日本の運航会社イモトライン社の一連の内航コンテナ船は、大型航空機の前部を彷彿とさせる美学を備えた独特のデザインで際立っています。
2015年、日本の山口県にある極洋造船所は、イモトラインズが発注したSSS（半球形フィーダー）ラインの初号機である名取の建造を完了した。国内でこれまでに製造されたフィーダー船としては最大級であるにもかかわらず、最も印象的な特徴は、エアバス旅客機の前面胴体に似た半球状の船首の独特な形状でした。このエンジニアリングの選択は、美しさのためだけではありませんでした。 「なとり」はその革新的な機能が認められ、日本造船海洋学会の「シップ・オブ・ザ・イヤー」をはじめ、小型貨物船部門で数々の賞を受賞しています。 600 TEU (20 フィート相当単位) の容量により、プロジェクトの技術的妥当性が確認されました。
なとりの半球状船首の大きな違いは、船の空気力学の最適化にありました。この丸みを帯びた形状により、空気抵抗が最大 50% 減少し、従来の船舶と比較して顕著な改善が見られました。この改善により燃料が大幅に節約され、その結果、現代の航行における持続可能性と運用効率にとって重要な要素である汚染物質の排出量が大幅に削減されました。あらゆる負荷条件下で燃料消費量を約5％削減しました。
さらに、なとりは、同様のサイズの他のフィーダー船と比較して、貨物積載量において顕著な優位性を持っていました。その構造により、従来のコンテナ船のほぼ 2 倍の貨物の輸送が可能になり、それぞれ 20 トンのコンテナ約 500 個に相当する 548 TEU を積載できました。
飛行機の船首を備えた先駆的なフィーダー船によって達成された成功を考慮して、イモト ラインズはさらに 2 つのユニットを追加して艦隊を拡大することを決定しました。 2018年には「ながら」が法人化され、2022年にはさらに大型の670TEU搭載型「S-562のがみ」が進水しました。
