يسمح التشريع الجديد، بأثر فوري، لوزارة العمل والمعاشات التقاعدية في المملكة المتحدة (DWP) بمنع الأفراد الذين يرفضون سداد ديون الرعاية الاجتماعية من الإخراج. وتتوقع التدابير الأكثر صرامة، التي تم تنفيذها للتو، عواقب وخيمة على المحتالين والمدينين المتمردين، بما في ذلك إمكانية الخصم المباشر من حساباتهم المصرفية.
ويتم إرسال رسائل تحذيرية اعتبارًا من هذا التاريخ إلى المدينين، بهدف تشجيعهم على تسوية أوضاعهم والتواصل معهم للسداد. وتتوافق هذه المبادرة مع هدف الحكومة المتمثل في توفير 14.6 مليار جنيه استرليني على مدى السنوات الخمس المقبلة، من خلال مكافحة صارمة ضد الاحتيال والأخطاء والديون غير المسددة.
ويتلقى آلاف الأفراد الذين يعانون من مشاكل مالية بالفعل مراسلات من برنامج عمل الدوحة، والتي تكون بمثابة تحذير أخير لسداد المبالغ أو مواجهة العقوبات المتوقعة.
يمنح قانون السلطات العامة (الاحتيال والخطأ والاسترداد) لعام 2025، أكبر إجراء ضد ديون الرعاية الاجتماعية منذ عقود، برنامج عمل الدوحة صلاحيات الوصول مباشرة إلى الحسابات المصرفية واسترداد المبالغ المستحقة دون الحاجة إلى حكم من المحكمة. في الحالات القصوى، يجوز للوكالة أيضًا أن تطلب من المحاكم تعليق رخصة القيادة للمدينين الدائمين.
وقال وزير العمل والمعاشات للتحول أندرو ويسترن إن السلطات الجديدة تضمن أن “دافعي الضرائب الذين يعملون بجد يستحقون نظامًا يلاحق أولئك الذين يتهربون عمدًا من ديونهم”. وشدد على أن برنامج عمل الدوحة منفتح على التفاوض حول طرق دفع ميسورة التكلفة، لكنه أكد مجددًا التزامه بمكافحة الاحتيال واسترداد المبالغ من أولئك الذين يستطيعون تحملها ويرفضون الدفع.
ودعمًا لهذه الإجراءات، صرح وزير مجلس الوزراء ساتفير كور أن الاحتيال والديون غير المستردة يقوض تمويل “الخدمات الأساسية في الخطوط الأمامية”. وشددت على أنه من خلال قانون PAFER، ستفي الحكومة بوعدها بحماية دافعي الضرائب واتخاذ إجراءات صارمة ضد محاولات الاحتيال على النظام.
ومن المقرر أن يبدأ التنفيذ التدريجي لهذه القواعد الجديدة في أكتوبر 2026، ومع ذلك، تم تنبيه المدينين منذ اليوم لسداد ديونهم أو التفاوض على خطة سداد قابلة للتطبيق قبل الموعد النهائي. يجب على الأفراد الذين لم يعودوا يتلقون المزايا، ولكن لديهم ديون مع DWP ويتلقون الإشعار الجديد، الاتصال بالقسم على وجه السرعة. يمكن تجنب العقوبات عن طريق الاتصال ببرنامج عمل الدوحة خلال الأشهر الأربعة المقبلة، ويمكن للهيئة أيضًا توجيه الأشخاص إلى استشارات الديون المجانية وخدمات الدعم.
في السابق، واجه برنامج عمل الدوحة قيودًا في تحصيل الديون من الأشخاص الذين لم يعودوا يتلقون المزايا أو لم يكونوا يعملون في وظائف رسمية (PAYE)، مما سمح للبعض، حتى مع القدرة على الدفع، باختيار عدم الوفاء بديونهم. وقد تم الآن القضاء على هذه الفجوة، بحسب الحكومة.
والأهم من ذلك، أنه لا يمكن للمحاكم فرض حظر على القيادة إلا إذا كان الدين يبلغ 1000 جنيه إسترليني أو أكثر. علاوة على ذلك، لن يُمنع أي شخص من القيادة إذا كانت رخصته ضرورية لعمله (مثل سائقي التوصيل) أو مسؤوليات الرعاية. وأي تعليق يكون مشروطًا في البداية بالامتثال لاتفاقيات الدفع.
وينص قانون PAFER أيضًا على تدابير مستقبلية، مثل إجراء التحقق من الأهلية. ستسمح هذه الأداة لبرنامج عمل الدوحة بطلب بيانات مقيدة من البنوك والمؤسسات المالية، بهدف تحديد مدفوعات الاستحقاقات غير الصحيحة والتأكد من صحة المبالغ التي يتلقاها أصحاب المطالبات.
يعد هذا الإجراء جزءًا من خطة الحكومة لتوفير 14.6 مليار جنيه إسترليني على مدى خمس سنوات من خلال مكافحة الاحتيال والأخطاء والديون. ولتحقيق ذلك، سيكون هناك استثمار في توظيف ما يصل إلى 3000 موظف جديد وتحسين قدرات تحليل البيانات والتحقيق والإدارة الخاصة ببرنامج عمل الدوحة. تشكل السلطات الجديدة لاسترداد الديون، التي أنشأها قانون PAFER، جزءًا من استراتيجية أوسع من قبل وزارة العمل والمعاشات التقاعدية لمكافحة المحتالين الذين يستغلون نظام المزايا ويحولون الموارد عن أولئك الذين يحتاجون حقًا إلى الدعم.
أمثلة على العمليات الناجحة ضد الاحتيال في المزايا الاجتماعية
- أدت عملية Mellow، التي شملت مداهمات للشرطة في لندن وبيركشاير، إلى تفكيك عصابة تبلغ قيمتها 3 ملايين جنيه إسترليني. تم الاشتباه في قيام المجموعة بسرقة مئات من وثائق الهوية للمطالبة بشكل خاطئ بالائتمان الشامل (UC) ومدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP).
تفاصيل DWP حالات أخرى من الاحتيال المالي على نطاق واسع
- أُدينت كاثرين ويلاند بتهمة الاحتيال في التأمين ضد العجز بقيمة 23 ألف جنيه إسترليني بعد أن تم تصويرها وهي تتزلج على الجليد في المكسيك.
- أدينت بيثاني إلوود بتهمة الاحتيال على الائتمان العالمي بقيمة 78000 جنيه إسترليني. لقد كذبت بشأن حالتها الاجتماعية لأكثر من أربع سنوات، مدعية أنها عازبة بينما تعيش مع صديقها.
- تم القبض على كيلي آن كلوز وهي تقوم برحلات إلى فنادق بونتين بينما كانت تتلقى بشكل خاطئ مدفوعات بقيمة 75 ألف جنيه إسترليني من وكالات مختلفة، بما في ذلك برنامج عمل الدوحة.
- أُدين مارك أربيري بتلقي 40 ألف جنيه إسترليني بشكل غير مشروع من مزايا الرعاية الاجتماعية على الرغم من أنه ورث 35 ألف جنيه إسترليني.
- حُكم على هيلين جرين بالسجن لمدة سبعة أشهر بتهمة الاحتيال في منفعة PIP بقيمة 25000 جنيه إسترليني.
كيف تعمل القواعد والإجراءات الأمنية الجديدة
- يخضع استخدام صلاحيات الشحن الجديدة لقواعد ممارسات DWP بشأن الخصومات المباشرة وأوامر عدم أهلية القيادة. تحدد هذه الوثيقة ضمانات صارمة يجب مراعاتها قبل تطبيق أي إجراء تنفيذي.
- خضعت قواعد الممارسة المذكورة أعلاه للتشاور العام وهي متاحة للتشاور على بوابة GOV.UK.
- وتعرب الحكومة عن إصرارها على مكافحة الاحتيال والأخطاء في النظام، مؤكدة أن المعدل الإجمالي البالغ 3.2% هو الأدنى المسجل منذ بداية الوباء.
- يمكن الوصول إلى تفاصيل إضافية حول مشروع قانون السلطات العامة (الاحتيال والخطأ والاسترداد) من خلال المصادر الرسمية.
- تتوفر تعليمات حول كيفية دفع وإدارة المزايا المستحقة من خلال قنوات DWP الرسمية.