3DS и PS Vita. Для PS Vita выбор сводился к склонной к деградации верхней рамке стартовых блоков и нижнему экрану других ревизий. Однако с Nintendo 3DS ситуация была еще более хаотичной, поскольку каждый из двух установленных экранов поступал от независимых поставщиков, и пользователи могли получить любую комбинацию экранов IPS и TN, причем редкие счастливчики получали двойные экраны IPS.
Несмотря на прошлый опыт, ожидается, что аппаратная лотерея Steam Machine будет иметь гораздо больший эффект. Хотя список игр, на которые может влиять один модуль оперативной памяти, сейчас невелик, будущие игры, особенно ролевые игры с открытым миром и игры-симуляторы, будут становиться все более сложными. Более того, поскольку следующее поколение консолей, таких как PlayStation 6, которое, как ожидается, установит новые стандарты спецификации уже в следующем году, Steam Machine находится под серьезным риском быстрого устаревания, даже если не принимать во внимание ее технические детали. Перед Valve стоит задача смягчить эту проблему, но текущие перспективы показывают, что шансы на успех ограничены.