I Peter Ticktins univers er en konstant troen på konspirasjoner og tilsløringer. Han hevder for eksempel at flere land handlet for å rigge valget i 2020 og ta bort seieren til daværende president Donald Trump.
Når det gjelder straffesaken som involverer Tina Peters, en tidligere Colorado-tjenestemann som nylig ble løslatt fra fengsel, hevder Ticktin at hans klient var offer for påståtte forbrytelser begått av demokratiske valgfunksjonærer. For det kommende mellomvalget sier Ticktin at det er en plan for demokratene for å sikre nok seter i kongressen, noe som muliggjør riksrett og fjerning av Trump og visepresident JD Vance, og løfter Husets demokratiske leder Hakeem Jeffries til presidentskapet.
Den 80 år gamle Ticktin beskriver seg selv som en barndoms «bestevenn» av Trump, som han gikk på New York Military Academy sammen med. Han praktiserer for tiden som advokat i Florida, kjent for et mangfoldig klientell som har inkludert et Backstreet Boys-medlem og Meghan Markles fremmedgjorte halvsøster, og har blitt en fremtredende skikkelse i fornektelsen av 2020-resultatene. Ticktin har fremmet ubeviste konspirasjoner og forsvart fremtredende skikkelser i bevegelsen som Peters, tidligere Overstock-sjef Patrick Byrne og flere tiltalte i hendelsene 6. januar 2021 på Capitol.
Advokaten representerte Trump i en sivil sak og var sammen med Peters i det ovale kontoret forrige uke, og møtte den tidligere presidenten etter hennes løslatelse, selv om en tjenestemann i Det hvite hus bagatelliserte deres nærhet. Midt i Trumps konstante frustrasjoner med Kongressens manglende evne til å vedta «SAVE America Act», som vil pålegge strenge identifiseringsbegrensninger for stemmegivning, er Ticktin en av de allierte som oppmuntrer ham til å gå videre: dekreterer en «nasjonal nødsituasjon» via utøvende ordre, basert på påstått utenlandsk innblanding gjennom elektroniske stemmemaskiner, for å ta føderal kontroll over midtveisvalget.
Dette forslaget blir imidlertid sett på av statlige valgmyndigheter og valgloveksperter som et grep som ville kaste USA inn i en alvorlig konstitusjonell krise. Landets grunnlov fastslår eksplisitt at makten over valg tilhører statene og kongressen, og ikke presidenten, og fremhever den enestående naturen og alvoret til et slikt tiltak.
I et omfattende intervju gjentok Ticktin at bevis som bekrefter påstander om valget i 2020 snart vil bli offentliggjort. Han hevder involveringen av Venezuela, Kina, Iran og andre land, og at bevis ville fremkomme fra Trump-administrasjonens fangst og tiltale mot Venezuelas leder Nicolás Maduro. “Med bevisene vi har og bevisene som kommer, vil det ikke være noen tvil om hva disse maskinene gjorde,” sa Ticktin. “Det er en snikende overtakelse av et land,” la han til.
Til tross for intense påstander, seks år etter det mye undersøkte valget i 2020, har ingen slike bevis blitt presentert offentlig. Likevel, Trump og hans allierte, som Ticktin, fortsetter å hevde at nederlaget til Joe Biden ikke var legitimt.
En amerikansk etterretningsvurdering fra 2021 fant at land som Russland, Kina, Iran og Venezuela prøvde å påvirke valget i 2020 – noen til fordel for Trump, andre mot, og noen bare for å skape ustabilitet. Imidlertid, og avgjørende, konkluderte amerikansk etterretning med at ingen nasjon “forsøkte å endre noe teknisk aspekt av stemmeprosessen, inkludert velgerregistrering, avstemning, tabulering eller tabulering av resultater.”
Om Peter Ticktins rolle i Donald Trumps politiske bane
Peter Ticktin er unnvikende når han blir spurt om hvor informasjonen hans kommer fra i Trump-administrasjonen eller hvem han kommuniserer med. Advokaten hevder å snakke med Trump noen ganger i året, og holdt en åpen kommunikasjonskanal siden da han representerte den tidligere presidenten i et mislykket søksmål mot Hillary Clinton, i perioden da Trump ikke var i embetet. Han hevder også å være i kontakt med tjenestemenn i justisdepartementet og har blitt nevnt i konservative medier som en mulig etterfølger til tidligere statsadvokat Pam Bondi.
Under Trump-administrasjonen utøvde eksterne personer med tilgang til daværende president noen ganger mer innflytelse på regjeringens agenda enn folkevalgte eller tradisjonelle maktmeglere i Washington. Det er imidlertid grunner til å tvile på Ticktins reelle evne til å påvirke Trumps krets. En tjenestemann i Det hvite hus, som uttalte seg på betingelse av anonymitet, avslørte at selv om Ticktin mener det godt, ser det ut til at han overdriver nærheten til hans nåværende forhold til Trump. Tjenestemannen presiserte at Ticktin ikke regelmessig kommuniserer med den tidligere presidenten og ikke har noen innflytelse på Det hvite hus-politikk angående valg og stemmegivning.
Til tross for dette, oppnådde Ticktin en betydelig seier i mai da Colorado-guvernør Jared Polis fra Det demokratiske partiet ga en omlegging av dommen til Tina Peters, som var blitt dømt for å ha konspirert med Trump-allierte for å hacke stemmesystemer i fylket hennes i 2021. Ticktin så ut til å ha oppnådd en ny midlertidig seier på 1 milliard dollar, da Justice-fondet kunngjorde et initiativ på 1 milliard dollar. han hadde kjempet i flere måneder med klienter som var ivrige etter å sende inn krav. Imidlertid la Trump-administrasjonen tilsynelatende ideen på hylla etter sterke topartipolitiske og juridiske tilbakeslag. Advokaten sier at han fortsatt forfølger rettslige skritt for sine klienter mot den amerikanske regjeringen i forbindelse med hendelsene 6. januar.
En titt på Ticktins lange karriere som advokat i Florida og hans innsats for å hjelpe Trump med å bevise velgersvindel avslører både talentet hans for drama og hans vilje til å presse grensene for den juridiske prosessen til det ytterste. Hans ukonvensjonelle og noen ganger grenseoverskridende oppførsel har gjentatte ganger blitt irettesatt av dommere i retten, men han hevder at han rett og slett handler på «fronten av loven».
Den uopphørlige jakten på bevis på valgfusk
Ticktins påstander om utenlandsk valginnblanding i valget i 2020 fokuserer på elektroniske stemmemaskiner, spesielt de produsert av Dominion Voting Systems og Smartmatic, selskaper som har operert i årevis i venezuelanske valg. Ubeviste påstander om at stemmemaskiner har blitt hacket av fremmede makter gjennom deres programvare har sirkulert i årevis; Dette var til og med en uttalelse fra Trumps daværende advokat, Sidney Powell, på en beryktet pressekonferanse dagene etter den tidligere presidentens nederlag i 2020.
En rapport fra mars 2021 utgitt av Justisdepartementet og Department of Homeland Security tilbakeviste påstander om utenlandsk inntrenging, og indikerte at en multi-stakeholder-undersøkelse konkluderte med at påstandene var “ikke troverdige.” Amerikanske rettshåndhevelsesbyråer fant ingen bevis «at en utenlandsk regjering eller andre aktører kompromitterte valginfrastrukturen for å manipulere resultatene», ifølge dokumentet. Etterretningssamfunnets avklassifiserte rapport uttalte at amerikansk etterretning “ikke hadde informasjon som tyder på involvering av nåværende eller tidligere venezuelanske regimer i forsøk på å kompromittere amerikansk valginfrastruktur.”
Ticktin er en del av en gruppe 2020-valgnektere som avviser regjeringens konklusjoner og oppfordrer Trump-administrasjonen til å fortsette å etterforske valget. Siden Trump kom tilbake til vervet, har administrasjonen lett etter tegn på svindel i valget i 2020, beslaglagt stemmesedler i Fulton County, Georgia, etter et tips fra tidligere tjenestemann i Det hvite hus og valgnekter Kurt Olsen, samt stemmeautomater i Puerto Rico. Ticktin siterte regjeringens anklager mot Maduro og en annen tidligere venezuelansk minister i mai, og hevdet at den tidligere venezuelanske lederen var nøkkelen til fremveksten av bevis for valgfusk. “Han vil snakke. Han vil synge som en kanarifugl,” erklærte Ticktin. “Maduro er et av hodene til slangen som forårsaket alt dette,” la han til.
Tjenestemenn i justisdepartementet tilbakeviste imidlertid ideen om at Maduro ga bevis for valgrelaterte forbrytelser. Justisdepartementets anklager mot Maduro er knyttet til internasjonal narkotikasmugling, og påtalemyndigheten har aldri antydet at etterforskningen av ham gikk utover menneskehandelskonspirasjonen. Maduros advokat kommenterte ikke da han ble kontaktet for kommentar.
I fjor var Ticktin med på å utarbeide en ordre om å erklære en nasjonal nødsituasjon basert på påstått utenlandsk innblanding i valget i 2020. Dokumentet argumenterer for at Trump kan ta skritt som å begrense det meste av stemmegivning via post og forby bruk av elektroniske stemmemaskiner. “Maskinene er fortsatt i spill,” hevdet Ticktin. Selv om Trump ga ut en eksekutiv ordre tidligere i år med sikte på å begrense postavstemning, var den ikke så omfattende som Ticktin sikter til, og føderale dommere har blokkert US Postal Services implementering av ordren.
Båndene til “beste venner” siden barndommen
Peter Ticktins historie med Donald Trump går tilbake til tiden de studerte sammen ved New York Military Academy, en internatskole som ligger omtrent 50 mil nord for New York City. “Vi var veldig nære. Faktisk kan du si at vi var bestevenner vårt siste år på videregående,” husket Ticktin.
Ticktin forfulgte en juridisk karriere, og praktiserte først i Ontario, Canada, og deretter i Boca Raton, Florida. Som sivil litigator demonstrerte han et talent for å skape konsekvenser. I 2010, mens han forsvarte huseiere i tvangssaker, fikk han nasjonal fremtreden ved å frigi 150 deponeringer fra bankansatte som innrømmet at de hadde liten eller ingen formell opplæring og skjørte krav ved å signere tvangserklæringer. Ticktin har også representert høyprofilerte kunder som Meghan Markles fremmedgjorte halvsøster i et ærekrenkelsessøksmål mot hertuginnen av Sussex og et Backstreet Boys-medlem i en tvist om en strandeiendom i Florida.
Ticktins innsats i 2010 var avgjørende for at mange av hans klienter unngikk tvangssalg. Men Florida Bar undersøkte den innovative måten han ble kompensert på av fattige kunder: han garanterte et boliglån som skulle betales til advokatfirmaet i tilfelle seier. Ticktin forsikrer at han ble renset for enhver forseelse. Ticktins Florida-lovlisens ble også suspendert i tre måneder i 2009 på grunn av anklager om interessekonflikt.
Med lanseringen av Trumps politiske kampanje i 2016 og hans presidentseier, ble Ticktin ofte sitert i nyheter om den tidligere presidentens barndom, for eksempel i en artikkel som minner om Trumps reaksjon på Cubakrisen. I 2020 ga Ticktin ut sin egen bok om presidenten, med tittelen “What Makes Trump Tick: My Years with Donald Trump from New York Military Academy to the Present.”
Innsatsen for å få Tina Peters’ tilgivelse
Etter den daværende presidentens forsøk på å omstøte resultatene av valget i 2020 og opptøyene fra hans støttespillere ved Capitol 6. januar 2021, sluttet Ticktin seg til Trumps gruppe av advokater og forsvarte noen av de mest beryktede valgnekterne. Kontroversen fulgte advokaten gjennom hele rettssystemet.
I 2022 slo Ticktin seg sammen med Trump-advokaten Alina Habba for å representere den tidligere presidenten i et omfattende sivilt søksmål mot Hillary Clinton, med påstand om at hun konspirerte for å sabotere kampanjen hans i 2016 ved å assosiere ham med Russland. En dommer avviste saken og innførte sanksjoner mot Habba, Ticktin og de andre advokatene for å ha kommet med påstander som var «bevisst falske eller med hensynsløs ignorering av sannheten». En ankedomstol opprettholdt sanksjonene.
De siste årene har Ticktin ledet et overraskende vellykket forsøk på å frigjøre Tina Peters, fylkesmannen som ble noe av en «folkehelt» blant valgnektere for å være den siste personen som ble arrestert for forbrytelser knyttet til forsøk på å undergrave 2020-resultatene. Tina Peters ble funnet skyldig på statsanklager i et komplott i 2021 for å hacke stemmemaskiner i Mesa County, Colorado, med sikte på å underbygge Trumps påstander om valgfusk. Ticktin ble med i sitt juridiske team etter rettssaken og ble en ledende talsmann for saken i konservative medier og andre utsalgssteder.
I desember sendte Ticktin et ni sider langt brev til Trump der han argumenterte for en benådning fra presidenten. Han appellerte til Trumps gamle misnøye med valget. «Tina Peters er et avgjørende og nødvendig vitne til den mest alvorlige forbrytelsen som er begått mot USA i historien,» skrev Ticktin med henvisning til presidentvalget i 2020.
