トランプ大統領のインファンティーノ選手への要請を受けてバログン選手のレッドカードに対するFIFAの決定がワールドカップで物議を醸す

米国で開催される2026年ワールドカップは、ほぼ1か月間、ドナルド・トランプ大統領の姿から驚くほど遠いままだった。

しかし、今週月曜日のベルギーとの決戦で得点王フォラリン・バログンの出場を保証するアピールを行った後、予期せぬ展開で元大統領に注目が集まることとなった。このアメリカ人選手は前の試合で退場処分を受けており、自動的に1試合の出場停止処分を受けていた。

「正しいことを行い、大きな不正を逆転させてくれたFIFAに感謝します！」ドナルド・J・トランプ大統領は先週日曜日、Truth Socialプラットフォームでの決定を祝ってこう宣言した。

バログンの出場停止処分の取り消しは世界のサッカー界に衝撃を与え、トランプ大統領とFIFA会長のジャンニ・インファンティーノとの親密さについての疑問が再燃した。

トランプ大統領とインファンティーノ氏の出場停止処分とその後のFIFAの決定についての会話により、仲裁に関する議論は地球上最大のスポーツイベントを巻き込む国際的な事件に発展した。

この展開により、政治的介入とチャンピオンシップの完全性について深刻な懸念が生じた。トランプ氏の影響力が決定的であったかどうかに関係なく、これが認識されるだけで、それまで賞賛されていたこの出来事の世界的なイメージが傷つく可能性がある。

ワールドカップでは論争が頻繁に起こる要素です。 1986年のアルゼンチン代表ディエゴ・マラドーナの有名な「神の手」ゴールや、2006年の決勝でのジネディーヌ・ジダンのヘディングシュートを誰が忘れられるだろうか？

しかし、特に開催国の昇格の可能性にとって非常に重要な試合において、会長がピッチに立つ選手の資格に関してFIFAに圧力をかけたという記録はない。

米国のサッカーファンの熱烈な情熱は、バログンが月曜日にシアトルのフィールドに立つことができた経緯の詳細を彼らが気にする可能性が低いことを示唆している。

一方、ロイヤルベルギーサッカー連盟は、試合前の操作はFIFAの規定に違反し、フェアプレーを損なうものであると述べた。ベルギー代表チームの監督は報道陣に対し、連盟は国家の名誉を守るためではなく、「サッカー全般、その誠実さと倫理」を守るために行動すると宣言した。

米国外の多くのサッカーファンにとって、この試合でのアメリカの勝利には星印が付くだろう。

トランプ大統領の介入で政治介入の疑いが浮上

個別に分析すると、バログンが先週のボスニア・ヘルツェゴビナ戦での勝利で退場になった際に負傷したと考える正当な議論がある。しかし、トランプ大統領の関与の決定は、選手への恩赦が公平性の基準のみに基づいて行われたわけではない可能性をもたらした。

主審のラファエル・クラウスは当初バログンを退場にしなかったが、プレーをビデオで確認した結果、同選手が重大なファウルを犯したと判断した。通常の速度では、ボスニア人DFタリク・ムハレモビッチとの衝突は無害に見えた。しかし、スローモーションでは、バログンの足が相手の足の後ろをかすめ、足首をひねって警戒すべき姿勢をとっているのが映っていた。

多くのファンは、バログンはビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）システムの新たな犠牲者であり、ムハレモビッチに怪我をさせる意図はなかったと主張した。多くの場合、アスリート間の衝突はスローモーションで見るとさらに悪く見えます。テクノロジーが生まれる前の世代では、バログン氏のような動きは罰せられないことが多かった。

バログンには不運があったと結論付けるのはもっともだが、FIFAの基準からすればこの動きはレッドカードに値するとも思われる。欧州の主要リーグでも同様の状況が毎週起きており、退場者が出ている。その一方で、アルゼンチンの開幕戦でリオネル・メッシが同様の動きで処分を免れたのに、なぜバログンが退場になったのか理解するのは難しい。

しかし、この事件に対するFIFAの対応とトランプ大統領の関与の決定により懸念が高まっている。

試合後、FIFAは米国チームが出場停止処分に異議を申し立てる方法はなく、バログンは月曜日にシアトルでプレーできないことを明らかにした。モナコのストライカーはチームの得点王であるため、これはアメリカ人にとって重大な損失となった。

出場停止処分の取り消しに関するFIFAの日曜日の発表はほとんど説明されず、トランプ大統領の申し立てを受けてアメリカのスター選手に例外が設けられたとの批判が高まった。

FIFAの懲戒委員会は、執行猶予期間中の懲戒処分の全部または一部の停止を認める規約第27条を発動した。元のレッドカードは記録に残り、バログンが別の違反を犯した場合、出場停止処分が元に戻り、新たなペナルティが科せられる可能性がある。

FIFAがこの条項を使用したのはこれが初めてではない。以前、彼女はポルトガル出身のクリスティアーノ・ロナウドを、予選試合でレッドカードによる出場停止処分を受けたにも関わらず、今回のワールドカップの予選ステージに出場させることで、大きな商業的魅力を持つ選手をひいきしているという非難を引き起こした。

ワールドカップの舞台でトランプ大統領が主役になるのは避けられない

トランプ氏がワールドカップに関与する方法を見つけることはほぼ確実であった。同氏はワールドカップを、同時に開催される複数のスーパーボウルに例えており、ワールドカップは彼にとって無視できない種類の世界的な知名度を生み出すイベントであると述べている。

しかし、トーナメントの最初のラウンドでは、彼はより慎重な姿勢を維持し、明らかに独立宣言250周年の祝賀会に焦点を当てていたようだが、批評家によれば、このイベントにも過度に介入したという。

しかし、バログンに関するエピソードはおそらくトランプにとって魅力的だったでしょう。彼は熱心で知識豊富なスポーツファンであり、自身の政治的および文化的議題を促進するため、または自分の力を誇示するためのプラットフォームとしてスポーツシーンを頻繁に利用してきました。今年初め、同氏は冬季五輪で米国男子アイスホッケーチームがカナダに勝利したことを祝い、これは米国が自身の指導の下で「再び勝利」し、国民団結の瞬間を党派的なものに変えた証拠だと述べた。

トランプ氏の政治的軌跡は、彼がルールを障害とはほとんど考えていないことを示している。彼にとって重要なのは、どうやって勝つかではなく、勝利そのものだ。

関係筋によると、トランプ大統領はバログンのレッドカードを受けてインファンティーノ氏と話し、判定の見直しを求めた。

両者は緊密な関係を維持しており、FIFA会長の支持は、物議を醸す大統領に対する直接の政治的支持と解釈されることが多い。

インファンティーノ氏はトランプ氏と並んで登場することが多い。同氏は昨年、エジプトのガザで行われた和平サミットにも出席した。トランプ大統領の２期目の就任集会後、インファンティーノ氏はインスタグラムに「私たちは力を合わせてアメリカを再び偉大にするだけでなく、世界全体を再び偉大にするだろう」と投稿した。

FIFA会長は長年政治的な監視にさらされてきた。前回ワールドカップ開催前のカタールでのスタジアム建設における人権侵害疑惑や、独裁政権の国であるサウジアラビアに2034年ワールドカップの開催を許可する決定について説明しなければならなかった。アメリカ大統領がノーベル賞を受賞できなかった後、インファンティーノ氏がトランプ氏に初のFIFA平和賞を授与したとき、インファンティーノ氏の批評家はさらに激怒した。

しかし、インファンティーノ氏は、FIFA指導者が開催国の首脳との友好関係を維持することが不可欠であると主張する。 2015年にFIFA最大の汚職スキャンダルを暴露する上で米国政府自体がFBI、司法省、IRSを通じて重要な役割を果たしたことを考えると、この組織との近さは特に注目に値し、この歴史が現在の関係に複雑な層を加えている。

トランプ氏とインファンティーノ氏の友情でバログン事件の議論が長引く

前例が確立されたことで、他の世界の有力な指導者たちが、フィールド上の事件に関してFIFAに圧力をかけ、政治的利益を追求する勇気を得るのではないかという疑問が生じる。

ワールドカップの残りの期間で物議を醸すあらゆる動きは今後、厳しい監視にさらされることになる。もしFIFAが不透明な権限を行使してバログンの出場停止処分を解除したとしたら、他の国の選手に対しても同じことをする義務が生じるのではないだろうか？

ブラジルが堂々のノルウェー人ストライカー、アーリング・ハーランドの２ゴールで敗退したこの日曜、ワールドカップの大きなニュースはバログンの状況だけではなかった。

しかし、トランプ大統領とアメリカの得点王に関する記事によって引き起こされた騒動により、フィールド内で起こっている出来事だけでなく、フィールド外での出来事が、2週間後に大統領が授与すると予想されている誰もが欲しがるトロフィーの運命に影響を与える可能性があるという有害なリスクが高まっている。