日本の背番号10番の堂安律はブラジルの敗退を評価し、決定的な要因としての能力不足を強調した
日本代表の背番号10を背負うMF堂安律は、2026年ワールドカップ第2フェーズでブラジルが敗退するという結果に終わった敗戦に遺憾の意を表明した。チームはアディショナルタイムにガブリエウ・マルティネッリがブラジル代表ゴールを決め、２－１で敗れた。
試合後、アメリカ・ヒューストンスタジアムのミックスゾーンで行われたインタビューで堂安は「我々のパフォーマンスに不備があった、それだけだ」と断言した。
日本は前半に佐野海舟のゴールで先制したが、ブラジルは後半開始早々にカゼミーロのゴールで同点に追いつき、最後の瞬間まで逆転を目指した。 １－１の後半２０分に退場した堂安は、５度の世界王者に対するチームのパフォーマンスを称賛した。
「90分間を通して、日本サッカーがブラジルや世界のどのチームとも対等に戦えるということがはっきりと分かったと思います。選手全員が一生懸命準備して全力を尽くしてここまで来ましたが、結果的には国際サッカーのレベルの高さを改めて実感しました」と締めくくった。
前回のスウェーデン戦で負傷したため欠場したDF板倉滉は、日本のワールドカップ敗退が早すぎることに悲しみを表明した。
「こんなに早く敗退するチームはなかった、というのが今の気持ちです。今はとても悔しい気持ちです。一人一人が勇敢に戦ったし、とても良い雰囲気でした。だからこそ、こんなに早く敗退するチームではなかったと改めて思いました」と板倉選手は語った。
板倉は２回戦敗退を日本サッカーの発展の一歩と考えている。ワールドカップ出場8試合中4度目のグループステージ突破を果たしたにもかかわらず、アジアチームは依然としてワールドカップ決勝戦を突破できておらず、チームにとって歴史的な挑戦を繰り返している。
「我々は負けた。それはそれで終わりだ。今は家に戻らなければならない。しかし、これもまた我々がどれだけ進化したかという我々の軌跡の一部になるだろう。これから日本代表チームはますます強くなる。我々はサッカーで進歩し続けるための道筋を示していると信じている」とディフェンダーは締めくくった。
