「Y.M.C.A.」ヴィレッジ・ピープルのオリジナルリードシンガー、作曲家ビクター・ウィリスが74歳で死去

音楽界は、先週の火曜日（30日）に私たちを去った、伝説的なグループ、ヴィレッジ・ピープルの主唱者であり創設者の一人であるビクター・ウィリスの死を悼んでいます。 74歳のこのアーティストは、世界のディスコミュージックシーンの中心人物でした。

彼の死に関するニュースは、ソーシャルメディアプラットフォーム上の歌手の公式ページに投稿されたメッセージを通じて、彼の家族によって最初に発表されました。

遺族の声明によると、ウィリスさんは「背は低いが攻撃的」とされる病気の末に亡くなったという。しかし、彼の死の具体的な原因は公表されていませんでした。

遺族が発表したメッセージには深い悲しみが表現されており、「ヴィレッジ・ピープルのリードシンガー、ヴィクター・ウィリス氏の死を発表することができてとても悲しいです。ヴィクター氏は2026年6月30日月曜日、短期間ではあるが激しい病気のため亡くなりました。この大きな喪失に際し、ご家族はプライバシーを厳守していただきたいと願っています。」と述べている。

ヴィクター・ウィリスの音楽の軌跡とヴィレッジ・ピープルの遺産

ビクター・ウィリスは、ヴィレッジ・ピープル創設の柱の一人として、また 1970 年代後半に世界的なディスコ・ミュージック現象となったオリジナル・ラインナップのリード・ボーカリストとして知られています。

ステージ上の彼の姿は象徴的であり、警察のキャラクターの描写によって不滅のものとなりました。それにもかかわらず、彼は古典的なセーラー服を着ていくつかの公演にも出演しました。

ウィリスは、その傑出したボーカルパフォーマンスに加えて、バンド最大のヒット曲の多くを作曲した立役者でもありました。彼はプロデューサーのジャック・モラリとともに、「Y.M.C.A.」、「マッチョマン」、「イン・ザ・ネイビー」、「ゴー・ウェスト」などのアンセムを共同制作した。これらの曲は、当時のポップ ミュージックで最も影響力のある名前の 1 つとしてヴィレッジ ピープルをスターダムに押し上げただけでなく、「Y.M.C.A.」の場合、ジャンルや年代の境界を超えて、政治的なものを含むさまざまな文脈で再解釈され参照され続けた世界的な文化現象としての地位を固めました。

グループとの彼の旅にはいくつかの中断があった。ウィリスは1979年に脱退し、1984年に短期間復帰したが、翌年再び脱退した。

その後数十年間、彼は自分が作成に協力した曲の著作権を主張する一連の訴訟に巻き込まれた。長年にわたる法廷闘争を経て、2017年に正式にVillage Peopleでの役職に復帰した。

近年では「Y.M.C.A.」という曲がヒットしました。 2024年の米国大統領選挙期間中のドナルド・トランプ集会のサウンドトラックとして採用されたことで、再び注目を集めた。

ビクター・ウィリスはヴィレッジ・ピープルとともに、2025年1月にアメリカ大統領就任前夜に開催されたイベントに参加し、バンドとして公の場に姿を現した最後の機会となった。