2026年ワールドカップ準々決勝へのバログンの前例のない釈放を受け、UEFAはFIFAとの戦争に突入

今週月曜日、サッカーの国際環境は強い緊張の下で幕を開け、ワールドカップの96年間の開催の中で前例のない外交的衝突によって引き起こされた。まさに、米国チーム、ホームチーム、ベルギーチームの間の準々決勝の一戦の前夜だった。

ヨーロッパでこのスポーツを統括する団体であるUEFAは、最終戦で退場になったにもかかわらずプレーする予定の北米人ストライカー、フォラリン・バログンに与えられた恩赦を「理解不能で不当」だとレッテルを貼り、FIFAに対して直接攻撃を開始した。この驚くべき発表は日曜日に行われ、国際連盟のジャンニ・インファンティーノ会長に対するドナルド・トランプ米大統領による政治的介入疑惑に関する噂が飛び交う中、行われた。

欧州団体は報道陣に発表した声明を通じて、世界連盟が選手が完了するはずだった試合の自動停止を無視することで「越えてはならない一線を越えた」と述べた。元のフックは、先週水曜日に行われたボスニア・ヘルツェゴビナ代表戦で同選手が犯した激しいファウルの直接の結果だった。

日曜日にFIFAが採用した法的措置は、バログンの処分を12か月の観察期間に変更するもので、スポーツを常に導いてきた法的基盤を打ち破るものだ。この運動は地球上の四隅で即座に憤りを引き起こし、現在のワールドカップに出場している元歴史的選手や指揮官からの世間の反発を招いた。

ノルウェー代表チームの監督であるストール・ソルバッケン氏は日曜日、チームがブラジルを敗退させ、トーナメントの次のステージへのパスポートを確保した直後に、「これは非常に、非常に、非常に、非常に悪い判決であり、ワールドカップに悪影響を与えるだろう」と語った。

北米代表と対戦するベルギー連盟の直接代表として、UEFAは「ルールには解釈が必要な場合もあるが、この場合はノーだ」と宣言し、妥協のない態度をとった。

欧州団体の声明はさらに踏み込んで、「ルールの確実性が責任者によって保証されなくなった場合、ゲームの完全性が危険にさらされ、競技会の信頼性が損なわれる」と強調した。過去10年間、スポーツの舞台裏では欧州指導部とインファンティーノ監督との間の摩擦が絶えず続いてきた。

「我々は、このような前例のない、不可解かつ不当な決定に不信感を表明する」と、ジャンニ・インファンティーノ氏自身が2009年から世界的な指揮を執った2016年初頭までの間、欧州組織の事務総長の職にあったことを間接的に思い出しながら、機関を強化した。

月曜日を通じてジャーナリストらから問い合わせを受けたFIFAは、欧州指導者らによる重い非難について即時回答を避けた。

深刻な汚職疑惑を受けて2015年に辞任した国際連盟の元会長ゼップ・ブラッター氏でさえ、デジタルプロフィールを利用して現政権を批判した。スイス人は「レッドカードは政治的要請によって無効化されるわけではない。規則、証拠、独立機関によって無効化される」と書いた。

月曜日の早朝、ベルギー連盟の弁護士はシアトルでストライカーの釈放に対する正式な控訴を行っていた。この法的インブローリオは、米国西海岸時間午後５時に予定されているラウンド１６の試合の開始のホイッスルが鳴る前に、ＦＩＦＡ控訴判事によって解決される必要がある。

北米のストライカーが犯したファウルの重大さを理解する

フォラリン・バログン選手はブーツのクリートをボスニア人ディフェンダー、タリク・ムハレモビッチの足首に突き刺し、真っ向からレッドカードを与えられた。この暴力的な行為は、トーナメントのラウンド32に有効な試合で、米国が2対0で勝利した際に起こった。

歴史的に、地球上のどのプロリーグでも、この種の違反行為は即時追放と厳しい処罰をもたらします。 FIFA規律規定、特にその第12条では、暴力行為に対する違反行為は少なくとも2試合の出場停止処分を科すことを定めており、直接レッドに対する「条件付き自由」の適用は、当該団体の文書化された法学において前例のないものとなっている。

しかし、現在のワールドカップでは、大スターが関与する場合の同一の動きには目をつぶっており、アルゼンチン代表のリオネル・メッシ対アルジェリア戦と、モロッコ出身のアクラフ・ハキミ対ブラジル戦は罰せられなかった。ポルトガル人のベルナルド・シウバもコンゴとの決闘で黄色警告を受けただけで退場を逃れた。

危機全体を引き起こした動きについて記者団に問われたバログン自身は、「イエローカードは公平だったと思う」と弁護した。

懲戒規則の変更はジャンニ・インファンティーノの経営陣に影響を与える

このワールドカップの経過は、FIFA指導部による一連の異常な決議を浮き彫りにしており、ボールが転がる数カ月前に現会長が懲戒処分の力学を変えたことを示している。

一連の無罪判決は、スポーツ法廷の実質的な自治権に疑問を投げかけており、米国選手への恩赦を担当する懲戒委員会が高官の影響を直接受けていることを示唆している。

スターのクリスティアーノ・ロナウドは、攻撃的な行為で退場になったにもかかわらず、代表チームのデビュー戦で出場を許可されたことから、この態度の変化をよく示している。背番号7は昨年11月の予選アイルランド戦で相手選手に肘打ちをしていた。

ポルトガル代表のキャプテンは最終予選から外されたものの、いわゆる「試用期間」が設けられたおかげで通常の追加２試合の罰則は免れた。この前例のない法的措置により、3試合の合計ペナルティが換算され、残り2試合は善行を条件に1年間の出場停止処分が認められた。

ただし、この基準はすべての人に適用されるわけではありません。 6月11日の大会開幕戦で、南アフリカのテンバ・ズワンはメキシコ戦でクリスティアーノ・ロナウドとほぼ同じファウルを犯したが、最終的に非公開条件下で3試合の出場停止処分を受けた。南アフリカのアスリートは、何の特典も受けられないまま、大会に別れを告げた。

これに加え、昨年の予選でレッドカードを受けた他の３選手は５月に連盟から贈り物を受け取り、出場停止処分を今後の大会に移すことができるとの通知を受け、ワールドカップ出場記録をクリアした。

このワールドカップ前の恩赦の恩恵を受けたのは、エクアドル人ミッドフィールダーのモイセス・カイセド、アルゼンチン人ディフェンダーのニコラス・オタメンディ、カタール人ディフェンダーのタレク・サルマンで、彼らは大会に出場するためだけに刑を凍結された。

主催者の特権がトーナメントの完全性をめぐる議論を引き起こす

5月にこうした作戦について尋ねられたサッカー界のトップ組織は、その意図は各チームが「男子国際サッカー最大の舞台で可能な限り最強のチームと競争できる」ようにするためだと主張した。

バログンの釈放はこの理念の延長として機能するが、今大会で追放された他の数人の選手が少なくとも90分間の自動的な出場停止処分を余儀なくされていることを考えると、驚くべき基準の欠如を明らかにしている。

UEFAは公式抗議の中で、「これは規則に定められた原則であり、例外を認めることはできない」と結論付け、「ましてや、他の数人の選手が同様の状況に陥り、定期的に出場停止処分を受けていた大会の途中ではなおさらだ」と述べた。