Tim Skotlandia tidak lagi memiliki peluang untuk melanjutkan di Piala Dunia, memastikan mereka tersingkir dari turnamen.
Dikenal sebagai “Tentara Tartan”, tim Skotlandia memiliki harapan untuk lolos tergantung pada hasil lainnya, terutama setelah hanya memperoleh tiga dari sembilan poin yang dimainkan di Grup C. Namun, ekspektasi tersebut dengan cepat pupus.
Di bawah Steve Clarke, Skotlandia memulai perjalanan liga mereka dengan kemenangan tipis 1-0 melawan Haiti. Pertandingan diwarnai dengan momen-momen menegangkan, dan keberuntungan sepertinya berpihak pada Skotlandia karena mereka terhindar dari penalti atau pengusiran.
Urutan pertandingan membawa kemunduran: pertama, kekalahan 1-0 dari Maroko, diikuti dengan hasil yang lebih buruk lagi. Melawan Brasil, Rabu lalu, tim menderita kekalahan 3-0, dalam pertandingan dengan beberapa kesalahan pertahanan.
Dengan hasil tersebut, Skotlandia berada dalam situasi pelik dengan menempati posisi ketiga grup. Dalam format baru Piala Dunia, delapan dari dua belas tim peringkat ketiga menjamin tempat di babak 16 besar, menciptakan skenario penantian dan ketidakpastian.
Terlepas dari kemungkinan teoritis, akumulasi skor yang rendah, hanya berjumlah tiga poin, dikombinasikan dengan selisih gol negatif -3, sangat mengurangi peluang Skotlandia untuk maju sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Performa ini kontras dengan performa yang diharapkan untuk kualifikasi di turnamen yang diperluas.
Perhitungan matematika dari kunci-kunci lainnya akhirnya mengkonfirmasi skenario terburuk bagi Skotlandia.
Bentrokan yang menentukan di Grup H, yang berlangsung pada Jumat malam, tidak menguntungkan tim Skotlandia, yang sangat menantikan hasil yang dapat membuat mereka tetap bertahan di kompetisi, dengan definisi lengkap menunggu pertandingan hari Sabtu dan bahkan Minggu.
Hasil imbang tanpa gol antara Tanjung Verde dan Arab Saudi memastikan kemajuan Hiu Biru ke tahap berikutnya, menjamin tempat kedua di Grup H, di belakang Spanyol, dan bentrokan dengan Argentina. Di sisi lain, Uruguay yang menempati posisi ketiga grupnya dengan hanya mengumpulkan dua poin juga tersingkir.