رفض الرئيس التنفيذي السابق لشركة Apollo Global Management ليون بلاك الإجابة على الأسئلة المتعلقة باتفاقيات السرية التي هو طرف فيها خلال شهادته حول المفاوضات مع جيفري إبستين. وأدلى بهذا التصريح يوم الجمعة الرئيس الجمهوري للجنة بمجلس النواب.
وأوضح جيمس كومر، عضو الكونجرس عن ولاية كنتاكي ورئيس اللجنة، أنه تم إصدار مذكرتي استدعاء ضد بلاك. أحدهما يتطلب تقديم جميع مواثيق السرية التي هو طرف فيها، والآخر، إيداع مقرر في 16 يوليو.
في بيان أولي مُعد، ادعى بلاك أنه تعرض للاحتيال من قبل الجاني المدان بارتكاب جرائم جنسية، جيفري إبستين، للحصول على أكثر من 60 مليون دولار من رسوم الاستشارات المالية.
اختار بلاك، الزعيم السابق لشركة أبولو، مرة أخرى عدم التطرق إلى الأسئلة المتعلقة بشروط السرية التي يلتزم بها خلال شهادته أمام لجنة مجلس النواب التي تحقق في تعاملاته مع جيفري إبستين، كما أعلن رئيس اللجنة الجمهوري.
وأكد النائب كومر، الذي يمثل ولاية كنتاكي، أن لجنته أصدرت مذكرتي استدعاء ضد بلاك. أحدهما يطالب بالاطلاع على كافة الاتفاقيات السرية، والثاني يستدعي رجل الأعمال للإدلاء بشهادة جديدة في 16 تموز (يوليو).
وبعد جلسة استماع لجنة الرقابة والإصلاح الحكومي بمجلس النواب، قال كومر للصحفيين إن رفض تفاصيل اتفاقيات السرية وشروطها كان السبب وراء مذكرات الاستدعاء. وشدد على الأهمية الحاسمة لهذه المعلومات في التحقيق الجاري في شبكة جيفري إبستين.
وذكر كومر أيضًا أنه على الرغم من أن السيد بلاك حضر طوعًا، إلا أن رفضه الكشف عن التفاصيل أدى إلى إصدار مذكرات الاستدعاء، التي كانت مرسلة إليه وقت إدلاء النائب ببيانه.
وفي تصريح للصحافة، وصفت سوزان إستريش، محامية ليون بلاك، إصدار مذكرات الاستدعاء بأنه “قرار سياسي متعمد”.
أوضحت إستريش نقطة مفادها أن بلاك لم يعتدي على النساء أبدًا، ولم يشارك أبدًا مع القاصرين، ولم يشارك في الاتجار بالجنس. وأضافت أن موكلها لم يدفع أبدًا لإبستين مقابل الوصول إلى النساء ولم يبتز أبدًا، لأنه لم يكن على علم بأي سلوك إجرامي شنيع.
وأوضح بلاك، في بيانه الافتتاحي المعد، أن إبستين خدعه باختلاس أكثر من 60 مليون دولار من رسوم الاستشارات المالية تحت ادعاء كاذب بأنها معفاة من الضرائب.
وأكد أيضًا أنه لم يكن له أي دور في شبكة إبستين للاتجار بالجنس، وأنه لم يعرض أبدًا الأموال الإجرامية للوصول إلى النساء.
وأفاد رجل الأعمال، في تصريح أولي تمت مشاركته مع CNBC، أنه انخدع بشخصية إبستين المعقدة والغامضة.
تم تخصيص لجنة مجلس النواب للرقابة والإصلاح الحكومي للتحقيق في اتصالات إبستين بالعديد من الشخصيات المؤثرة والثرية.
في السابق، علق النائب كومر للصحافة بأن المقابلة التي أجراها بلاك من المحتمل أن تكون الأكثر كشفًا من بين جميع التصريحات التي تم جمعها.
وقدر رئيس اللجنة أن الوضع “خطير للغاية”.
وقال بلاك في بيانه المعد: “أتيت إلى هنا اليوم طوعا لوضع الأمور في نصابها الصحيح بشأن علاقتي مع جيفري إبستين، وعلى وجه الخصوص، لماذا دفعت له المال الذي دفعته”.
وقال بلاك في بيانه: “اسمحوا لي أن أصرح بشكل لا لبس فيه أنني لم أسيء معاملة امرأة قط”.
وأضاف: “لم أكن قط مع قاصر. ولم أشارك قط في الاتجار بالجنس. ولم أدفع أبدًا لإبستاين مقابل الوصول إلى النساء”.
وشدد بلاك: “لم أتعرض للابتزاز من قبل إبستين أبدًا. ولم أشارك ولم يكن لدي أي علم بأي من سلوكيات إبستين الشائنة”.
قال بلاك: “كنت أعرف الدكتور جيكل. ولم أكن أعرف السيد هايد”.
وكرر: “كنت أعرف الدكتور جيكل. ولم أكن أعرف السيد هايد”، في إشارة إلى وجه إبستين المزدوج.
واختتم بلاك في تصريحاته قائلاً: “كنت أعرف الدكتور جيكل. ولم أكن أعرف السيد هايد”. واعتمد بلاك في بيانه على نتائج عام 2021 لما يسمى بتقرير ديشيرت، الذي سمي على اسم مكتب المحاماة الذي تم تعيينه لفحص المبلغ الذي دفعه لإبستين مقابل المشورة المالية، والعمل الذي قام به إبستين وما إذا كان على علم بسلوك إبستين قبل اعتقاله عام 2019 بتهم اتحادية تتعلق بالاتجار الجنسي بالقاصرين.
وقال بلاك، بحسب البيان المعد: “خلص تقرير ديشيرت إلى أنني دفعت لإبستاين 158 مليون دولار”.
قام ديشيرت بتحليل الخدمات التي قدمها إبستين وأكد أنه قام بأعمال تخطيط ضرائب وعقارات مشروعة وعالية القيمة لمكتب عائلة بلاك، مما أدى إلى وفورات ضريبية بالمليارات.