لماذا تضرب الزلازل العملاقة الدول المجاورة ونادراً ما تضرب البرازيل؟

ضرب زلزال قوي بلغت قوته 7.2 درجة فنزويلا، وهي دولة مجاورة، مما تسبب في مقتل أكثر من 180 شخصًا وأصبح أحد أقوى الأحداث المسجلة على الإطلاق في القارة. وعلى الرغم من قوة الزلزال في الشمال، لم تشعر البرازيل سوى بهزات ارتدادية خفيفة، حيث لاحظ سكان مدن مثل ماناوس وبيليم هزات طفيفة.

ويثير هذا التفاوت التساؤل حول مناعة البرازيل الواضحة ضد الكوارث الزلزالية الكبرى، وهو تصور شائع بين السكان. لكن العلم يوضح أن الواقع وراء هذا “الهدوء” أكثر تعقيدا مما يتصور.

السبب الرئيسي الذي جعل البرازيل تنجو من الصدمات الشديدة هو موقعها الجغرافي. وتقع البلاد وسط صفيحة تكتونية بعيدة عن الحدود حيث تصطدم هذه الكتل الصخرية مسببة أكبر الهزات الأرضية.

من الناحية الفنية، تقع الأراضي البرازيلية على الجزء الأوسط من صفيحة أمريكا الجنوبية، بعيدًا عن المناطق التي تعاني من عدم الاستقرار الجيولوجي.

موقع البرازيل الفريد على الصفائح التكتونية لأمريكا الجنوبية

وبينما تتمتع البرازيل بهذا الاستقرار النسبي، فإن جيرانها، وخاصة تلك القريبة من جبال الأنديز، يقعون في مناطق الاتصال بين الصفائح التكتونية. وفي هذه اللقاءات بالتحديد تنشأ الزلازل ذات العواقب المدمرة المحتملة.

لفهم الفرق، من الضروري فهم ديناميكيات تكوين الزلازل. وترتبط هذه الظواهر بشكل مباشر بتكوين القشرة الأرضية، وهي الطبقة الخارجية لكوكبنا، والتي تتكون من صفائح صخرية عملاقة في حركة مستمرة، تسمى الصفائح التكتونية.

الديناميكيات والضغوط المستمرة لصفائح الأرض

ويمكن تشبيه سطح الأرض بالفسيفساء، مثل “قوقعة السلحفاة” المكونة من قطع متعددة تتناسب مع بعضها البعض وتتفاعل، كما أوضح الجغرافي والمؤرخ سيرجيو ريبيرو سانتوس، الأستاذ في جامعة بريسبيتيريانا ماكنزي.

وتتحرك هذه التكوينات الصخرية بسرعات قد تصل إلى 10 سنتيمترات سنويا، وهي حركة مستمرة، وإن كانت غير محسوسة على المستوى البشري.

فصفيحة أمريكا الجنوبية، على سبيل المثال، تصل سماكتها إلى 200 كيلومتر في أجزاء معينة. هناك صفائح تدعم القارات، وأخرى تحت المحيطات، وبعضها يجمع بين السطحين. يقارن الجغرافي سيرجيو دي مورايس باولو، الأستاذ من جامعة جنوب المحيط الهادئ، قشرة الأرض بـ “قشرة بيضة مجزأة بالكامل” إلى صفائح كبيرة من الغلاف الصخري.

حركة هذه الصفائح مدفوعة بغطاء الأرض، الطبقة الموجودة أسفل القشرة، والتي هي أيضًا في حالة اضطراب مستمر، مما يتسبب في تحرك الصفائح معًا، وفقًا لباولو.

ويبرز البروفيسور أن هذه الحركة تتجلى أكثر في “مناطق التلامس”، وهي الحدود بين صفيحة وأخرى.

ويضيف الجغرافي سانتوس أن سبب هذه الحركة هو ارتفاع درجات الحرارة الموجودة داخل الكوكب.

يؤدي هذا الإزاحة المستمرة إلى احتكاك الصفائح ودفعها وخدشها وتصادمها بشكل متواصل بحثًا عن الملاءمة في مساحة محدودة. وعندما يصل التوتر المتراكم إلى نقطة حرجة، تتكسر الصخور وتنكسر، على غرار الحجر الذي ينتهي به الأمر إلى التشقق والكسر تحت ضغط شديد.

وفي سياق الأبعاد الشاسعة للصفائح التكتونية، يُسمى هذا التمزق بالخطأ الجيولوجي. الطاقة المنطلقة من هذه الحركة هائلة، مما يسبب اهتزازات تنتشر في جميع أنحاء الأرض المحيطة، مما يولد الهزات.

تُعرف المنطقة التي تصطدم فيها الصفيحتان بالحدود المتقاربة، وهي مكان للنشاط الزلزالي المكثف.

الاستقرار الزلزالي في وسط صفيحة أمريكا الجنوبية

“تقع البرازيل في منتصف الصفائح التكتونية، وتحدث الزلازل شديدة الشدة في الغالب بالقرب من أطرافها، عند الحدود المتقاربة. وبالتالي، تظل البلاد بعيدة عن مناطق عدم الاستقرار هذه”، يوضح الجغرافي أندرسون أندرادي، الباحث في معهد ماكنزي.

ويضيف أندرادي أن الدول المجاورة للبرازيل، وخاصة تلك القريبة من جبال الأنديز، هي أقرب بكثير إلى هذه الحدود المتقاربة.

وما يحدث في البلدان المجاورة للبرازيل هو التفاعل بين صفيحتي أمريكا الجنوبية وناسكا، اللتين تلتقيان على الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية، ويغمرهما المحيط الهادئ. “في هذه المرحلة، تكون الحركة أكثر كثافة، مما يولد صدمات زلزالية. وعلى الرغم من أن هذه الهزات يمكن أن تصل إلى البرازيل، إلا أن شدتها تقل بشكل كبير، لأننا في وسط اللوحة”، يوضح باولو.

يسلط سانتوس الضوء على أن الاحتكاك بين هاتين الصفيحتين التكتونيتين هو الذي أدى إلى ظهور سلسلة جبال الأنديز المهيبة.

“إن دول الأنديز في أمريكا الجنوبية، إلى الغرب، تقوم على الاتصال بين صفيحتين تكتونيتين كبيرتين”، يلخص المهندس أنطونيو إدواردو جيانسانتي، الأستاذ في جامعة بريسبيتيريانا ماكنزي. “أي حركة بينهما تسبب هزات، وإذا كانت أكثر شدة، تؤدي إلى زلزال. في كثير من الأحيان، يخزن الاتصال بين هذه الصفائح كمية كبيرة من الطاقة، وأي اختلاف بينهما يطلق هذه الطاقة ويسبب انتقالًا، مما يولد زلازل ذات شدة كبيرة”.

تاريخ الهزات الزلزالية بالتراب الوطني

تكشف البيانات المقدمة من معهد علم الفلك والجيوفيزياء وعلوم الغلاف الجوي بجامعة ساو باولو (USP) أن البرازيل سجلت حوالي 100 زلزال خلال القرن الماضي. وكانت الغالبية العظمى من هذه الأحداث منخفضة الشدة، ولم يلاحظها أحد من قبل السكان.

يتم قياس الزلازل باستخدام مقياس ريختر، وبشكل عام فإن الهزات التي تتجاوز 7 درجات على هذا المقياس هي القادرة على التسبب في الدمار. أقوى زلزال تم تسجيله على الإطلاق في البرازيل حدث في عام 1955، حيث وصلت قوة الزلازل في ماتو غروسو إلى 6.6 درجة وفي إسبيريتو سانتو إلى 6.3 درجة على المقياس.

وفي عام 1980، تم تسجيل زلزال بقوة 5.2 درجة على مقياس ريختر في سيارا. وبعد ثلاث سنوات، اكتشف جهاز قياس الزلازل زلزالا بقوة 5.5 درجة في ولاية أمازوناس.

وفي القرن الحالي، شهدت الأراضي البرازيلية أيضًا بعض الأحداث المهمة. في عام 2007، لاحظ السكان زلزالًا بقوة 6.1 درجة على الحدود بين أكرا وأمازوناس. وفي نفس العام، سجلت ولاية ميناس جيرايس هزة بقوة 4.9 درجة.

في أبريل 2008، وقع ما ربما كان أحدث حدث زلزالي في البرازيل. وفي ذلك الوقت، شعر سكان ساو باولو وريو دي جانيرو وبارانا وسانتا كاتارينا بزلزال بلغت قوته 5.2 درجة على مقياس ريختر.

وكانت أحدث حالة من الهزات الاصطدامية في عام 2018، عندما لوحظت انعكاسات زلزال في بوليفيا في عدة مناطق في البرازيل.

ووفقا لقياسات مركز الزلازل التابع لجامعة جنوب المحيط الهادئ، فإن آخر الهزات المسجلة على الأراضي البرازيلية حدثت في 11 يونيو، عندما وقعت ثلاثة زلازل صغيرة في منطقة توكوروي في بارا، وبلغت قوة أكبرها 3.5 درجة.

تتناسب رؤية الهزات بشكل مباشر مع شدتها. وبعبارة أخرى، فإن الزلازل ذات القوة الصغيرة شائعة للغاية، ولكنها نادرًا ما تكتسب أهمية كبيرة. “ينتهي بنا الأمر إلى سماع فقط عن تلك الأكثر كثافة، والتي تولد صورًا مثيرة للإعجاب وتسبب الضرر”، يلاحظ الجغرافي باولو.