Un adolescent a été déclaré non coupable du meurtre d’une fillette de neuf ans dans sa propre maison. Le verdict a été rendu aujourd’hui par la Bristol Crown Court, clôturant le procès sur cet incident tragique.
L’adolescent de 16 ans, dont l’identité ne peut être révélée en raison de son âge, faisait face à des accusations de meurtre et d’homicide involontaire suite au décès d’Aria Thorpe. Le jury l’a acquitté des deux chefs d’accusation, ce qui a donné lieu à une issue judiciaire.
Selon le témoignage d’un pathologiste présenté au tribunal, Aria est décédée des suites d’un seul coup de couteau à la poitrine, survenu à son domicile à Weston-super-Mare, le 15 décembre 2025.
Après le décès de l’enfant, sa famille a décrit Aria comme une personnalité « dynamique et pleine de vie ».
Certains membres du jury ont été visiblement secoués lorsqu’ils ont annoncé la décision de non-culpabilité, et la mère d’Aria a immédiatement quitté la salle d’audience.
L’adolescent accusé, quant à lui, n’a montré aucune réaction apparente aux verdicts.
Lors du procès, le jeune homme, qui avait 15 ans au moment du décès d’Aria, a déclaré aux jurés que lui et la jeune fille jouaient à la bagarre lorsqu’elle s’est dirigée vers lui, et que le couteau qu’il tenait avait fini par lui toucher la poitrine.
“J’allais essayer de la faire reculer, alors je me suis penché en avant comme si je faisais de l’escrime”, a expliqué le garçon dans sa déclaration.
Son avocat de la défense, Andrew Langdon KC, a déclaré au jury que le garçon “avait pris la pire décision de sa vie”, mais qu’il n’avait aucune intention de tuer ou de faire du mal à l’enfant de neuf ans. Cet argument était fondamental pour que le jury comprenne que l’absence d’intention de tuer ou de blesser était décisive pour l’acquittement des accusations de meurtre et d’homicide involontaire, qui nécessitent différents degrés d’intention criminelle ou de négligence, différenciant le cas d’un accident tragique sans intentionnalité d’un crime.
Après qu’Aria ait subi des blessures mortelles, la jeune fille de 16 ans a quitté la maison et s’est dirigée vers la gare de Worle. Il a justifié son départ en se disant « effrayé » et « paniqué ».
Le jury a appris que l’adolescent avait été expulsé de l’école avant la mort d’Aria pour comportement perturbateur et absences, et que sa mère avait confisqué son téléphone en guise de punition.
Il a fait valoir que sans son appareil, il ne pouvait pas contacter le service d’urgence 999.
Aria a été retrouvée face contre terre sur le sol de sa maison peu après 18h00 GMT par Ollie Sheppard, qui séjournait temporairement dans la résidence.
Sheppard a décrit la maison comme « calme » et « très étrange » à son arrivée. “Au début, je pensais qu’elle plaisantait”, a-t-il déclaré au tribunal, avant de remarquer que la chemise d’école d’Aria était couverte de sang.
Les secours ont stoppé leurs tentatives de réanimation à 18h58.
Victoria Hull, la mère d’Aria, a déclaré que la dernière fois qu’elle avait vu sa fille vivante, c’était en train de manger des mini pizzas devant la télévision dans le salon.
“Aria semblait excitée et heureuse parce qu’elle avait eu un bon cours de danse”, a rapporté Hull.
La mère de la jeune fille est allée travailler, travaillant de nuit pour gagner un peu d’argent pour Noël.
Hull a déclaré que les derniers mots qu’ils avaient échangés étaient “à après le travail, maman”, ce à quoi elle a répondu: “à après le travail, je t’aime”.
Une belle âme et l’impact des adieux
Après cet incident tragique, la famille d’Aria l’a décrite comme « la plus belle âme » et une fille « heureuse et insouciante ».
Ils ont exprimé qu’elle était “pleine de lumière et de joie”, ajoutant : “La perte d’Aria nous a dévastés d’une manière indescriptible”.
“Nos cœurs sont brisés d’une manière que nous n’aurions jamais imaginé possible”, ont-ils déclaré.
Tom Thorpe, le père d’Aria, un résident de Portsmouth, a déclaré que la mort de sa fille était « dévastatrice ».
“Tu vas beaucoup nous manquer, mon ange spécial”, a-t-il ajouté. “Une vie partie trop tôt, mais j’espère qu’elle a été bien vécue. Nous t’aimons tous beaucoup. Bonne nuit, chérie.”
S’exprimant après le verdict, l’inspecteur-détective Neil Mead, de la police d’Avon et du Somerset, a souligné que la famille d’Aria “a fait preuve d’un courage exceptionnel au cours des six derniers mois, en particulier pendant ce procès, et nos pensées les accompagnent”.