Une grave vague de cas de grippe a frappé la base aérienne de Lackland au Texas, touchant 160 soldats deux mois seulement après que le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a levé les vaccinations obligatoires pour le personnel militaire. La décision a suscité des inquiétudes quant à la santé publique dans les forces armées.
Malheureusement, l’un des membres du personnel n’a pas résisté à la maladie.
Changement dans la politique de santé militaire
En avril, Pete Hegseth avait justifié la suppression de la vaccination obligatoire contre la grippe, invoquant la liberté individuelle et la possibilité pour les soldats d’exercer leurs convictions religieuses. Il a défendu l’autonomie de choix en matière de vaccination.
Le secrétaire d’État a critiqué l’ancien président Joe Biden, qualifiant l’exigence d’un vaccin d’imposition « absurde et abusive ». Selon Hegseth, cette mesure compromettrait l’état de préparation militaire et les capacités de combat.
En annonçant les nouvelles lignes directrices, Hegseth a déclaré que la politique était simple : « Si vous, un guerrier américain… croyez que le vaccin contre la grippe est dans votre intérêt, alors vous êtes libre de vous le faire… Mais nous ne vous forcerons pas. Parce que votre corps, votre foi, n’est pas négociable. »
Inversion de l’ordre et de l’historique de vaccination
La mise en œuvre de la nouvelle politique de Pete Hegseth, liée à une vision de contestation scientifique, a abouti à ce que seulement 40 % des militaires adhèrent à la vaccination. En réponse à l’épidémie de grippe, qui a persisté pendant trois semaines, les dirigeants de la base aérienne de Lackland ont pris la décision de rétablir les vaccinations, au mépris de l’ordre précédent du secrétaire d’État visant à contenir la propagation de la maladie.
Il est crucial de souligner que, depuis 1945, la vaccination contre la grippe était une pratique obligatoire au sein de l’armée américaine. Cette mesure historique, qui a duré huit décennies, a été justifiée par les conditions de vie dans les logements partagés et les réfectoires, milieux propices à la propagation rapide des maladies infectieuses.
Liens avec le mouvement anti-vaccin
L’influence de personnalités telles que Robert Kennedy Jr., connu pour son alignement sur le mouvement anti-vaccin et qui aurait dirigé le ministère de la Santé sous l’administration Trump, a conduit à l’abrogation d’autres exigences en matière de vaccination. Cela comprenait des vaccins tels que celui contre la COVID-19 et celui contre l’hépatite B pour les nouveau-nés, reflétant un programme politique plus large.
En assumant la direction du Pentagone, Hegseth a ouvertement adopté la position anti-vaccin, notamment lorsqu’il s’agissait de vacciner les nouvelles recrues. Son histoire personnelle comprend une déclaration historique de février 2019 où, en tant qu’animateur de Fox News, il a déclaré catégoriquement : « Les germes n’existent pas ».