قامت أقدم قطعة أثرية معروفة لكرة القدم برحلة من اسكتلندا إلى فلوريدا في الولايات المتحدة، حيث شاركت في الأحداث التي سبقت المواجهة الحاسمة بين اسكتلندا والبرازيل في كأس العالم.
تم الكشف عن القطعة، التي تشير التقديرات إلى أنها صنعت بين عامي 1540 و1570، خلال السبعينيات، عندما كانت محصورة بين عوارض قلعة ستيرلنغ.
وسيظل العنصر التاريخي معروضًا في متحف كورال جابلز حتى السبت المقبل 27 يونيو. بالإضافة إلى ذلك، سيكون هناك عرض خاص خلال المباراة بين البرازيل واسكتلندا، المقرر إجراؤها يوم الأربعاء 24 يونيو، بدءًا من الساعة 7 مساءً (بتوقيت برازيليا).
تم التبرع بالقطعة الأثرية للمتحف من قبل معرض ومتحف ستيرلينغ سميث للفنون، وهي مؤسسة تظهر فيها باعتبارها أهم ما يميز المجموعة التي تتجاوز 40 ألف قطعة.
وقد اعترفت موسوعة غينيس للأرقام القياسية رسميًا بأنها أقدم عينة على هذا الكوكب، ولها أبعاد تقارب أبعاد البطيخة الصغيرة.
تشتمل تركيبته على أجزاء من الجلد القوي، والتي تغطي داخلها مثانة الخنازير.
ويضع تأريخ الأثر في فترة الملك جيمس الخامس ملك اسكتلندا والشاب ماري ستيوارت، الملكة الاسكتلندية في القرن السادس عشر، التي أقامت في غرف القلعة في طفولتها.
“من المحتمل أنه في أربعينيات القرن السادس عشر، قام شخص ما بركل الكرة بقوة بحيث انتهى بها الأمر عالقة في السقف. وتتزامن هذه الفترة مع الوقت الذي كانت تقيم فيه ماري، ملكة اسكتلندا، في القلعة، وتم الاكتشاف على وجه التحديد في غرف الملكة”، تقول أيوفي ماكينا، أمينة متحف ستيرلينغ سميث.
ويضيف ماكينا: “على الرغم من أننا لا نستطيع أن نكون متأكدين تمامًا، فمن الجيد أن نعتقد أن ماري استمتعت بهذا الشيء”.
تشير الوثائق التاريخية إلى أن الشكل المبكر لكرة القدم كان يتمتع بشعبية كبيرة في اسكتلندا منذ القرن الخامس عشر.
يقول ماكينا: “في ذلك الوقت، كان الناس يستمتعون بكرة القدم بنفس الحماس الذي يستمتعون به اليوم، ومع ذلك، كانت الرياضة مختلفة بشكل كبير وأكثر عدوانية”.
وتضيف: “ومع ذلك، فإن شعبيتها الواسعة لم تتضاءل. بل على العكس من ذلك، كانت اللعبة منتشرة على نطاق واسع للغاية. وقد حاول العديد من الملوك الاسكتلنديين الاعتراض عليها بسبب الفوضى الكبيرة التي أحدثتها”.
وهذه القطعة الأثرية جزء من معرض “الدبلوماسية واللعبة الجميلة: من اسكتلندا إلى البرازيل إلى هايتي”، والمعروض حاليًا في المتحف الواقع في فلوريدا.
قال ماكينا: “إن وجود الكرة في سياق المواجهة بين اسكتلندا والبرازيل أمر مؤثر حقًا. […] يأتي عدد لا يحصى من الزوار بشكل خاص لإعجابهم بالكرة، لذلك يعرف عشاق كرة القدم موقعها بالفعل. […] ومع ذلك، نتوقع أن هذه المبادرة ستنقل روايتها إلى جمهور واسع، الذي قد لا يكون على علم بأن معرض ومتحف ستيرلينغ سميث للفنون هو الوصي على هذا الكنز.”
ووصل جيش الترتان، الملقب بجماهير اسكتلندا المتحمسة، إلى ميامي لمشاهدة المباراة الأخيرة للفريق الاسكتلندي في دور المجموعات، بعد فوزه على هايتي 1-0 وهزيمة أمام المغرب 1-0.