Сильное землетрясение магнитудой 7,5 произошло в Венесуэле, вызвав обрушение зданий в Каракасе и подтвердив гибель людей. Потрясение широко ощущалось в разных регионах страны.
Эксперты Геологической службы США (USGS) указали на возникновение двух отдельных землетрясений магнитудой 7,2 и 7,5, эпицентры которых находились всего в пяти километрах друг от друга. Эти события представляют собой самые сильные землетрясения, произошедшие в южноамериканской стране за более чем столетие, в результате сложного взаимодействия между Карибскими и Южноамериканскими тектоническими плитами, что делает регион зоной высокой сейсмической активности.
Прогноз Геологической службы США вызывает тревогу и указывает на возможность тысяч смертей. Организация предупредила о «большом количестве жертв и значительном ущербе», ожидая, что последствия стихийного бедствия будут широко распространены по всей пострадавшей территории.
Эпицентр самого сильного землетрясения находился в городе Эль-Гуаябо, Венесуэла. По данным Геологической службы США, центральная точка землетрясения находилась в 168 километрах от столицы и на глубине 13 километров.
Сила землетрясения распространилась на север Бразилии, и сообщалось о его воздействиях в таких городах, как Манаус, Белен-ду-Пара, Амапа и Рорайма. В некоторых из этих мест жители в качестве меры предосторожности эвакуировали здания.
Министр внутренних дел Венесуэлы Диосдадо Кабельо подтвердил в эфире государственного телевидения, что «в Каракасе обрушились некоторые здания и рухнули дома». Он подчеркнул, что оценки смертности и ранений пока отсутствуют, но заверил, что для сбора данных принимаются экстренные меры.
Международный аэропорт имени Симона Боливара, служащий главным аэровокзалом страны, также пострадал от последствий сильного землетрясения.
После этого события предупреждения о цунами первоначально были объявлены для нескольких островов Карибского бассейна, однако позже они были отменены властями.
Интересно, что еще одно землетрясение, на этот раз магнитудой 6,9, было зафиксировано на острове Хонсю, главном острове Японии, как отдельное событие, не имеющее прямого отношения к тому, что произошло в Венесуэле.
Агентство Reuters сообщило, что жители Каракаса быстро покинули здания на фоне сильных трясок, вызванных землетрясением. Человек, ставший свидетелем инцидента, подробно описал появление видимых трещин во внешней конструкции своего дома.
Сейсмический инцидент произошел во время национального праздника в Венесуэле, посвященного военной победе 1821 года, имеющей решающее значение для независимости страны от Испании. Это означало, что во время шока многие люди находились в своих домах.
За основным толчком последовала серия афтершоков, которые были замечены даже на некоторых участках территории Колумбии.
В столице Венесуэлы не было сильных землетрясений с 29 июля 1967 года. Тогда в результате землетрясения магнитудой 6,6 погибло от 225 до 300 человек и более 1500 получили ранения. Нынешнее событие, имеющее больший размах, вызывает еще большую обеспокоенность по поводу окончательного числа жертв и масштабов ущерба.