重大な接近：直径最大1.6キロの小惑星が土曜日に地球に接近
大きな岩体が来週土曜日(27日)に私たちの惑星の近くを通過するでしょう。欧州宇宙機関（ESA）は、この天体は小型望遠鏡や双眼鏡でも見ることができると発表している。
宇宙機関は、1997 年 7 月に発見され、(152637) 1997 NC1 としてカタログ化されたこの小惑星は地球に衝突する危険性はないと強調した。
ESA惑星防衛局のフアン・ルイス・カノ氏は、「このサイズの物体の地球への接近は数年に一度しか起こらない」と述べた。同氏はまた、明るく近くに月が存在すると、小惑星に最も近い地点での観測が困難になる可能性があると強調した。
ESAのデータによると、この小惑星の太陽光を反射する能力（5％から25％の範囲で変化する）に基づいて、この小惑星の直径は750メートルから1650メートルと推定されている。ただし、他の情報源によると、この反射率は最大 60% に達する可能性があり、これは最初に計算されたサイズよりも小さい可能性があることを示しています。
宇宙機関は、地球との会談がブラジリア時間の午前8時14分に行われる予定であると詳述している。その瞬間、小惑星は地球と月の間の距離の6.66倍に相当する距離、つまり250万キロメートル以上にあることになる。
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小惑星の性質と分類を理解する
小惑星は、大部分が岩石または金属で構成され、一般に小さい天体です。それらは主に火星と木星の軌道の間の小惑星帯で見られますが、地球の軌道に近づいたり、地球の軌道を横切ったりするものもあります。定義上、その直径は 1 メートルを超えます。
小惑星より小さい宇宙石は流星体に分類され、地球の大気圏に突入すると流星になります。一方、小惑星自身の重力によって球形になるほどの質量を持った小惑星を準惑星と呼び、冥王星がその代表的な例です。
これらの岩体は、太陽系の惑星を形成した元の物質を保存しています。地質学的プロセスや長年にわたる浸食によって変化した地球の岩石とは異なり、小惑星は元の状態のままです。
潜在的なリスクを伴う宇宙オブジェクトの監視
小惑星や彗星についての知識を深めるもう一つの理由があります。それは、小惑星が地球との関係で到達できる距離です。地球近傍天体 (NEO) と呼ばれるこれらの天体は、直径 3 メートルから 40 キロメートルで、NASA (米国宇宙機関) の地球近傍天体研究センターによって継続的に監視されています。それらの軌道は細長い、または楕円形であるため、太陽から最大 1 億 9,500 万キロメートル離れたところまで移動できますが、同時に地球に危険なほど接近することもあります。大規模な衝突の可能性は比較的低いと考えられていますが、これらの物体による壊滅的な影響の可能性があるため、継続的な監視が必要です。
