Ein schwerer Fall von Beschwerden auf dem Luftwaffenstützpunkt Lackland in Texas dauerte vor 160 Monaten, nachdem der Sekretär der US-Verteidigung, Pete Hegseth, eine Zwangspause für das Militär eingelegt hatte. Die Entscheidung gab Anlass zur Sorge hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit in den Streitkräften.
Tragischerweise konnte einer der Mitarbeiter der Krankheit nicht widerstehen.
Änderung der militärischen Gesundheitspolitik
Im April rechtfertigte Pete Hegseth die Abschaffung der obligatorischen Impfung gegen die Grippe mit der Berufung auf die Freiheit des Einzelnen und die Möglichkeit für Soldaten, ihre religiösen Überzeugungen auszuüben. Er verteidigte die Wahlautonomie hinsichtlich der Impfung.
Der Sekretär kritisierte den ehemaligen Präsidenten Joe Biden und bezeichnete die Impfpflicht als „absurde und missbräuchliche“ Zumutung. Laut Hegseth würde die Maßnahme die militärische Bereitschaft und die Kampffähigkeiten beeinträchtigen.
Bei der Bekanntgabe der neuen Richtlinie erklärte Hegseth, die Politik sei unkompliziert: „Wenn Sie, ein amerikanischer Krieger … glauben, dass die Grippeimpfung in Ihrem besten Interesse ist, dann steht es Ihnen frei, sie zu bekommen … Aber wir werden Sie nicht dazu zwingen. Denn Ihr Körper, Ihr Glaube sind nicht verhandelbar.“
Stornierung der Bestellung und Impfhistorie
Die Umsetzung der neuen Politik von Pete Hegseth, verbunden mit einer Vision wissenschaftlicher Anfechtung, führte dazu, dass sich nur 40 % des Militärpersonals an die Impfung hielten. Als Reaktion auf den Grippeausbruch, der drei Wochen andauerte, traf die Führung der Lackland Air Force Base die Entscheidung, die Impfungen wieder einzuführen, und missachtete damit die frühere Anordnung des Ministers, die Ausbreitung der Krankheit einzudämmen.
Es ist wichtig hervorzuheben, dass die Impfung gegen Influenza seit 1945 eine obligatorische Praxis beim US-Militär war. Diese historische Maßnahme, die acht Jahrzehnte dauerte, wurde mit den Lebensbedingungen in Gemeinschaftsunterkünften und Speisesälen gerechtfertigt, die die schnelle Ausbreitung von Infektionskrankheiten begünstigten.
Verbindungen zur Anti-Impfstoff-Bewegung
Der Einfluss von Persönlichkeiten wie Robert Kennedy Jr., der für seine Unterstützung der Impfgegner-Bewegung bekannt ist und Berichten zufolge während der Trump-Regierung das Gesundheitsministerium leitete, führte zur Aufhebung anderer Impfvorschriften. Dazu gehörten Impfstoffe wie COVID-19 und Hepatitis B für Neugeborene, was eine breitere politische Agenda widerspiegelte.
Als er die Führung des Pentagons übernahm, vertrat Hegseth offen die Anti-Impf-Haltung, insbesondere wenn es um die Immunisierung neuer Rekruten ging. Zu seiner persönlichen Geschichte gehört eine bahnbrechende Aussage vom Februar 2019, als er als Moderator von Fox News kategorisch erklärte: „Keime existieren nicht.“