El gerente del restaurante Arby’s enfrenta serios cargos por contaminar alimentos con herpes en Oklahoma

Una exgerente de un restaurante de comida rápida Arby’s en Broken Bow, Oklahoma, enfrenta cargos penales y una demanda civil después de que supuestamente escupió intencionalmente en la comida de un cliente, lo que le provocó una infección por herpes oral. El incidente, que involucró a Amanda Hendricks, entonces gerente de la unidad, y a la clienta Jennica Church, salió a la luz con la presentación de un proceso detallado, que apuntaba a una contaminación deliberada de la comida.

Gerente acusado de escupir en el pedido de un cliente

Jennica Church afirmó que contrajo el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) después de una visita al autoservicio de Arby’s a fines de marzo de 2026. La denuncia afirma que Amanda Hendricks, que estaba de servicio y preparando pedidos, “intencional y deliberadamente” escupió sobre carne o ingredientes para sándwiches. Al momento del acto, Hendricks tendría un brote activo de herpes y lesiones visibles, consciente de la transmisibilidad del virus a través de la saliva. Church informa que la espera en el autoservicio fue larga, lo que la llevó a creer que los empleados no estaban contentos con la hora cercana al cierre.

El impacto de la infección por herpes en la familia.

Después de consumir la comida, que compartió con su esposo, sus hijos y la abuela de su esposo (esta última en cuidados paliativos y con una salud frágil), Jennica Church comenzó a notar erupciones en la boca, algo que nunca antes había experimentado. Otros exámenes médicos confirmaron la presencia del HSV-1. La familia de la Iglesia describió haber experimentado una angustia emocional significativa, lo que alteró la dinámica de sus interacciones. La suegra de Church expresó su preocupación por besar a su marido, quien también comió la comida contaminada, a pesar de que no tenía síntomas visibles.

¿Qué es el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1)?

El virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) es una infección viral común que puede causar llagas alrededor de la boca y los labios conocidas como “aftas” o “ampollas febriles”. Es altamente contagioso y se transmite fácilmente por contacto directo con lesiones, como besos, o por intercambio de objetos contaminados, como cubiertos. Una vez infectada, la persona es portadora del virus por el resto de su vida, con posibilidad de que se repitan brotes, especialmente en momentos de estrés o baja inmunidad. La transmisión de saliva, especialmente a partir de lesiones activas, es un mecanismo conocido de propagación de la enfermedad.

Imágenes de seguridad e intento de encubrimiento

La presentación legal presentada por la familia Church incluye imágenes de las cámaras de seguridad del restaurante, que supuestamente muestran a Hendricks preparando la comida, escupiendo los ingredientes y preparando los sándwiches contaminados. Además, la denuncia alega que los empleados de Arby intentaron ocultar la verdad sobre las imágenes y presionaron a la familia de Jennica Church para que aceptara sándwiches gratis como compensación por lo sucedido. En un episodio aún más alarmante, a la suegra de Church se le ofreció la “insultante suma de cinco dólares” como compensación por la contaminación de los alimentos, lo que resultó en la infección viral permanente e incurable de Jennica.

Acción judicial busca indemnización por daños permanentes

A la luz de la situación, la familia de la Iglesia busca daños compensatorios, incluidos gastos médicos y compensación por el sufrimiento físico y emocional continuo. El abogado de la familia, Will Blocker, criticó la conducta de los empleados presentes en Arby’s, afirmando que estaban al tanto de los hechos y guardaron silencio. Planteó la cuestión de si la actitud del gerente reflejaba un problema cultural más profundo dentro del Flynn Restaurant Group, propietario de varios locales de Arby’s, y prometió investigar el alcance del problema. Hendricks fue acusado penalmente de intoxicación alimentaria con la intención de causar daño, un delito grave, según una declaración jurada citada por las noticias locales. No hubo información inmediata sobre la representación legal de Amanda Hendricks.