中国当局は、「南シナ海の黄岩島のブルーホール」と呼ばれる例外的な海底地層に関する研究を明らかにした。同国の生態環境省が今週木曜日に発表したこの文書には、サンゴ礁で独自に発生した、地球規模で極めて珍しい海洋ブルーホールの発見について記載されている。これは中国でこの種の発見が確認された初めてのことであり、予備的な地質年代学的分析により、少なくとも 3,200 年前に形成されたことが示されています。
この自然の地層は、2025 年 8 月に黄岩島ラグーン内で最初に発見されました。この発見は、三沙地域にある石灰岩溶解型マリンブルーホール（通称「龍の洞窟」）がある永楽環礁の探査に続き、中国の管理下にある地域で発見された２番目のマリンブルーホールとなる。
海南省三沙市生態環境局の胡国林局長は、この発見の重要性を強調した。 「詳細な研究により、この生息地は特にサンゴ礁によって形成された世界的にも珍しい海洋ブルーホールであり、これまで中国でその種の記録が初めて記録されたことが示されている」と国林氏は述べた。
この注目すべき水中地層への入り口は、約 1,491.7 平方メートルの表面積を占めています。
ブルー ホールと黄岩島に隣接する水域はどちらも豊かな生物多様性を示しています。そこでは、さまざまなサンゴ、二枚貝、数種の魚、カイメン、イソギンチャクなど、サンゴ礁の生態系に特徴的な生物が生息しています。
穴の内部にはアオウミガメなど国の保護対象となっている野生動物が生息しているのが観察された。
2 年間にわたるノンストップの科学調査により、研究者らは周辺水域の 165 種類の造礁サンゴと 184 種類の魚のカタログを作成しました。さらに、環境 DNA 技術の応用により、2,700 以上の異なる海洋種の識別が可能になりました。
胡國林所長は、この発見の生態学的関連性も強調した。 「黄岩島ブルーホールは周囲の海洋生態系と本質的に結びついており、優れた連携性を示しています。典型的なサンゴ礁の生物や象徴的な大型種の繁殖と自然撹乱からの保護のための重要な保護区として機能しています。」と同氏は説明した。 「この地層は、南シナ海の生物多様性と環境進化の研究、さらにはインド太平洋合流地域のサンゴ礁生物相の進化を理解するための重要なデータも提供します。」
早くも2025年9月に中国政府は黄岩島国家自然保護区を設立した。この最近の研究結果は、黄岩島周辺海域で実施された生態系保全活動の有益な効果を実証している。
