L’aide internationale s’intensifie au Venezuela alors que la recherche des survivants se poursuit après les tremblements de terre
Le bilan des puissants tremblements de terre qui ont frappé le Venezuela s’est élevé à 235 morts, tandis que les États-Unis et le Mexique, entre autres pays, ont intensifié leur soutien. Des milliers de citoyens ont été blessés et des centaines sont toujours portés disparus ou coincés sous les décombres, créant ainsi une course contre la montre.
L’arrivée d’autres équipes de secours internationales au Venezuela a été confirmée vendredi matin, dans le cadre d’un effort urgent visant à localiser les survivants et à récupérer les corps des structures effondrées. Les deux tremblements de terre dévastateurs ont provoqué des dégâts considérables et un nombre croissant de morts.
Les équipes de secours mexicaines ont été les dernières à débarquer, comme l’a informé le président du Venezuela, Delcy Rodríguez, sur les réseaux sociaux, vendredi aux premières heures. Quelques heures plus tôt, un général de division du Corps des Marines américain est arrivé à Caracas avec pour mission de coordonner l’assistance militaire américaine, selon le Commandement Sud des États-Unis.
La catastrophe naturelle constitue un défi supplémentaire pour un pays déjà confronté à une profonde crise économique qui dure depuis dix ans. La corruption et la mauvaise gestion antérieure ont laissé les infrastructures, le système de santé et les services de secours dans des conditions extrêmement précaires. Le rétablissement des survivants est gravement entravé par la pénurie de machines lourdes, telles que des tracteurs et des excavatrices appartenant à l’État, dont beaucoup sont inutilisables en raison du manque de pièces détachées et d’entretien.
Les États densément peuplés de la région nord du Venezuela ont été les plus durement touchés. Des images diffusées en direct par la chaîne publique vendredi ont montré des opérations de sauvetage en cours dans la ville portuaire de La Guaira, capitale d’un État au nord de Caracas où la plupart des victimes ont été signalées, selon les autorités sanitaires.
Des scènes d’angoisse ont été vues à La Guaira et dans la ville portuaire de Catia La Mar, les survivants pleurant la perte de leur famille et de leurs amis. À plusieurs endroits, les corps sont restés exposés dans les rues, attendant d’être évacués.
📹 Un hombre busca a su hijo bajo los escombros tras los fuertes terremotos que azotaron Venezuela: "Esto es lo que quedó del edificio donde vivía mi hijo" pic.twitter.com/nkkO1yVoLW
— EL PAÍS América (@elpais_america) June 26, 2026
Les organisations humanitaires préparent une réponse à grande échelle pour fournir un logement temporaire, de l’eau potable et des articles de première nécessité à jusqu’à 200 000 personnes déplacées dans le nord du pays, selon un représentant d’une organisation non gouvernementale à Caracas.
Augmentation du nombre de victimes et défis des opérations de secours
Le ministre de la Santé, Carlos Alvarado, a confirmé qu’au moins 235 personnes ont perdu la vie et plus de 4 300 ont été blessées après les deux tremblements de terre de mercredi, dans un communiqué publié jeudi. Des informations antérieures du président de l’Assemblée nationale du Venezuela, Jorge Rodríguez, indiquaient que plus de 200 personnes étaient coincées sous les décombres et que 157 autres étaient toujours portées disparues.
Cette catastrophe devrait mettre à l’épreuve la récente alliance entre les États-Unis et le gouvernement intérimaire du Venezuela, établie après une opération militaire américaine en janvier qui a entraîné le départ du pouvoir de Nicolas Maduro. Le Département d’État américain a annoncé l’allocation de 150 millions de dollars aux groupes d’aide humanitaire dans le pays. En outre, l’armée américaine mobilise des ressources dans la région, notamment des avions et un navire de transport amphibie, pour soutenir les efforts de secours.
La « fenêtre dorée » pour les rachats est un facteur critique. Le Dr Jarone Lee, professeur agrégé à la Harvard Medical School et expert en réponse aux catastrophes, a souligné que les 24 à 48 heures qui suivent un tremblement de terre sont cruciales pour retrouver des survivants, même si la résistance peut s’étendre. D’autres experts estiment qu’une fenêtre de 72 heures est la période offrant la plus grande chance de sauver des vies.
Les scientifiques ont souligné que plusieurs facteurs géologiques ont contribué à la force destructrice des secousses. Les tremblements de terre se sont produits en succession rapide, dans un phénomène rare connu sous le nom de « doublet », et ont frappé une vallée remplie de sédiments meubles, ce qui intensifie les vibrations et, par conséquent, les dégâts.
Le gouvernement chinois, en collaboration avec la Croix-Rouge chinoise, a annoncé qu’il fournirait une aide humanitaire d’urgence au Venezuela. L’information a été dévoilée vendredi par Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, lors d’une conférence de presse.
Le général de division Kevin J. Jarrard, du Corps des Marines des États-Unis, est arrivé à Caracas pour coordonner et diriger le soutien militaire américain aux efforts de secours, a rapporté le Commandement Sud des États-Unis sur les réseaux sociaux. Le commandement avait précédemment déclaré qu’il mobilisait des ressources importantes, telles que des avions de transport et des hélicoptères, pour assister les équipes de recherche et de sauvetage et acheminer l’aide.
Les régions côtières du Venezuela sont confrontées à d’importantes destructions après les tremblements de terre
Des preuves photographiques et vidéo révèlent que la zone côtière au nord de Caracas a subi certains des impacts les plus graves des tremblements de terre qui ont frappé le Venezuela mercredi.
Le ministre de la Santé, Carlos Alvarado, a actualisé le bilan à 235 morts à 19 heures, déclarant à la chaîne de télévision publique VTV que plus de 4 300 personnes avaient été blessées, la plupart avec des blessures légères. Il a souligné que la plupart des victimes étaient concentrées dans l’État de La Guaira, l’un des plus durement touchés.
Le commandement sud de l’armée américaine a annoncé la mobilisation des forces disponibles dans la région pour soutenir les opérations de secours au Venezuela. La déclaration prévoyait l’envoi de l’USS Fort Lauderdale, un navire de transport amphibie, et de l’USS Billings, un navire de combat conçu pour opérer dans les eaux côtières peu profondes.
Les avions de transport C-17 et C-130, accompagnés d’hélicoptères et de moyens de reconnaissance, soutiendront ces initiatives. SOUTHCOM a précisé dans un communiqué que la mission consisterait à évaluer les dégâts, à localiser les survivants et à distribuer une aide humanitaire.
Dans un geste de solidarité, les joueurs et entraîneurs de la Ligue majeure de baseball vénézuélienne ont porté jeudi la casquette de leur équipe brodée du « VZ » en hommage aux victimes. Plus de 6 % des athlètes présents lors de la journée d’ouverture de cette année sont nés au Venezuela, un pays qui a une grande passion pour le baseball et qui a remporté le dernier titre de la Classique mondiale de baseball, un moment de fierté nationale.
Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a déclaré aux journalistes que 68 citoyens espagnols étaient portés disparus au Venezuela à la suite des secousses.
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Le Vatican a annoncé un don de 100 000 euros d’aide au Venezuela, selon Vatican News. Le montant, coordonné par les autorités ecclésiastiques locales, constitue un « premier pas », et une aide supplémentaire sera envoyée « en réponse aux besoins identifiés par l’Église locale ».
Comprendre les facteurs qui influencent la survie sous les décombres
Il n’existe pas de délai précis et définitif quant à la durée pendant laquelle une personne peut survivre coincée sous les décombres après un tremblement de terre, selon les recherches et les conseils d’experts.
Pour les personnes piégées dans des bâtiments effondrés, les chances de survie dépendent de divers facteurs, tels que la gravité des blessures, la disponibilité de nourriture et d’eau, la hauteur de la structure et la capacité de respirer.
Les autorités vénézuéliennes estiment que des centaines de personnes pourraient encore être ensevelies sous les décombres après les puissants tremblements de terre de mercredi. Les organisations communautaires locales et les premiers intervenants, aidés par la famille, les voisins et les bénévoles, recherchent sans relâche les survivants, tandis que d’autres équipes de plusieurs pays se joignent à l’effort.
Les premières 24 à 48 heures après un séisme sont considérées comme cruciales pour retrouver des personnes vivantes, selon le Dr Jarone Lee, professeur agrégé à la Harvard Medical School et expert en réponse aux catastrophes. D’autres experts préconisent une « fenêtre dorée » de 72 heures pour sauver autant de vies que possible.
Cependant, l’espoir dépasse parfois ces projections. En 2023, deux frères turcs ont été secourus après avoir résisté environ huit jours sous les décombres. Cette année-là, un tremblement de terre à la frontière entre la Syrie et la Turquie avait tué plus de 50 000 personnes, selon les estimations des Nations Unies.
“Les chances de retrouver des survivants dans un bâtiment qui s’est effondré au bout de cinq à sept jours sont rares, mais pas impossibles”, a déclaré le Dr Lee, renforçant la complexité des sauvetages.
Dans certains cas, l’effondrement des bâtiments peut créer des « poches » ou des « vides » où les survivants sont piégés sans être écrasés. Dans ces espaces, en fonction de la disponibilité de l’air, de l’eau et de la nourriture, les gens peuvent résister pendant des jours, voire des semaines, bien que de tels phénomènes soient rares. Ceux qui sont piégés sans blessures graves sont néanmoins confrontés à des risques tels que l’exposition aux éléments et le manque de ressources de base. L’air saturé de poussière peut également provoquer la suffocation.
Le climat relativement chaud du Venezuela minimise les inquiétudes concernant les décès dus à l’hypothermie parmi les personnes se trouvant sous les décombres, comme l’a noté Ilan Kelman, professeur qui étudie les catastrophes et la santé à l’University College de Londres. Cependant, les ressources médicales du pays, qui avaient déjà souffert de fréquentes pénuries de produits de première nécessité ces dernières années, étaient déjà mises à rude épreuve avant les secousses.
Le Dr Lee a également averti que certains décès pourraient survenir immédiatement après les secousses, lorsque des individus tenteraient de secourir des membres de leur famille en pénétrant dans des structures encore instables.
Un autre risque important pour les équipes de secours est la possibilité de répliques sismiques. Sur la base de données historiques vieilles de plusieurs décennies, l’Institut géologique des États-Unis a prédit la probabilité d’au moins une réplique de magnitude 5,0 ou plus la semaine prochaine.
La qualité des infrastructures joue un rôle clé dans la létalité d’un effondrement d’un bâtiment. Les images des destructions au Venezuela suggèrent que bon nombre des bâtiments qui se sont effondrés ont été construits avec du béton fragile, sans armature en acier adéquate, a expliqué Christian Málaga-Chuquitaype, ingénieur en structure à l’Imperial College de Londres, spécialisé dans la résilience sismique.
Le Dr Kelman a soutenu que les décès dus aux tremblements de terre devraient être considérés davantage comme une conséquence de décisions politiques passées que comme des tragédies naturelles inévitables.
« Les tremblements de terre ne tuent pas les gens, c’est l’effondrement des infrastructures qui le fait », a-t-il déclaré, soulignant l’importance d’établir et de faire respecter des normes de sécurité dans la construction et de préparer la population à de tels événements.
Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires a prédit une augmentation du nombre de victimes alors que les équipes d’urgence poursuivent leurs opérations de recherche 24 heures sur 24. Selon l’agence, le soutien international est rapidement mobilisé, avec des équipes de recherche et de sauvetage en route vers plusieurs pays.
Des abris temporaires ont été installés pour les résidents déplacés, a indiqué l’ONU, citant des perturbations majeures dans les services d’électricité, d’eau et de télécommunications, ainsi que dans les systèmes de transport.
La Virginia Task Force 1, une équipe de recherche et de sauvetage basée à Fairfax, aux États-Unis, n’était pas encore partie pour le Venezuela, selon John Morrison, porte-parole de la task force. Ce retard est dû au fait que le Département d’État américain, chargé de coordonner le déploiement des équipes d’intervention en cas de catastrophe, n’a pas encore confirmé si de gros avions pourraient atterrir à l’aéroport international Simón Bolívar, près de Caracas.
Des vidéos vérifiées par le Times ont montré des scènes d’agitation à l’aéroport mercredi alors que le tremblement de terre a secoué la structure, soulevant des nuages de poussière et provoquant l’effondrement des plafonds. L’aéroport, doté de trois pistes, est situé à La Guaira, la province la plus touchée par la secousse. L’équipe de Virginie comprend 80 personnes et six chiens de recherche.
La catastrophe naturelle au Venezuela met à l’épreuve la récente alliance avec les États-Unis
La pire catastrophe naturelle à laquelle le Venezuela ait été confronté depuis des décennies met à l’épreuve l’alliance complexe du pays avec les États-Unis. Cette tragédie apparaît comme un obstacle inattendu à la stratégie de Washington visant à reconfigurer la nation sud-américaine en un protectorat économique.
Auparavant, l’ancien président Donald Trump avait qualifié de succès l’opération militaire qui a renversé le président vénézuélien Nicolas Maduro, affirmant qu’elle avait redirigé le flux de pétrole et d’or vénézuéliens vers les États-Unis.
