أعلنت شركة أبل عن زيادة أسعار أجهزة MacBooks وiPad الخاصة بها عالمياً، وهي خطوة تعكس ارتفاع تكاليف شرائح الذاكرة والتخزين في السوق.
أعلنت شركة التكنولوجيا العملاقة عن ارتفاع أسعار بعض أجهزة الكمبيوتر المحمولة والأجهزة اللوحية بنسبة 20% تقريبًا، وعزت القرار إلى “التحدي غير المسبوق” في صناعة الإلكترونيات. ويعود هذا السيناريو إلى “الارتفاع الاستثنائي” في الطلب على الرقائق، الضرورية لتشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي.
وأعلنت الشركة: “لم نشهد قط تكلفة أحد المكونات مرتفعة جدًا في مثل هذا الوقت القصير”، مؤكدة أنها “تعمل بلا كلل لإيجاد حلول” لهذه المشكلة.
وحتى مع استبعاد أجهزة آيفون من الزيادات الأخيرة، أشار محلل التكنولوجيا باولو بيسكاتور إلى أن هذه الخطوة من قبل شركة آبل تشير إلى أن “تقدم الذكاء الاصطناعي يؤثر الآن على الأجهزة الإلكترونية الاستهلاكية على نطاق أوسع”.
وتنضم تعديلات شركة آبل إلى سلسلة من الشركات الأخرى التي قامت أيضًا برفع أسعار منتجاتها للتعويض عن نفقات الأجهزة المتزايدة.
ويرتبط معظم التقدير في مكونات الذاكرة والتخزين، وخاصة ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) – وهي نوع بالغ الأهمية من ذاكرة الكمبيوتر – ارتباطًا مباشرًا بتوسع مراكز البيانات الضرورية لتطوير الذكاء الاصطناعي.
ووفقا لخبراء الصناعة، فقد أدى هذا الوضع إلى اختلال كبير في التوازن بين العرض والطلب، مما أدى إلى ارتفاع التكاليف لجميع المعنيين.
كما أفادت شركة تايوان لتصنيع أشباه الموصلات (TSMC)، الشركة الرائدة عالميًا في تصنيع الرقائق، أن التضخم يزيد من تكاليف عملياتها.
وفي مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) في أوائل يونيو/حزيران، لم يستبعد ويندل هوانغ، من شركة TSMC – وهي شركة تنتج رقائق لأسماء كبيرة مثل Nvidia وAMD وApple – زيادات في الأسعار في المستقبل، نظرا لاستمرار التكاليف المرتفعة.
بالنسبة لبيسكاتور، فإن تصرفات شركة أبل توضح حجم التحديات التي تواجهها “حتى من قبل أكبر شركات التكنولوجيا على هذا الكوكب”.
وأوضح المحلل لبي بي سي: “إنها لحظة تاريخية، فحتى شركة آبل، بنطاقها الواسع وقوتها الشرائية، لم تعد محصنة ضد الزيادة في أسعار المكونات الأساسية”.
ومن بين المنتجات المتأثرة، ارتفعت قيمة جهاز MacBook Pro بسعة تخزينية تبلغ 1 تيرابايت من 1699 دولارًا أمريكيًا إلى 1999 دولارًا أمريكيًا في المتجر الأمريكي.
في المملكة المتحدة، تم رفع سعر طراز كمبيوتر محمول من Apple بسعر معقول من 599 جنيهًا إسترلينيًا إلى 699 جنيهًا إسترلينيًا بعد أشهر قليلة من إطلاقه.
وقالت الشركة في بيان رسمي: “حتى الآن، تمكنا من حماية عملائنا من هذه الزيادات، لكننا وصلنا إلى نقطة حيث نحتاج إلى البدء في إعادة تعديل أسعار العديد من المنتجات، بما في ذلك الزيادات اليوم لأجهزة iPad وMac”.
ويتوقع ديفيد نارانجو، من شركة أبحاث السوق Counterpoint، أن العلامات التجارية الأخرى لأجهزة الكمبيوتر الشخصية والأجهزة اللوحية ستتبع خطى شركة Apple وترفع أسعارها أيضًا.
وأوضح نارانجو: “قد يختارون زيادة الأسعار على منتجات معينة، أو تقليل الخصومات على الطرز ذات المستوى المبتدئ، أو إعادة تنظيم خطوط إنتاجهم للتركيز بشكل أكبر على الأجهزة المتميزة”.
أعرب ديبانجان تشاترجي، نائب الرئيس والمحلل الرئيسي في شركة أبحاث السوق Forrester، عن اعتقاده بأن قاعدة عملاء Apple المخلصين سوف تستوعب الضربة المالية مع القليل من الشكاوى.
وأضاف تشاترجي: “إذا كانت هناك شركة قادرة على التغلب على ارتفاع الأسعار بأقل قدر من التداعيات السلبية، فهي أبل”.
وكان تيم كوك، الرئيس التنفيذي الحالي لشركة أبل، قد أشار بالفعل إلى هذه التغييرات، معلنا لصحيفة وول ستريت جورنال في أوائل يونيو أن تعديلات الأسعار كانت “حتمية” نظرا للوضع “غير المستدام” الذي يتعلق برقائق الذاكرة.
وقال للنشر: “نحن بلا شك بحاجة إلى عودة أسعار الذاكرة والإمدادات إلى مستويات معقولة بالنسبة للمنتجات الاستهلاكية. هذه هي القضية الأساسية”.
لقد أثر ارتفاع التكاليف على مجموعة واسعة من الشركات والمنتجات في قطاع التكنولوجيا، بدءًا من أجهزة الكمبيوتر الشخصية إلى وحدات تحكم ألعاب الفيديو.
ذكرت شركة Valve العملاقة للألعاب يوم الاثنين الماضي أن السعر المستهدف الأولي لجهاز كمبيوتر الألعاب Steam Machine “لم يعد قابلاً للتطبيق”، وبالتالي أطلقت المنتج مقابل 879 جنيهًا إسترلينيًا في المملكة المتحدة و1049 دولارًا في الولايات المتحدة.