Най-старият известен футболен артефакт направи пътуване от Шотландия до Флорида в Съединените щати, участвайки в събитията, довели до решаващия сблъсък между Шотландия и Бразилия на Световното първенство.
Предметът, за който се смята, че е изработен между 1540 и 1570 г., е открит през 70-те години на миналия век, когато е бил затворен между гредите на замъка Стърлинг.
Историческият предмет ще остане изложен в музея Coral Gables до следващата събота, 27 юни. Освен това ще има специално шоу по време на мача между Бразилия и Шотландия, насрочен за тази сряда, 24 юни, с начало 19:00 часа (време Бразилия).
Реликвата е дарена на музея от Художествената галерия и музей Стърлинг Смит, институция, в която се явява като основен акцент в колекция, която надхвърля 40 хиляди екземпляра.
Официално признат от Книгата на рекордите на Гинес за най-стария екземпляр на планетата, обектът има размери приблизително като малък пъпеш.
Съставът му включва сегменти от здрава кожа, които покриват отвътре свински мехур.
Датировката на реликвата я поставя в периода на крал Джеймс 5-ти от Шотландия и младата Мария Стюарт, шотландската кралица от 16-ти век, която е живяла в покоите на замъка в детството си.
„Вероятно през 1540-те години някой е ритнал топката с такава сила, че тя се е заклещила в тавана. Периодът съвпада с времето, когато Мария, кралицата на Шотландия, е живяла в замъка, и находката е била точно в покоите на кралицата“, обяснява Айофе Маккена, куратор в Стърлинг Смит.
„Въпреки че не можем да сме напълно сигурни, хубаво е да мислим, че Мери се е забавлявала с този предмет“, добавя Маккена.
Историческите документи показват, че ранна форма на футбол се е радвала на популярност в Шотландия още през 15 век.
„По това време хората се наслаждаваха на футбола със същия ентусиазъм, както и днес, но спортът беше значително по-различен и много по-агресивен“, казва Маккена.
Тя добавя: „Въпреки това огромната й популярност не намаля. Напротив, играта беше изключително широко разпространена. Няколко шотландски монарси се опитаха да й наложат вето поради големия безпорядък, който предизвика.“
Артефактът е част от изложбата „Дипломацията и красивата игра: от Шотландия до Бразилия до Хаити“, която в момента е изложена в музея във Флорида.
Маккена каза: „Присъствието на топката в контекста на сблъсъка между Шотландия и Бразилия е наистина трогателно. […] Безброй посетители идват специално, за да се полюбуват на обекта, така че футболните ентусиасти вече са наясно с местоположението му. […] Въпреки това, очакванията ни са, че тази инициатива ще представи разказа си пред широка публика, която може би не знае, че художествената галерия и музей Стърлинг Смит е пазител на това съкровище.“
Тартановата армия, псевдоним на пламенните фенове на Шотландия, пристигна в Маями, за да гледа последния мач на шотландския отбор в груповата фаза, след като записа победа с 1:0 над Хаити и загуба с 1:0 от Мароко.