Pertunjukan kembang api tanggal 4 Juli membuat pasangan elang botak Jackie dan Shadow ketakutan hingga tersesat dari sarang mereka di Big Bear. Namun, anak-anaknya, Luna dan Sandy, menunjukkan ketahanan yang luar biasa terhadap bahaya. Pada hari Minggu pagi, sekitar jam 6 pagi, anak ayam Luna dan Sandy terlihat aman dan sehat di kamera live populer di sarang tersebut. Mereka memakan ikan di bangunan yang terletak di pohon pinus Beruang Besar tempat mereka tinggal.
Ketidakhadiran orang tua tercatat pada Sabtu malam ketika acara Empat Juli, yang diselenggarakan oleh organisasi Visit Big Bear, dimulai, Jennifer Voisard, manajer media dan situs web Big Bear Valley, melaporkan Minggu pagi.
Namun, sepasang burung simbol Amerika terbang kembali ke sarangnya pada Minggu pagi, memastikan keselamatan anak-anaknya, yang tetap berada di dekatnya selama pertunjukan.
Acara kembang api tradisional telah menjadi subyek kontroversi yang intens di wilayah tersebut, terutama karena kehadiran elang yang terkenal tersebut. Sebuah petisi online di Change.org menuntut agar perayaan tersebut direlokasi lebih jauh atau diganti dengan pertunjukan drone, yang dianggap lebih ramah lingkungan.
Lebih dari empat puluh lima ribu orang telah menandatangani petisi tersebut. Meskipun ada mobilisasi, pertunjukan tetap dipertahankan di lokasinya saat ini, dengan tujuan untuk meningkatkan perekonomian lokal.
Tahun ini terdapat kekhawatiran yang meningkat di kalangan aktivis satwa liar bahwa anak-anak elang berada pada tahap kritis, dan akan melakukan penerbangan pertama mereka ketika acara tersebut direncanakan. Faktanya, Luna dan Sandy baru menguji sayap mereka untuk pertama kalinya beberapa hari sebelumnya, terlihat di pepohonan terdekat tetapi tidak segera kembali ke rumah.
Organisasi nirlaba Friends of Big Bear Valley, yang mengoperasikan webcam, mengirim surat kepada pihak berwenang. Dalam dokumen tersebut, mereka memperingatkan bahwa “apakah anak-anak ayam tersebut masih di dalam sarang atau baru saja selesai membangun sarang, mereka akan bergantung pada Jackie dan Shadow untuk merawat mereka.”
Perpisahan yang terlalu lama dengan induknya, seperti yang terjadi pada kesempatan lain, dapat membahayakan anak anjing selama fase penting perkembangannya ini.
Untuk meyakinkan pengagum dan aktivis, para orang tua kembali dengan gembira, menghilangkan rasa takut.
Acara kembang api ini merupakan pendorong ekonomi yang signifikan bagi Big Bear, terutama pada tahun dengan curah salju yang lebih sedikit selama bulan-bulan musim dingin. Kekurangan ini berdampak negatif terhadap perekonomian lokal.
Dalam pernyataan resminya, Visit Big Bear menyoroti bahwa “pertunjukan kembang api adalah tradisi masyarakat yang telah lama ada dan merupakan pendorong ekonomi yang penting bagi bisnis lokal, pekerja, restoran, penginapan, penyedia rekreasi, dan keluarga Big Bear. Konteks ini sangat penting pada tahun ini, setelah musim dingin dengan sedikit atau tanpa salju, yang secara langsung berdampak pada banyak tetangga, karyawan, dan usaha kecil kita.”
Informasinya, pameran berlangsung kurang lebih tiga kilometer dari sarang Jackie dan Shadow dan berlangsung kurang lebih 30 menit. Siaran langsung Friends of Big Bear Valley pada Minggu sore mengonfirmasi keberadaan elang dewasa dan terkadang anak-anaknya di area sarang.
