L’équipe allemande a obtenu sa qualification anticipée pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde et affrontera l’Équateur jeudi prochain, clôturant la phase de groupes. L’attaquant Kai Havertz a exprimé son grand soulagement face à la bonne performance initiale de l’équipe dans le tournoi, surtout après les éliminations précoces lors des deux dernières éditions de la Coupe du monde.
Le joueur de 27 ans a souligné un changement d’ambiance par rapport aux campagnes précédentes. “La Coupe du Qatar n’a pas du tout été une réussite pour nous en tant qu’équipe et pour moi personnellement. Il y a désormais une énergie différente dans notre équipe”, a déclaré Havertz. Il a ajouté qu’il s’est rapidement convaincu que cette année serait meilleure, reconnaissant l’obligation de ne pas échouer à nouveau dès le début, comme c’est le cas de l’Allemagne, mais il a souligné que la compétition ne fait que commencer.
Au-delà des statistiques, un pays doté d’une riche tradition footballistique allemande porte un poids d’attentes considérable. Depuis qu’elle a remporté le titre en 2014 au Brésil, l’équipe n’a pas réussi à se qualifier pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, un résultat que beaucoup ont considéré comme inattendu. En 2018, en Russie, l’élimination a eu lieu avec la dernière place du groupe F, derrière la Corée du Sud, le Mexique et la Suède. La situation s’est répétée en 2022, au Qatar, où l’Allemagne a terminé troisième du groupe E, derrière l’Espagne et le Japon, intensifiant la pression pour une performance plus constante.
Havertz a joué un rôle crucial au début de la campagne en cours, marquant deux buts lors de la victoire 7-1 contre Curaçao au premier tour. Avec 24 buts en 60 sélections pour l’équipe nationale, il s’est imposé comme l’avant-centre titulaire sous la direction de l’entraîneur Julian Nagelsmann. Cependant, l’athlète n’échappe pas aux critiques de certains supporters, qui défendent la sélection de Deniz Undav.
Concernant les évaluations du public, l’attaquant a expliqué : “Probablement parce que je ne joue pas en Bundesliga. La même chose s’est parfois produite avec Toni Kroos et Ilkay Gündogan, qui ont passé des années à l’étranger.” Il a décrit la perception à laquelle il est confronté : “On dit souvent de moi : ‘Havertz n’a plus marqué, il est inutile’. Et quand je marque, ils disent : ‘Eh bien, il était censé marquer, il était temps’.” Havertz a souligné qu’il n’éprouve aucun ressentiment, considérant la situation tout à fait normale.
L’avant-centre a également mentionné être au courant des discussions sur sa position sur le terrain. “Je suis conscient des débats sur le fait que je suis trop détendu ou que mon langage corporel est inapproprié. Cela revient toujours lorsque je ne joue pas bien”, a réfléchi Havertz. Il a conclu en affirmant qu’il n’est pas du genre à s’attarder sur ces commentaires, une attitude qui était différente dans le passé.
Le classement étant assuré, l’Allemagne se prépare maintenant pour le choc contre l’Équateur, cherchant à consolider la direction du groupe E. Si elle termine à la première place, l’équipe affrontera la troisième équipe dans l’un des groupes A, B, C, D ou F. Si elle termine deuxième, l’adversaire sera la deuxième équipe du groupe I.