أكدت شركة آبل زيادة في قيمة أجهزة كمبيوتر MacBook وأجهزة iPad اللوحية على مستوى العالم. وبررت الشركة هذا الإجراء بسبب الضغط المتزايد على تكاليف رقائق الذاكرة والتخزين، وهو السيناريو المدفوع، إلى حد كبير، بتوسع الذكاء الاصطناعي.
ورفعت الشركة المسؤولة عن تصنيع أجهزة آيفون، أسعار بعض أجهزة الكمبيوتر المحمولة والأجهزة اللوحية التابعة لها بنسبة 20% تقريبًا. وذكرت أن قطاع الإلكترونيات يواجه “تحديًا غير مسبوق” نتيجة “الزيادة غير العادية” في الطلب على الرقائق التي تعمل على تشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي.
وأعلنت الشركة في بيان لها “أننا لم نشهد قط ارتفاعًا كبيرًا في سعر أحد المكونات بهذه السرعة وبهذه السرعة”، مؤكدة أنها “تعمل بلا كلل لإيجاد حلول” للوضع.
وعلى الرغم من عدم تضمين أجهزة آيفون في هذه التعديلات لبعض الأجهزة، إلا أن محلل التكنولوجيا باولو بيسكاتور فسر هذه الخطوة على أنها إشارة إلى أن “طفرة الذكاء الاصطناعي تؤثر الآن على الأجهزة الإلكترونية الاستهلاكية”.
تتبع تعديلات الأسعار التي أجرتها شركة Apple اتجاهًا لوحظ في العديد من الشركات الأخرى، والتي كانت بحاجة أيضًا إلى زيادة أسعار أجهزتها لاستيعاب الزيادة في مكونات الأجهزة.
ويُعزى جزء كبير من الزيادة في تكاليف الذاكرة والتخزين، وخاصة ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) ــ وهي نوع بالغ الأهمية من الذاكرة لأجهزة الكمبيوتر ــ إلى انتشار مراكز البيانات الضخمة الضرورية لدعم تقدم الذكاء الاصطناعي.
وفقًا لتقييم خبراء الصناعة، أدى هذا الطلب المتزايد إلى اختلال ملحوظ في التوازن بين العرض واحتياجات السوق، مما أدى إلى اضطرار الجميع إلى دفع المزيد مقابل المكونات.
يمكن أن يؤدي تأثير الارتفاع في الرقائق إلى زيادة تكلفة جميع الإلكترونيات بحلول عام 2026
وشدد بيسكاتور على أن موقف شركة أبل يسلط الضوء على حجم التحديات التي تواجهها، حتى بالنسبة “لأكبر شركات التكنولوجيا في العالم”.
وأوضح لبي بي سي أن هذه “لحظة مهمة” لأنه “حتى أبل، بحجمها وقوتها الشرائية، لم تعد محصنة ضد ارتفاع تكلفة المكونات الأساسية”.
أحد الأجهزة التي تم تغيير سعرها كان جهاز MacBook Pro، في الإصدار بسعة تخزين 1 تيرابايت، والذي تم تعديل قيمته من 1699 دولارًا أمريكيًا إلى 1999 دولارًا أمريكيًا في المتجر الرسمي في الولايات المتحدة.
في المملكة المتحدة، ارتفع سعر الكمبيوتر المحمول Neo، الذي يعتبر الطراز الأقل تكلفة من Apple، من 599 جنيهًا إسترلينيًا إلى 699 جنيهًا إسترلينيًا بعد أشهر قليلة من طرحه في السوق.
وقالت الشركة في بيان رسمي: “حتى الآن قمنا بحماية عملائنا من هذه الزيادات، لكننا وصلنا إلى نقطة نحتاج فيها إلى البدء في زيادة الأسعار على العديد من المنتجات، بما في ذلك الزيادات اليوم لأجهزة iPad وMac”.
ويتوقع ديفيد نارانجو، المحلل في شركة أبحاث السوق كاونتربوينت، أن شركات تصنيع أجهزة الكمبيوتر الشخصية والأجهزة اللوحية الأخرى سوف تحذو حذو شركة أبل من خلال تعديل أسعارها.
وأوضح نارانجو أن هذه الشركات “قد تزيد الأسعار على منتجات محددة، أو تقلل الخصومات على الطرز ذات المستوى المبدئي، أو تعدل خطوط منتجاتها للتركيز بشكل أكبر على الأجهزة المتميزة”.
وأعرب ديبانجان تشاترجي، نائب الرئيس والمحلل الرئيسي في شركة فوريستر لاستشارات السوق، عن ثقته في أن قاعدة أبل القوية من العملاء المخلصين سوف تستوعب الضربة المالية دون شكاوى كبيرة.
وأضاف تشاترجي أنه “إذا كان أي شخص يستطيع النجاة من زيادة الأسعار بأقل قدر من التداعيات السلبية، فهي شركة أبل”، مما يسلط الضوء على العلاقة القوية بين العلامة التجارية وعملائها.
وكان تيم كوك، الرئيس التنفيذي لشركة أبل المنتهية ولايته، قد أشار بالفعل إلى هذه التغييرات. وفي مقابلة مع صحيفة وول ستريت جورنال في أوائل يونيو، وصف الزيادات في الأسعار بأنها “حتمية” بالنظر إلى الوضع “غير المستدام” في سوق رقائق الذاكرة.
في ذلك الوقت، قال كوك للنشرة: “نحن بالتأكيد بحاجة إلى أسعار الذاكرة وإمداداتها للعودة إلى مستويات معقولة بالنسبة للمنتجات الاستهلاكية. هذه هي القضية الأساسية”.
أثرت التكاليف المتصاعدة على مجموعة واسعة من الشركات والمنتجات في قطاع التكنولوجيا، بدءًا من أجهزة الكمبيوتر الشخصية إلى وحدات تحكم ألعاب الفيديو.
أعلنت شركة Valve العملاقة للألعاب يوم الاثنين الماضي أن السعر المستهدف الأولي لجهاز كمبيوتر الألعاب Steam Machine “لم يعد قابلاً للتطبيق”، وبدلاً من ذلك أطلقته مقابل 879 جنيهًا إسترلينيًا في المملكة المتحدة و1049 دولارًا في الولايات المتحدة.