Los goles de Harry Kane y la actuación de Jude Bellingham impulsan a Inglaterra a una reñida victoria sobre la República Democrática del Congo en la Copa del Mundo.
El Mundial de 2026 ha sido denominado por muchos como la “Copa de los Protagonistas”, y la selección de Inglaterra demostró que tiene dos atletas que están a la altura de esa definición. Jude Bellingham y Harry Kane fueron fundamentales para que el equipo superara las dificultades colectivas que afrontó ante la República Democrática del Congo. Mientras que el centrocampista mostró un rendimiento más consistente y de alto nivel, el delantero fue responsable de dos goles decisivos.
El delantero centro Harry Kane alcanzó la marca de cinco goles en cuatro partidos del torneo, ubicándose entre los segundos máximos goleadores. La selección inglesa ahora se prepara para enfrentar a México en la siguiente fase. La República Democrática del Congo tuvo un mejor desempeño en la primera mitad del partido, sorprendiendo a quienes anticipaban una postura más defensiva, similar a sus actuaciones contra equipos importantes en la fase de grupos. La selección africana mostró al principio un repertorio ofensivo más elaborado, pero no pudo resistir la presión ejercida.
Cambios tácticos en la alineación de Inglaterra para el choque
Para el partido, el técnico Thomas Tuchel optó por incluir a Spence como lateral derecho. Quansah y Reece James estaban entre los convocados, pero no en su mejor forma física. Rice regresó al mediocampo y Madueke jugó como extremo derecho. Jugadores como Saka y Stones empezaron el partido en el banquillo. La dupla defensiva formada por Konsa y Guéhi se mantuvo.
Por su parte, Sébastien Desabre, seleccionador de la República Democrática del Congo, optó por una formación con cuatro defensas, a diferencia de los partidos contra Portugal y Colombia. Sadiki fue elegido para sustituir a Edo Kayembe en el sector central. Mbuku y Cipenga quedaron como extremos, mientras Bakambu inició la disputa en el banquillo.
La temprana actuación de la República Democrática del Congo sorprende al equipo inglés
Inglaterra se encontró ante un escenario de juego inesperado y pareció significativamente desestabilizada por los acontecimientos iniciales del partido. La sorpresa comenzó con la estrategia de la República Democrática del Congo, que dominó la posesión. Los africanos intentaron trabajar con la esfera y avanzar de forma coordinada hacia el ataque.
La selección congoleña soltó a sus laterales y permitió a Mbuku desplazarse desde la derecha hacia el centro, además de los avances de Cipenga hacia el área. Sadiki y Mudau demostraron gran actividad y movilidad en el centro del campo contrario. El equipo inglés, por su parte, no parecía preparado para esta táctica, con marcaciones ineficaces. Hubo poca intensidad en el acercamiento a los jugadores con balón, desarticulación entre sectores y el área defensiva quedó mal protegida.
La desventaja en el marcador llegó temprano, a los seis minutos. Mbemba lanzó a Sadiki hacia el área, pero el balón pasó tanto a él como a Spence, llegando libre para que Cipenga rematara y abriera el marcador. Eliott Anderson no supo seguir la infiltración de Sadiki, creando espacios que el lateral inglés intentó tapar sin éxito. El gol de la República Democrática del Congo desestabilizó a los europeos, que corrían el riesgo de encajar más goles.
La pausa de hidratación resultó ser un momento crucial, ya que redujo la serie de errores técnicos, inseguridad y decisiones apresuradas que permitieron a la República Democrática del Congo deambular por el área y jugar con tranquilidad. Naturalmente, Inglaterra logró aumentar su control del balón en el sector ofensivo, obligando a los “leopardos” a adoptar una postura más defensiva, aunque no renunciaron a atacar con valentía y organización.
Aún sin una definición clara en la ocupación de espacios y la coordinación de movimientos colectivos, los ingleses mostraron una mejora. Madueke y Spence contribuyeron significativamente a crear jugadas por la derecha y realizar centros al área. El lateral derecho realizó dos elevaciones que sólo no resultaron en gol debido al buen desempeño de la defensa contraria.
El portero Mpasi hizo una notable parada tras un cabezazo de Bellingham, y Wan-Bissaka, que tuvo una excelente primera parte, evitó un gol de Rashford salvando el balón sobre la línea. Momentos antes, Bellingham ya había detenido al arquero tras cabecear un gran centro de Rice. Hubo algunos huecos en los balones aéreos dirigidos al sector de Mbemba, aunque Tuanzebe, en cambio, fue ganando la mayoría de los duelos y aportando seguridad.
Hubo quejas por un penalti de Inglaterra por un pase profundo a Harry Kane, que dribló al portero y fue tocado. El árbitro, sin embargo, valoró que el contacto no fue suficiente para sancionar el penalti. El delantero casi consiguió empatar en el tiempo añadido, cuando disparó con fuerza tras un córner, pero Mpasi volvió a intervenir para corregir un error en la marcación de Mbemba.
Si bien el ataque mostró signos de mejora, el sector defensivo inglés se mantuvo por debajo de las expectativas. El equipo demostró descoordinación en la presión, mal posicionamiento a la hora de revertir jugadas e inseguridad en la protección del área. Yoane Wissa estuvo a punto de ampliar el marcador, finalizando una bonita jugada colectiva que él mismo había iniciado, pero el balón acabó pegando en el poste.
Tras los primeros veinte minutos desfavorables, que afectaron a todo el equipo, Bellingham reaccionó y se convirtió en el jugador más amenazador. Visiblemente descontento por cómo iba el partido, buscó el empate de varias maneras. El centrocampista creó dos jugadas de peligro al inicio de la segunda parte. En uno de ellos sirvió a Rashford en un contraataque, pero el disparo se fue desviado, pegando a la red desde fuera. En otro, volvió a detener a Mpasi, con un zurdazo.
En el juego colectivo del “equipo inglés” todavía había poca cohesión. Las acciones ofensivas se limitaron principalmente a los centros de Madueke a un área ya ocupada por los defensores y a las iniciativas individuales de Bellingham. El técnico Tuchel hizo sus primeros cambios en el minuto 15, sustituyendo a Saka y Gordon por Rashford y Madueke. En el lado africano, Mbuku, que era uno de los destacados, fue sustituido por Elia en la banda derecha.
Los ajustes tácticos de Tuchel para buscar la remontada inglesa
Inmediatamente después de la pausa de hidratación, Tuchel optó por sustituir a Spence e insertar a Eze, formando dúo de centrocampistas con Bellingham. Rice fue trasladado al lateral derecho. Esta reorganización táctica le dio al equipo más disciplina para desarrollar jugadas por el lado derecho, y el equipo se benefició de las infiltraciones de Eze y Rice entre los defensores para construir la portería del empate.
Gordon recibió el balón por la izquierda tras la jugada y realizó un centro preciso para que Kane encontrara la red. El delantero logró liberarse de la marcación de Tuanzebe y superó a Mpasi con un remate que parecía defendible. El gol aumentó la confianza de los ingleses en la búsqueda de la remontada. Poco después entraron al campo Edo Kayembe y Bongonda por los africanos, mientras que Cipenga y Mukau fueron sustituidos.
Además de las jugadas aéreas, Inglaterra empezó a crear ocasiones de gol mediante pases rasos. Eliott Anderson tuvo una actuación creciente, Gordon tuvo un buen desempeño y Bellingham siguió siendo un jugador influyente, pero la determinación de Harry Kane para decidir el partido ya era evidente. Fue esta combinación la que permitió a Inglaterra ganar en los momentos finales del tiempo reglamentario.
Kane sella la remontada con un espectacular gol tardío
Kane recibió el balón al borde del área en una elaborada jugada en la que participaron Anderson, Bellingham y Gordon, y remató con notable potencia y precisión en la esquina izquierda de Mpasi, imposibilitando cualquier defensa. La República Democrática del Congo aún intentó reaccionar en los minutos finales en busca de un nuevo empate, pero el marcador del partido ya estaba definido.
