Le Panama et la Croatie s’affrontent ce mardi (23), à 20 heures (heure de Brasilia), au BMO Field, à Toronto, pour les points décisifs dans le groupe L de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Après les défaites du premier match, les deux équipes doivent gagner pour continuer la lutte pour le classement.
L’entraîneur croate Zlatko Dalić doit revenir à un système à quatre défenseurs pour apporter plus d’équilibre après la défaite 4-2 contre l’Angleterre. L’expérience de Luka Modrić et Mateo Kovačić continue de servir de base, tandis qu’Ivan Perišić et Ante Budimir gagnent de l’espace en attaque.
Du côté du Panama, Thomas Christiansen sera privé d’Adalberto Carrasquilla, toujours en convalescence d’une blessure musculaire. Le milieu de terrain est renforcé avec la présence de noms comme César Blackman et Aníbal Andrade pour tenter de neutraliser le talent croate.
Les compositions probables confirment le favoritisme croate
Croatie (4-2-3-1) :Dominik Livaković ; Josip Stanišić, Josip Sutalo, Marin Pongračić, Joško Gvardiol ; Luka Modrić, Mateo Kovačić ; Marko Baturina, Petar Sučić, Ivan Perišić ; Avant Budimir.
Panama (3-4-3) :Orlando Mosquée ; César Blackman, José Luis Rodríguez (ou J. Ramos), Michael Murillo ; Eric Davis (ajustement latéral), Cristian Martínez, Aníbal Andrade, Yoel Bárcenas ; Ismael Díaz (ou similaire), Cecilio Waterman, José Luis Rodríguez.
Ces formations mettent en évidence le contraste : la Croatie dispose de plus d’options individuelles de qualité, tandis que le Panama s’appuie sur une compacité défensive et des contre-attaques rapides.
La Croatie en tête des prévisions
Les bookmakers renforcent le favoritisme croate, avec une cote proche de 1,55 pour la victoire. Panama apparaît vers 6h80 et le tirage au sort vers 16h30. L’arbitre Pierre Ghislain Atcho commande le match, avec un historique de quelques cartons.
Quels changements dans le tableau du groupe L
L’Angleterre et le Ghana sont en tête avec trois points chacun. Une victoire croate remet l’équipe européenne en lice directe. Pour le Panama, ce revers mettrait pratiquement fin à ses chances de progresser, compte tenu du dernier match contre l’Angleterre. Le BMO Field, avec un gazon en bon état, devrait permettre un bon rythme technique.
Le duel marque la première rencontre officielle entre les équipes et prend une importance particulière en raison de l’urgence des deux côtés.