Panamá y Croacia se enfrentan este martes (23), a las 20 horas (hora de Brasilia), en el BMO Field, de Toronto, por puntos decisivos en el Grupo L de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Después de las derrotas en el debut, ambos equipos necesitan ganar para seguir en la lucha por la clasificación.
El técnico Zlatko Dalić, de Croacia, debe volver a un sistema con cuatro defensores para lograr más equilibrio tras la derrota por 4-2 ante Inglaterra. La experiencia de Luka Modrić y Mateo Kovačić continúa como base, con Ivan Perišić y Ante Budimir ganando espacios en ataque.
Por el lado de Panamá, Thomas Christiansen no podrá contar con Adalberto Carrasquilla, quien aún se recupera de una lesión muscular. El mediocampo se refuerza con la presencia de nombres como César Blackman y Aníbal Andrade para intentar neutralizar el talento croata.
Las alineaciones probables confirman el favoritismo croata
Croacia (4-2-3-1):Dominik Livaković; Josip Stanišić, Josip Šutalo, Marin Pongračić, Joško Gvardiol; Luka Modrić, Mateo Kovačić; Marko Baturina, Petar Sučić, Ivan Perišić; Antes de Budimir.
Panamá (3-4-3):Orlando Mosquera; César Blackman, José Luis Rodríguez (o J. Ramos), Michael Murillo; Eric Davis (ajuste lateral), Cristian Martínez, Aníbal Andrade, Yoel Bárcenas; Ismael Díaz (o similar), Cecilio Waterman, José Luis Rodríguez.
Estas formaciones resaltan el contraste: Croacia tiene más opciones individuales de calidad, mientras que Panamá depende de la compacidad defensiva y los contraataques rápidos.
Croacia lidera las previsiones
Las casas de apuestas refuerzan el favoritismo croata, con cuotas cercanas a 1,55 para la victoria. Panamá aparece sobre las 6.80, y el sorteo sobre las 4.30. El árbitro Pierre Ghislain Atcho comanda el partido, con un historial de pocas tarjetas.
Qué cambia en la tabla del Grupo L
Inglaterra y Ghana lideran con tres puntos cada uno. Una victoria croata vuelve a colocar al equipo europeo en la pelea directa. Para Panamá, el revés prácticamente acabaría con sus posibilidades de avanzar, considerando el último partido contra Inglaterra. El BMO Field, con césped en buen estado, deberá permitir un buen ritmo técnico.
El duelo marca el primer encuentro oficial entre los equipos y cobra una importancia extra por la urgencia de ambos bandos.