Eine starke Hitzewelle, die den europäischen Kontinent verwüstet, hat nach Angaben des nationalen Gesundheitsamtes seit letztem Mittwoch (24) in Frankreich zu einem Überschuss von rund tausend Todesfällen geführt. Die meisten Opfer waren über 65 Jahre alt, wobei vor allem im Großraum Paris ein deutlicher Anstieg der Todesfälle in Privathäusern zu verzeichnen war. Experten halten dies bereits für die schlimmste dokumentierte Hitzeepisode in der europäischen Geschichte.
Schätzungen zufolge werden an diesem Sonntag (28) an mehreren Orten in Europa mehr als 190 Millionen Menschen einer Mindesttemperatur von 35 °C ausgesetzt sein. Seit dem 20. Juni hat das sengende Wetter mehrere Länder dazu gebracht, neue Hitzerekorde aufzustellen.
Hohe Temperaturen stellten in mehreren europäischen Ländern neue historische Rekorde auf
In Deutschland wurde am Samstag eine Temperatur von 41,5 °C erreicht, was einen neuen Landesrekord darstellte und den bisherigen Höchstwert vom Vortag übertraf. Das örtliche Meteorologische Institut gab eine Warnung heraus und wies darauf hin, dass die Temperaturen 42 °C erreichen könnten.
Die Tschechische Republik beobachtete nördlich der Hauptstadt Prag 40,8°C, für diesen Sonntag deutete die Prognose auf Werte über 41°C hin. In Basel (Schweiz) zeigten die Thermometer 39 °C an und markierten damit zum dritten Tag in Folge einen neuen Höchstwert für den Monat Juni.
Unterdessen verzeichnete Dänemark 37 °C, die höchste Temperatur, die seit Beginn der historischen Aufzeichnungen im Land gemessen wurde.
Die Folgen der Hitzewelle erstrecken sich auf Krankenhäuser, Transportsysteme und den Energiesektor
Stéphanie Rist, französische Gesundheitsministerin, sagte der Zeitung „La Tribune“, dass die Auswirkungen der starken Hitze trotz des erwarteten Temperaturrückgangs bis zu zehn Tage anhalten könnten. Im Dialog mit dem Sender BFM betonte der Minister, dass „die Episode noch nicht vorbei“ sei.
Zusätzlich zur Situation in Frankreich verzeichnete Spanien innerhalb von vier Tagen 212 Todesfälle, die direkt auf extreme Hitzebedingungen zurückzuführen waren.
In mehreren Ländern haben Krankenhausabteilungen, Rettungsteams und öffentliche Manager Maßnahmen ergriffen, um der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden und die Gefahren für die Gemeinschaft zu mindern.
So kam es beispielsweise in den Städten Paris und Wien zu einem deutlichen Anstieg der Notrufe.
Gleichzeitig mussten Festivals, externe Programme und Proteste aufgrund hoher Temperaturen und Wetterwarnungen abgesagt, verschoben oder geändert werden.
Die Auswirkungen der Hitze zeigten sich auch in der Infrastruktur und der Energieerzeugung.
Die Erwärmung des Wassers der Donau veranlasste das in Ungarn gelegene Kernkraftwerk Paks, seine Stromproduktion zu reduzieren, um sicherzustellen, dass die Temperatur des zur Kühlung der Reaktoren verwendeten Wassers auf einem sicheren Niveau bleibt.
In Deutschland haben die Bahngesellschaften aufgrund der Gefahr von Gleisverformungen ihre Reiserücktrittsbestimmungen gelockert. Die starke Hitze verursachte auch Risse in Abschnitten von Autobahnen.
Die globale Erwärmung erhöht die wirtschaftlichen Risiken und erfordert Aufmerksamkeit
Zusätzlich zu den unmittelbaren Auswirkungen warnten mehrere Experten vor den nachhaltigen finanziellen Folgen.
Forscher behaupten, dass ein Hitzeereignis dieser Intensität ohne den Einfluss der globalen Erwärmung, die durch menschliche Aktivitäten verursacht wird, praktisch unmöglich wäre. Darüber hinaus dürften Klimaphänomene dieser Art häufiger, länger und heftiger auftreten.
Die Episode extremer Hitze wurde durch ein atmosphärisches Muster namens „Omega-Lockdown“ verstärkt. Dieses Phänomen zeichnet sich dadurch aus, dass über mehrere Tage hinweg eine Masse erwärmter Luft über demselben Ort verbleibt, was das Herannahen von Kaltfronten unmöglich macht.
Zusätzlich zu den kurzfristigen Auswirkungen äußern Experten erneut ihre Besorgnis über die finanziellen Folgen von Hitzewellen.
Katharina Utermöhl, Ökonomin und Wirtschaftspolitikforscherin beim Versicherungskonzern Allianz, betont in einer Stellungnahme gegenüber der Deutschen Welle, dass Temperaturen über 30 °C die Produktivität verringern, den Energieverbrauch erhöhen und zu mehr Fehlzeiten aus gesundheitlichen Gründen führen.
Der Experte führt aus, dass mit jedem Grad über 30 °C die Produktivität um 3 % sinkt und die Energiekosten um 1,2 % steigen.
Nach Ansicht des Ökonomen hat extreme Hitze den Status eines bloß vorübergehenden Klimaphänomens überschritten und sich zu einem ständigen Problem für die Wirtschaftsaussichten entwickelt.
Eine Analyse der Allianz geht davon aus, dass sich die Gesamtschäden der deutschen Wirtschaft im Zeitraum zwischen 2026 und 2030 auf 131 Milliarden US-Dollar belaufen könnten, wenn es häufiger zu starken Hitzeperioden kommt.
