Une conférence de presse atypique, débutée avec plus de deux heures et demie de retard à Miami, a marqué les déclarations de l’entraîneur Carlo Ancelotti. Le vol au départ du New Jersey a dû faire face à des conditions météorologiques imprévues, mais l’entraîneur de l’équipe brésilienne a fait preuve de bonne humeur face à la situation, faisant preuve d’une attitude de leader même face à des obstacles logistiques inattendus.
Le commandant italien expérimenté a plaisanté sur l’heure de la conférence de presse. “C’est une très belle expérience de tenir une conférence de presse à neuf heures du soir”, a-t-il déclaré, faisant référence au fuseau horaire local, avec une heure de retard sur l’heure de Brasilia.
Après le ton détendu, Ancelotti a été directement interrogé sur le retour tant attendu de Neymar. L’attaquant s’est remis d’une blessure de deuxième degré au mollet droit, s’est entraîné intensément toute la semaine et est prêt pour ses débuts dans la quatrième Coupe du monde de sa carrière, lors du choc contre l’Écosse, prévu ce mercredi (24), à 19 heures, lors de la dernière journée de la phase de groupes de la Coupe du monde.
“Neymar a bien travaillé cette semaine et nous sommes très heureux de son retour. Évidemment, avec sa qualité, il peut beaucoup aider l’équipe”, a souligné l’entraîneur. He also addressed the doubt about how many minutes the number 10, who had been inactive for more than a month, would be able to play.
Ancelotti a répondu par une autre blague sur la condition physique du joueur. “Il peut jouer. Je peux jouer 90 minutes en marchant [rires]. Il s’est très bien entraîné, je suis très content de lui”, a déclaré l’entraîneur.
Remplacement possible de Raphinha après une blessure
Malgré l’optimisme, Neymar devrait débuter le match sur le banc, en raison de la nécessité de retrouver du rythme dans le jeu. Le seul changement confirmé dans l’équipe qui a battu Haïti 3-0 vendredi dernier (19) est l’absence de Raphinha, blessé à l’arrière de la cuisse droite et absent.
Sans confirmer nommément le remplaçant du numéro 11, l’entraîneur Carlo Ancelotti a donné de fortes indications selon lesquelles Rayan serait choisi pour débuter le match. L’attaquant, qui a passé du temps à Vasco et actuellement à Bournemouth, en Angleterre, est en compétition pour le poste de titulaire avec Luiz Henrique.
“Je pense que Rayan, lorsqu’il a remplacé Raphinha [contre Haïti], a fait un bon match. Rayan a beaucoup de potentiel dans cet aspect [d’élargir le terrain, c’est-à-dire de jouer très près du flanc et de créer des espaces d’infiltration]”, a expliqué l’Italien, soulignant l’importance tactique d’avoir un joueur capable de créer de la profondeur et des espaces dans la défense adverse. “Nous avons d’autres joueurs qui peuvent s’adapter au système, mais si nous avons besoin de cette gamme, Rayan peut jouer ce rôle”, a-t-il conclu, tout en rejetant l’idée d’épargner Douglas Santos et Casemiro, tous deux suspendus avec un carton jaune.
“Nous pensons à gagner le match avec la meilleure équipe possible. Nous ne pensons pas aux cartes. Nous devons jouer un match complet”, a résumé Ancelotti, en privilégiant la performance sur le terrain.
Recherche du leadership de groupe et de ses avantages stratégiques
L’équipe brésilienne est actuellement en tête du groupe C de la compétition, avec quatre points, soit le même nombre que le Maroc, mais en tête à la différence de buts (trois contre un). L’Écosse occupe la troisième place avec trois points, tandis qu’Haïti n’a aucun point. Parallèlement à la confrontation du Brésil à Miami, le Maroc et Haïti s’affronteront à Atlanta, dans un match qui influencera directement le classement final.
L’objectif premier de l’équipe brésilienne est de terminer la phase de groupes en tête. Cet objectif n’est pas dû à la préférence d’un adversaire précis en huitièmes de finale, qui viendrait du groupe F (avec les Pays-Bas, le Japon, la Suède et la Tunisie), mais plutôt à un enjeu logistique crucial. Obtenir la première place permettrait à la délégation de maintenir sa base de concentration dans le New Jersey pour la phase à élimination directe, minimisant ainsi le stress du voyage et permettant aux athlètes de maintenir une routine stable axée sur la préparation.
Si l’équipe termine deuxième du groupe, le Brésil devra se rendre à Monterrey, au Mexique, pour participer aux huitièmes de finale. S’il avance, il reviendra aux États-Unis, mais avec des bases itinérantes. Il existe également la possibilité de se qualifier comme l’une des huit meilleures équipes classées troisièmes, ce qui impliquerait de jouer à la fois sur le territoire nord-américain et mexicain, en fonction des résultats finaux de la première phase.
“Ne nous concentrons pas sur le match contre le Maroc. Réfléchissons à ce que nous devons faire et faisons-le bien. Améliorez [ce qui a été fait lors du] match contre Haïti. L’Écosse a une bonne équipe, elle a l’opportunité de mieux se qualifier dans le groupe”, a conclu Ancelotti, réitérant l’attention totale sur la performance de l’équipe.