Valve i KOMODO oficjalnie uruchomiły „Steam Machine” 23 czerwca, przedstawiając nowy komputer stacjonarny zoptymalizowany specjalnie pod kątem ogromnej biblioteki gier Steam. Urządzenie zapewnia użytkownikom uproszczoną rozgrywkę.
Sprzęt ten został opracowany w celu ułatwienia dostępu do gier komputerowych w środowiskach domowych, takich jak pokój dzienny. Szacuje się, że jego wydajność sprzętowa jest sześciokrotnie większa niż w przypadku kompaktowego Steam Deck. Dzięki sześciennej konstrukcji o wymiarach około 160 mm na bok, maszyna parowa zapewnia cichą pracę i skuteczny system chłodzenia. Podobnie jak Steam Deck, zaimplementuje również program weryfikacyjny, aby zapewnić kompatybilność tytułów.
Specjalistyczny magazyn przeprowadził wywiad e-mailowy z zespołem programistów Steam Machine firmy Valve, dotyczący różnych aspektów, w tym jego specyfikacji i możliwości.
Członkowie zespołu Steam Machine, z którymi przeprowadzono wywiady, to Pierre-Loup Griffais (programista), Yazan Aldehayyat (inżynier) i Lawrence Yang (projektant).
Wydajność skupiona na płynnej rozgrywce
Zapytany o konkretne cele w zakresie wydajności maszyny Steam, której specyfikacje opierały się na badaniach sprzętu Steam umożliwiających uruchamianie „wszystkich gier Steam”, zespół programistów Valve podał kluczowe szczegóły.
Zespół programistów wyjaśnił, że program „Steam Machine Verified” ustanawia standard zapewniający płynne działanie gier w rozdzielczości 1080p i 30 klatkach na sekundę (fps), bez konieczności dostosowywania konfiguracji przez użytkowników. Priorytetem jest zapewnienie przyjemnej i bezproblemowej rozgrywki zaraz po zakupie urządzenia.
Przewaga nad konsolami i kompaktowymi komputerami PC
W porównaniu z konsolami domowymi i kompaktowymi komputerami PC, Steam Machine stara się wyróżniać wygodnymi i natychmiastowymi wrażeniami z gry. Zespół programistów został zapytany o mocne strony urządzenia w tym konkurencyjnym scenariuszu.
Twórcy podkreślili, że Steam Machine został zaprojektowany tak, aby użytkownicy mogli cieszyć się grami Steam w większej liczbie kontekstów i z większymi możliwościami adaptacji. Aby to osiągnąć, urządzenie zostało wyposażone w funkcje, które nie są powszechne w tradycyjnych komputerach stacjonarnych czy kompaktowych, takie jak złącze HDMI-CEC zapewniające większą stabilność z telewizorami w salonie, dedykowaną antenę Bluetooth poprawiającą jakość połączenia oraz pełną integrację ze Steam Controllerem.
Elastyczność w zakresie liczby klatek na sekundę i VRR
Zespół został zapytany o obsługę zmiennej częstotliwości odświeżania (VRR) przez Steam Machine oraz o to, czy będzie obowiązywać ograniczenie liczby klatek na sekundę, np. 60 klatek na sekundę.
Zespół programistów wyjaśnił, że Steam Machine nie narzuca sprzętowego limitu 60 klatek na sekundę. Zasadniczo system działa zgodnie z częstotliwością odświeżania obsługiwaną przez podłączony monitor lub telewizor. Użytkownicy mogą jednak modyfikować ustawienia, aby uzyskać liczbę klatek na sekundę wyższą niż częstotliwość odświeżania ekranu. Technologia VRR jest niezbędna do zapewnienia komfortowych wrażeń w grach, nawet w tytułach, które nie utrzymują blokady na poziomie 60 klatek na sekundę.
Zoptymalizowane zużycie energii
Biorąc pod uwagę, że komputery PC generalnie zużywają znacznie więcej energii niż konsole do gier wideo, zespół został zapytany, jak Steam Machine wypada pod względem zużycia energii w porównaniu z konsolami domowymi.
Zespół programistów stwierdził, że Steam Machine osiąga wyższą efektywność energetyczną podczas grania, w porównaniu zarówno z konsolami, jak i komputerami stacjonarnymi. Dodatkowo zoptymalizowano zużycie energii w trybach bezczynności i uśpienia, aby zminimalizować zużycie energii, gdy urządzenie nie jest używane.
Wspólne opracowywanie specyfikacji
Zapytany o proces definiowania specyfikacji Steam Machine, zespół programistów szczegółowo opisał zastosowane podejście.
W procesie tworzenia Valve ściśle współpracowała z graczami i twórcami gier, zarówno wewnętrznymi, jak i zewnętrznymi w stosunku do firmy, aby mieć pewność, że produkt końcowy spełni oczekiwania i potrzeby użytkowników.
Wsparcie dla technologii przeciwdziałających oszustwom
Ponieważ oczekuje się, że Steam Machine będzie odpowiedni dla bardziej złożonych gier, które wymagają solidnej technologii zapobiegającej oszustwom w przypadku tytułów online, zespół został zapytany o wsparcie oferowane przez to urządzenie w tym zakresie.
Obecnie Valve pracuje nad integracją kilku usług przeciwdziałających oszustwom. Rozwiązania takie jak BattlEye i Easy Anti-Cheat są już kompatybilne ze SteamOS, ale zależą od zgody twórców gier. Zespół przyznał, że środki zapobiegające oszustwom działające na poziomie jądra nadal stanowią wyzwanie techniczne w SteamOS, ale w dalszym ciągu poszukuje rozwiązań tego problemu.
Natywne i zdalne wrażenia z gry
Firma Valve od dawna promuje styl „grania na odległość w gry komputerowe” za pomocą produktów takich jak Steam Link i Steam Deck. Zespół został zapytany, czym różni się doświadczenie użytkownika w przypadku gry natywnej na Steam Machine i gry zdalnej.
Zespół programistów podkreślił znaczenie scenariusza użytkowania i elastyczności dla użytkownika. Funkcje Steam Link i możliwość gry zdalnej umożliwiają graczom dostęp do tytułów i korzystanie z nich na różnych urządzeniach z zainstalowaną platformą Steam.
Na przykład niektórzy użytkownicy mogą zdecydować się na przesyłanie strumieniowe gier ze Steam Machine na Steam Deck, podczas gdy inni mogą preferować połączenie się z Steam Machine ze swojego komputera stacjonarnego lub nawet grać na urządzeniach mobilnych za pomocą aplikacji Steam Link. Celem jest wspieranie wszystkich tych różnorodnych stylów gry.
Przyszłość z procesorem AMD FSR4
Ponieważ AMD planuje wdrożyć technologię super rozdzielczości „FSR4” w architekturach RDNA3 do 2026 r., zespół został zapytany, czy Steam Machine, który również korzysta z RDNA3, będzie obsługiwał tę nową funkcję.
Zespół programistów potwierdził, że współpracuje z AMD w celu zintegrowania obsługi FSR4 z maszyną Steam. Chociaż w tej chwili nie można podać konkretnej daty, Valve planuje wkrótce ogłosić tę informację i ma nadzieję, że użytkownicy będą mogli zapoznać się z technologią zainstalowaną na urządzeniu. FSR4 obiecuje znaczną poprawę jakości obrazu podczas zwiększania rozdzielczości.
Ulepszenia trybu pulpitu SteamOS
Biorąc pod uwagę, że Steam Deck może być używany jako system operacyjny Linux, a Steam Machine pozycjonuje się silniej jako komputer stacjonarny z systemem Linux, pojawiło się pytanie, czy istnieją plany aktualizacji trybu SteamOS na PC, aby bardziej przypominał działanie Steam Machine.
Twórcy wyjaśnili, że Steam Machine zawiera tryb pulpitu, który umożliwia korzystanie z klawiatury i myszy, oferując użytkownikom znane środowisko, podobne do tego, które istnieje już na Steam Deck. Valve planuje dalsze ulepszanie SteamOS jako całości, a ulepszanie komfortu korzystania z pulpitu jest integralną częścią tego procesu. Firma wyraziła zainteresowanie otrzymaniem opinii użytkowników na temat funkcji, które chcieliby wdrożyć w SteamOS w przyszłości.