Hace diez años, Messi consideró salir de Argentina; ahora acumula títulos y récords, transformando su trayectoria
El impacto se sintió en toda Argentina hace una década: Lionel Messi anunció su retiro de la selección nacional después de otra frustración más. En Estados Unidos, la estrella falló un penalti crucial que le dio el subcampeonato de la Copa América 2016. Ese momento parecía el final de su andadura con la camiseta albiceleste, pero para felicidad del país y del propio jugador, el final no se concretó.
En aquel momento, el 26 de junio de 2026, Lionel Messi dijo: “En el vestuario sentí que mi tiempo con la selección había terminado, que no era para mí. Es una tristeza profunda que me golpea nuevamente. Fueron cuatro finales, y lamentablemente no pude ganar ninguna. Era mi mayor deseo. Creo que esta decisión es por el bien de todos, para mí y para todo el grupo”.
Desde aquel sorprendente anuncio, Messi ha iniciado un giro total en su relación con la selección. A partir del profundo dolor vivido en suelo americano, el delantero logró reescribir su propia historia con Argentina.
A sólo dos meses de su despedida en la zona mixta del estadio de Nueva Jersey, escenario de la final del Mundial 2026, el deportista reconsideró su decisión y confirmó su regreso a vestir el uniforme celeste y blanco. A partir de entonces comenzaron a aparecer los ansiados títulos y récords de la selección nacional, que se sumaron a los innumerables logros que ya acumulaba en sus clubes.
En el escenario del Mundial 2026, Messi vive una consagración total. Precisamente en los céspedes del país donde derramó lágrimas y se despidió emocionado de la selección, el número 10 de Argentina se convirtió en el máximo goleador de la historia de los Mundiales. Este giro de los acontecimientos ofrece un poderoso simbolismo, con la estrella alcanzando la gloria en el mismo escenario que su mayor frustración.
Su actuación incluyó tres goles contra Argelia en la primera ronda y dos más contra Austria en la segunda, alcanzando la marca de 18 goles y superando a Klose para liderar la tabla de goleadores del principal torneo de fútbol del mundo.
El Mundial de 2026 podría representar el final de la carrera del astro en la selección argentina, coronando el giro iniciado con su retiro diez años antes. Su carrera suma 122 goles en 201 partidos con la selección nacional.
Con 28 partidos en seis ediciones, Messi es el jugador con más presencias en Mundiales. Ningún otro deportista en el torneo contribuyó a más goles que el número 10 de Argentina, sumando 26 apariciones entre 18 goles y 8 asistencias.
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La suerte colectiva del equipo cambió definitivamente en el Maracaná, en 2021. Una nueva generación de jugadores saltó a la fama bajo la dirección de Lionel Scaloni, una apuesta que resultó exitosa en el banquillo.
Con la movilización del técnico y de todo el equipo en torno a Messi, Argentina ganó la Copa América 2021 al vencer a Brasil en Río de Janeiro. Este fue el primer trofeo para la selección profesional del país desde 1993.
Ganar la Copa América alivió una enorme carga para Messi y sus compañeros. La selección argentina tomó confianza y, en 2022, consiguió el título de la Finalíssima al derrotar 3-0 a Italia, campeona de Europa, en Wembley.
El triunfo sobre los italianos sirvió como presagio del apogeo y período dorado de Argentina bajo el liderazgo de Messi. La selección albiceleste acumuló una impresionante racha de 36 partidos invicto y llegó con gran impulso al Mundial 2022.
Ni siquiera la inesperada derrota ante Arabia Saudita en el debut logró desviar el destino que ya se estaba perfilando. Messi llevó al equipo al campo, en el escenario más grande del fútbol mundial, y levantó el codiciado trofeo de la Copa del Mundo, anotando dos goles en la emocionante final contra Francia.
Sus siete goles en el Mundial 2022 impulsaron al astro a alcanzar el récord de Klose en la actual edición. Messi también estuvo presente en la Copa América 2024, título que consolidó a Argentina entre las selecciones más fuertes del planeta en vísperas del actual Mundial.
Una década después de las lágrimas y las despedidas, Messi celebra ahora triunfos en Estados Unidos. El Mundial, que quizás suponga su retirada, está lleno de récords y trofeos que hace diez años parecían un sueño inalcanzable.
En la cancha, la selección argentina demuestra solidez. Con un 100% de éxito hasta el momento, la Albiceleste se prepara para enfrentar a Jordania este sábado, a las 23 (hora de Brasilia), en Dallas, buscando mantener el ritmo antes de iniciar la disputa por el cuarto campeonato mundial.
