Le pilote australien de McLaren, Oscar Piastri, a exprimé un certain pessimisme quant aux chances de son équipe au prochain Grand Prix d’Autriche de Formule 1. Il prévoit que l’équipe britannique sera confrontée à un défi considérable en rivalisant directement avec des rivaux tels que Mercedes, Ferrari et Red Bull sur le circuit Red Bull Ring.
McLaren, malgré un historique de réalisations, y compris des championnats du monde, a connu des débuts difficiles dans l’ère actuelle de la Formule 1. L’équipe se retrouve constamment désavantagée face à Mercedes, souvent dépassée par Ferrari et, à plusieurs reprises, également derrière Red Bull, résultat d’une combinaison d’une moindre compétitivité et de pannes techniques et mécaniques de la voiture MCL40. Ce scénario reflète l’intense bataille de développement dans la catégorie, où une évolution constante est cruciale pour rester au sommet.
Les déclarations de Piastri ont été faites lors de la conférence de presse précédant l’événement en Autriche, où il a souligné les progrès des adversaires. “Ferrari a montré une avance significative à Barcelone. Mercedes reste une référence. De plus, j’ai entendu des rumeurs selon lesquelles Red Bull prévoit également d’effectuer d’importantes mises à jour de sa voiture. Par conséquent, notre tâche ne sera pas simple”, a expliqué le pilote.
Piastri a clairement indiqué que McLaren ne se fait aucune illusion quant à la possibilité d’une amélioration soudaine. “Nous ne nous attendons pas à ce que, tout d’un coup, nous soyons incroyables ici. Et, certainement, nous ne serons pas l’équipe à battre. Donc, oui, j’espère que nous pourrons réduire l’écart et revenir au niveau que nous avons déjà atteint, en profitant des erreurs commises par les autres équipes”, a-t-il déclaré.
Le jeune Australien a conclu son discours en reconnaissant la difficulté de vaincre ses adversaires par la seule vitesse. “Cependant, je pense qu’obtenir un bon résultat au mérite ou en vitesse pure sera un peu compliqué, même si j’aimerais avoir une agréable surprise”, a ajouté Piastri.
Pour ce week-end, les regards seront tournés vers la McLaren MC40, notamment vendredi. On s’attend beaucoup à ce que la voiture soit dotée d’un nouvel aileron arrière expérimental lors des essais libres, une démarche courante dans le sport pour collecter des données et planifier de futures améliorations.
Lorsqu’on lui a demandé si lui ou son coéquipier, Lando Norris, utiliserait le nouveau composant et s’il y avait une chance qu’il soit utilisé en course, Piastri a été direct dans sa réponse. “Non, nous n’allons pas l’utiliser en course. Je pense que Lando le testera dans sa voiture demain, et c’est juste à des fins de test”, a-t-il précisé.
Le pilote a souligné que la pièce n’est pas encore prête à être utilisée dans des conditions de course. “Pour le moment, il n’est pas adapté à la course et, évidemment, nous avons vu plusieurs solutions créatives, qui, bien sûr, ne sont pas sans défis. Donc, il ne sera pas utilisé en course, mais il sera utile de le tester”, a conclu Piastri, soulignant que l’accent est mis sur le développement à long terme et non sur une solution immédiate pour le GP d’Autriche.