Wereldbeker: Seattle is gastheer van Egypte en Iran in Pride Game dat cultureel ongemak veroorzaakt met regenboogvlaggen
De Iraanse bondscoach Amir Ghalenoei heeft verklaard dat hij geen onderwerpen zal bespreken “die niet bestaan” terwijl zijn team zich voorbereidt op de wedstrijd tegen Egypte, die in Seattle de “Pride Game” wordt genoemd. De houding van de coach weerspiegelt de kwetsbaarheid van de confrontatie.
Lokale organisatoren kozen de wedstrijd als een ‘Pride Game’ omdat deze samenvalt met de vrijdag vóór het Pride Weekend van de stad, een periode gewijd aan het vieren van diversiteit en de LGBTQ+-gemeenschap.
Evenementen zoals drag queen-optredens en feesten waren gepland ter begeleiding van de LGBTQ+ Pride Parade door de stad. In het stadion zullen regenboogvlaggen zichtbaar zijn, een symbool van LGBTQ+ trots, diversiteit en sociale inclusie. Het evenement gaat door ondanks bezwaren van Iran en Egypte, landen waar homoseksualiteit strafbaar is.
De twee teams zorgen ervoor dat ze uitsluitend op voetbal gericht zijn. Tijdens de persconferenties vóór de wedstrijd, die aan de wedstrijd van zaterdag om 04.00 uur (Brasilia-tijd) voorafgaan, vermeden beide coaches vragen over gay pride.
“We zijn hier om te voetballen, niet voor andere dingen”, zei Ghalenoei. Hij voegde eraan toe dat hij niet wil praten over ‘dingen die verboden zijn in onze religie en die niet bestaan’. De focus ligt volgens hem op “gewoon de wedstrijd, het voetbal en de schoonheid van het spel”.
Vertegenwoordigers van het organisatiecomité van Seattle verzekerden op hun beurt dat de keuze van de datum voor de “Pride Game” niet bedoeld was om te provoceren. Ze legden aan de BBC uit dat het feestweekend al was gedefinieerd vóór de trekking waarin Egypte en Iran tegen elkaar opkwamen, waarbij ze benadrukten dat de reactie op ongemak nieuwsgierigheid zou moeten zijn, en niet terugtrekking.
“We zijn erg enthousiast”, zegt Hedda McLendon van het organisatiecomité van het WK in Seattle. Ze legde uit dat, ondanks de verschillende levensstijlen of gebruiken in andere landen, de viering een bijzonderheid van de stad is en ze hopen dat iedereen deze met nieuwsgierigheid zal ervaren.
Met een indrukwekkend uitzicht op het voetbalstadion van Seattle herhaalden McLendon en andere leden van het organisatiecomité dat de identiteit van de tegenstander er niet toe deed. De wedstrijd stond al gepland voordat de teams bekend werden gemaakt, en ze zouden zowel de schoonheid van het Amerikaanse voetbal als de gay pride vieren.
De stad Seattle viert haar lokale identiteit en cultuur
“De wedstrijd gaat over Seattle, niet over Egypte of Iran”, zegt Jess Fishlock, een Welshe voetballegende die momenteel verblijft en speelt voor Seattle Reign FC en lid is van het organisatiecomité.
Ze benadrukte: “Ongeacht wie er op het veld staat, ons standpunt zal hetzelfde zijn. Dit is een fundamenteel aspect van de identiteit en cultuur van Seattle.”
De FIFA, het hoogste bestuursorgaan ter wereld, heeft de toestemming bevestigd voor het plaatsen van regenboogvlaggen in het stadion. De entiteit verduidelijkte echter dat dit geen “FIFA Pride Game” is, maar eerder een andere WK-wedstrijd die wordt georganiseerd in een stad die het LGBTQIA+ Pride-weekend viert.
Leia Também
Messi bereikt 19 doelpunten op FIFA World Cups met een geweldige vrije trap voor Argentinië in de wedstrijd met Jordan
Cristiano Ronaldo schittert buiten het veld op het WK 2026 met zijn zakenimperium en gezinsluxe
Op 41-jarige leeftijd bevestigt Cristiano Ronaldo zijn historische erfenis en bereidt hij zich voor om te schitteren op het WK 2026
“Het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2026 is een inclusief evenement dat mensen van alle achtergronden verwelkomt. Fans van alle seksuele geaardheden en genderidentiteiten zijn welkom bij wedstrijden en evenementen”, aldus de organisatie in een officiële verklaring.
De FIFA voegde eraan toe dat “algemene mensenrechtenverklaringen, inclusief regenboogvlaggen en andere vlaggen die seksuele geaardheid en genderidentiteit vertegenwoordigen, zijn toegestaan onder de gedragscode van het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2026 en in stadions mogen worden getoond, op voorwaarde dat ze worden gebruikt op een manier die consistent is met de code.”
Culturele verschillen zorgen voor een impasse over de viering van diversiteit
In het fangedeelte zagen we Egyptische fans juichen op de dagen in Mexico voordat hun eigen team tegen Iran speelde. Voor hen was de kwestie van de gay pride niet relevant.
“Op dit moment is het belangrijkste dat twee teams vechten om door te gaan naar de volgende ronde”, zegt Makarius Demian, die zijn steun uitsprak voor homorechten. Hij benadrukte dat “met of zonder het Pride-spel, dat niet echt belangrijk is.”
Naast het grote scherm was een tijdelijk Egyptisch restaurant zich aan het voorbereiden op de wedstrijd, wat de fans een vertrouwde smaak bood. “Koshari”, een traditioneel Egyptisch gerecht bestaande uit linzen, kikkererwten, pasta, gebakken uien en tomaten-knoflooksaus, was het vlaggenschip.
Eigenaren Ayman Almasri en Amani Abouammo sloten hun Koshari-restaurant tijdens het WK om een tijdelijke versie te exploiteren in de fanzone, waar ze veganistisch Egyptisch straatvoedsel serveerden.
Ze beschreven de situatie waarin Egypte en Iran in een Pride-wedstrijd speelden als gênant en schreven dit toe aan diepgaande culturele misverstanden. Voor deze landen worden publieke uitingen van LGBTQIA+-trots vaak gezien als een belediging van diepgewortelde sociale en religieuze waarden, waardoor de complexiteit van de situatie in een mondiale gebeurtenis wordt vergroot.
“Er heerst hier een cultuur en de mensen zijn eraan gewend”, zei Abouammo. “Thuis zijn mensen er niet aan gewend. Dit is de verwarring die verhindert dat beide partijen elkaar begrijpen.”
Op het veld heeft het spel een groot sportief belang. Egypte arriveert gemotiveerd, na het verslaan van Nieuw-Zeeland, met een reële kans om Groep G te leiden.
Iran wordt op zijn beurt geconfronteerd met een ander scenario, waarbij zijn toernooi al wordt gekenmerkt door politieke kwesties, reisbeperkingen en klachten over voorbereidingstijd, zelfs met toestemming om eerder in de gaststad aan te komen dan bij eerdere botsingen.
Terwijl Egypte en Iran proberen door de knock-outfase te komen, overstijgt deze wedstrijd wat er gewoon op het veld gebeurt.
Het geeft ook een glimp weer van het scenario waarin een WK wordt georganiseerd in een stad die een reeks waarden viert, terwijl twee van de deelnemende landen arriveren met aanzienlijk verschillende culturele en sociale waarden.
