Le ballon stratosphérique Sceye déploie le réseau 5G au Japon comme nouvelle alternative de connectivité
Une technologie innovante sera lancée en août au Japon, avec le déploiement d’un ballon stratosphérique géant pour la transmission du signal 5G. L’initiative, menée par la société nord-américaine Sceye, vise à proposer une nouvelle approche de la connectivité dans des régions spécifiques.
Long d’environ 60 mètres, le ballon traversera l’océan Pacifique avant d’atteindre les côtes japonaises. Il sera positionné à une altitude de 18 kilomètres, où il fonctionnera en complément de l’infrastructure réseau de l’opérateur Softbank, en utilisant une antenne spécialisée pour distribuer le signal aux utilisateurs terrestres.
La solution technologique utilisée est connue sous le nom de station plate-forme à haute altitude, ou HAPS, pour son acronyme en anglais. Les entreprises développant ce domaine visent à améliorer la connectivité en cas de catastrophe et à optimiser l’observation de la planète. L’un des principaux avantages est que, comme elle est nettement plus proche de la surface que les satellites en orbite basse, cette configuration nécessite une demande d’énergie plus faible pour la transmission du signal, ce qui entraîne une latence plus faible et des coûts opérationnels réduits pour certaines applications.
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Mikkel Vestergaard Frandsen, PDG de Sceye, a souligné les avantages opérationnels du système. Selon lui, la société est capable de reproduire des conditions similaires à celles de l’espace avec une réduction considérable des coûts et de la complexité par rapport aux lancements de satellites traditionnels.
Mais la principale difficulté de l’entreprise réside dans la capacité à maintenir le ballon dans sa position exacte et à garantir son fonctionnement ininterrompu. La structure a été développée pour être légère, lui permettant de flotter, mais également suffisamment robuste pour supporter l’ensemble de l’appareil de transmission. Des panneaux solaires sont utilisés pour produire de l’énergie pendant la journée, alimentant des ventilateurs électriques qui ajustent la position du ballon, neutralisant ainsi l’action des vents.
L’efficacité du système Sceye a déjà été démontrée lors d’un récent vol d’essai effectué au large des côtes brésiliennes. L’avion est resté en l’air pendant 12 jours consécutifs, restant stable pendant plus de 88 heures à plusieurs endroits. L’objectif premier de ces missions est d’aider les opérateurs téléphoniques à mieux couvrir les zones à forte densité de population.
