Die georgischen Behörden haben die formelle Anklage gegen eine Person wegen eines seit mehreren Jahrzehnten ungelösten Mordes angekündigt. Das Georgia Bureau of Investigation (GBI) hat die Anklage gegen einen Mann wegen Mordes an einem Pastor im Jeff Davis County aufgehoben, ein Verbrechen, das der Polizei seit Jahren Rätsel aufgibt.
Mehr als dreißig Jahre sind seit der Entdeckung der Leiche des damals 54-jährigen James Hand vergangen, der leblos und mit mehreren Schusswunden auf dem Dach seiner Kirche aufgefunden wurde.
Am 1. Juni 1996 lokalisierten Beamte der Sheriff-Abteilung des Jeff Davis County Hands Leiche. Den Erkenntnissen der Ermittler zufolge war der Pfarrer der Full Gospel Church in der Region Snipesville gerade mit Reparaturarbeiten am Dach des Gebäudes beschäftigt, als er von tödlichen Schüssen getroffen wurde.
Die Person, die für Hands Tod verantwortlich war, blieb lange Zeit unbekannt, bis das GBI bekannt gab, dass es aufgrund neuerer Informationen Zachary B. Harper, einen 47-jährigen Bewohner von Hazlehurst, wegen Mordes ersten Grades anklagen konnte. Die Wiederaufnahme und Lösung alter Fälle wie diesem unterstreicht die Beharrlichkeit der Ermittlungseinheiten bei der Suche nach Gerechtigkeit, auch nach einiger Zeit, indem sie neue Methoden oder Zeugenaussagen anwenden, die Jahrzehnte später auftauchen.
Harper, der Angeklagte, verbüßt bereits eine lebenslange Haftstrafe im Jenkins Correctional Center, die auf eine Verurteilung wegen eines anderen Mordfalls zurückzuführen ist, der nichts mit dem Pastor zu tun hat.
Die Ermittlungen zum Mord an James Hand dauern noch an, und die Strafverfolgungsbehörden bitten alle, die relevante Informationen haben, sich an das GBI Regional Bureau of Investigation in Douglas unter (912) 389-4103 zu wenden oder die Hotline der Behörde unter 1-800-597-8477 anzurufen.
Nach Abschluss der Untersuchung wird das Georgia Department of Investigation alle Elemente des Falles an die Bezirksstaatsanwaltschaft Brunswick Judicial Circuit weiterleiten, wo der Fall gerichtlich weiterverfolgt wird.