メイン州の上院議員候補グラハム・プラトナー氏の元パートナーである女性が性的暴行で重大な告発を行った。彼女は、約5年前、プラットナーが執拗に否定したにもかかわらず、彼から性的関係を強要されたと報告しているが、プラトナーはこれに激しく反論している。
メイン州在住のジェニー・ラシコットさん（41）は、最近の3回のインタビューで疑惑の事件の詳細を明かした。この報告書は、ラシコットが後年に打ち明けた元ボーイフレンドとも話している。さらに、捜査ではラシコットと彼女のセラピストの間で交わされた電子メールや、政界入り前にプラトナーについて警告していた知人に送られたメッセージにもアクセスできた。
ラシコット氏はメイン州出身の現民主党上院議員候補プラトナー氏と２年以上断続的な関係を続けてきた。 2021年後半、彼は酩酊状態でメイン州の田舎の彼女の住居に招かれてもいないのに侵入し、止めを求める彼女の要求を無視して性交を強要したとされる。事件後、彼女はその行為は合意の上ではなかったと伝え、一切の連絡を絶った。
「彼が私の骨盤を押さえつけたことと、彼の攻撃性を覚えています」とラシコットさんは語った。 「その瞬間、状況が完全に自分の手に負えないことに気づきました。」
プラトナー氏は、すべての告発を拒否した。
同政治家は公式声明で、「疑惑は憂慮すべきものであり、深刻で真実に欠ける。同意のない行動を示唆するものは完全に真実ではない」と宣言した。
以前、ラシコット氏はニューヨーク・タイムズ紙の報道でプラトナー氏の行動を「無謀」かつ「不穏」だと評していた。しかし、彼女はレイプ被害者というレッテルを貼られたくなかったため、暴行の明確な告発を公表しなかったと明言した。
ラシコットさんは、タイムズ紙の記事の影響がプラットナー氏の虐待を告発し、共和党との関係で攻撃の対象となったもう一人の女性、リンジー・ファイフィールドさんに関する論争に焦点を当てたため、今自分の経験を共有せざるを得ないと感じたと説明した。問い合わせると、フィフィールド氏はタイムズ紙に対するこれまでの発言を認めたが、それ以上のコメントは控えた。
「物語への私の参加は表面的なものでした」とラシコットはインタビュー中に語った。 「この話はリンジーと彼女の動機が政治的だったという告発に焦点を当てていました。」
ラシコット氏は、プラトナー氏の政治的見解を部分的に共有しているため、公に発言すべきかどうかについてジレンマに陥っていることを明らかにした。
「私が以前躊躇した理由の一つは、彼の政策提案を支持するか、個人として彼を支持しないかの大きな道徳的矛盾でした」と彼は説明した。 「私の願いは、真実が暴露され、人々が彼の本当の性格を完全に把握できるようになることです。」
プラトナー氏の陣営は公式声明で否定を再確認し、反対派が同氏を選挙戦から剥奪しようとしていると非難した。
「この疑惑は極めて深刻であり、グレアムは激しく反論している。それらは他の場所から来た体制側の工作員によって画策され、調整されていたものだ。1年にわたって、選挙運動の反対派はグレアムにあらゆる種類の攻撃を向け、彼をナチス、戦犯、共産主義者のレッテルを貼り付けた。どれも当てはまらず、現在の状況も変わらない。この記事が投票終了の1週間前に掲載されたのは偶然ではなく、以前の虚偽の報道と同じように」告発は予備選の一週間前に現れた。その目的は、誰もが尊厳を持って扱われ、国民が優先されるメイン州を提唱することであり、どんなに必死でも中傷運動はそのビジョンの実現を妨げるものではない。」
カキ漁師で政界の初心者でもあるプラトナー氏は、昨年8月に上院選挙活動を開始し、民主党予備選で難なく勝利し、国内で最も注目されるレースの一つで共和党のスーザン・コリンズ上院議員と対戦する資格を得た。同氏の急速な台頭には、ソーシャルメディアでの攻撃的なコメントや、女性に対する不適切な行為に関する過去の疑惑などの論争が伴っている。しかし、現在まで彼は性的暴行で正式に告発されていない。
イラク戦争とアフガニスタン戦争の退役軍人である同政治家は、以前、自身の問題行動の一部は精神衛生上の問題と過剰な飲酒によるものだと考えていた。しかし、同氏は、女性に対して虐待的だったというこれまでの告発を変更し、反論したと主張している。
ラシコットさんは、2019年に出会い系アプリ「バンブル」を通じてプラトナーさんと知り合い、暴行があったとされる夜前には合意の上の関係にあったと報告した。
2021年後半の夜、彼女はプラトナーとメッセージを交換し、訪問者を受け入れる気がないので家に来ないでほしいと頼んだ。数時間後、彼女は階段で物音を聞いて、彼が鍵のない自宅に入ってきたことに気づきました。
ラシコットさんによると、プラトナーさんはソファに座る彼女のいる場所まで階段を上り、彼女に近づき、興味がないと言ってやめてほしいという彼女の要求にもかかわらず、彼女を抱き続けたという。ラシコットさんは息からアルコールの匂いを嗅ぎ、裁縫セットをひっくり返して針を床に撒き散らした後など、彼女の抗議を無視したため「ほぼ完全に酔っている」と信じていた。
「私は『いいえ、やめてください』といったフレーズを繰り返していました」と彼女は振り返る。
「彼の表情を観察し、何が起こっているのかを理解したとき、私は同意のない状況にあることに気づきました」と彼女は付け加えた。
ラシコットさんは部屋にいられないとしてプラトナーさんから逃げようとしたが、プラトナーさんは彼女を部屋まで追いかけ、レイプした。彼女は、期間中に避妊をしなかったため、彼女がそうしないように要求したにもかかわらず、彼が彼女の中で射精したと彼女は述べた。
彼女は身繕いをしに行って戻ってくると、プラトナーが眠っているのを発見した。彼女は彼を起こして送り返そうと考えたが、飲酒運転で事故を起こす可能性が心配だった。
翌日、ラシコットさんは、プラトナーさんが彼女を抱きしめようとしたが、彼女は彼を突き飛ばしたと語った。彼女は昨夜の出来事を覚えているか尋ねたが、彼女の話によれば、プラトナーさんは記憶がないと答えたという。その後、ラシコットは彼を追い払い、それ以上の連絡を禁じた。
ラシコットさんは、妊娠していないことを確認するために、生理が来るまで数週間待ちました。その後、インスタグラムでプラトナー氏にプライベートメッセージを送り、この出会いは合意の上ではなく、もう接触を望まないと述べた。彼女は彼とはそれ以上連絡を取らないと断言した。その後、トラウマを克服するために、彼女はプラトナーとのすべてのテキストメッセージとソーシャルメディアのやり取りを削除しましたが、事件に関連したインスタグラムのメッセージを回復することはできませんでした。
暴行疑惑から数週間後、ラシコットさんは警察に行くことも考えたが、ショックと混乱に直面し、告訴はしなかった。時間が経つにつれ、彼女はそのような親密な体験を警察官に報告することに不快感を覚え、プラトナーからの報復の可能性を恐れるようになった。当初、彼女は何が起こったのかをセラピストにのみ共有し、現在もセラピストと経過観察を続けています。
ラシコットさんはセラピストと最近交わしたメールを紹介し、プラトナーさんとの関係や性的暴行の頭字語を使った「レイプ」について報道機関と連絡を取っていると説明した。メッセージのやりとりの中で、ラシコットさんは事件を公に開示する用意ができておらず、匿名を条件にジャーナリストとの会話で自分の主張を裏付ける支援を求めていることを示した。セラピストは、ラシコットが信じられるためにトラウマ的な出来事を公にさらす必要はないと答えたが、事件の詳細は明らかにしなかった。この専門家は、彼女の要請により名前は明らかにされなかったが、問い合わせに対してコメントを拒否した。
ラシコットさんはまた、プラトナーさんと別れた後、2022年に交際を始めた男性との暴行疑惑の詳細も明かした。身元がプライバシーによって保護されていたこの個人は、ラシコットがプラトナーとの否定的な経験について徐々に彼に話し、2023年にすべての詳細を明らかにしたと報告した。ラシコットが語った内容に関する彼の証言は、彼女が提示したバージョンと一致していた。
ラシコットは、暴行疑惑から約1年半後、プラトナー氏が政治家としてのキャリアを始めるずっと前の2023年に、知人と交換した一連のプライベートなFacebookメッセージへのアクセスを提供した。これらのメッセージの中で、彼女は知人に彼と関わらないよう警告した。ラシコットは「結局彼とは悪い状況に陥った」と報告し、プラトナーを「同意の上で不注意」で「酔っていると言うことを聞かない」人物だと評した。この知人は連絡を取ったところ、メッセージを受信したことは認めたが、メイン州のコミュニティでのプライバシーを守るために匿名が認められており、コメントは控えたという。
報告書はまた、プラトナー氏が選挙運動を始めた直後の昨年夏、ラシコット氏が暴行容疑を暴露した友人にもインタビューした。社会的および職業上の報復を恐れて匿名を条件にされたこの友人は、ラシコットがプラットナーが「ひどく酔っていて、ノーの答えを受け付けなかった」ことも含めて彼女に事件について話したことを思い出した。
ラシコットさんは春にニューヨーク・タイムズ紙から連絡を受け、プラトナーさんが彼女を暴行したことを内密に伝えたと報告した。彼女は同紙に対し、交際については前向きな記憶もあったものの、プラトナー氏が女性を尊重していないと信じており、2021年にプラトナー氏が酔っ払って自宅に現れた事件をきっかけに連絡を絶ったと語った。しかし、タイムズの記事は、ラシコット氏が何が起こったのかについて「詳細を明らかにすることを拒否」し、彼の行動を「無謀」かつ「不穏」とだけ述べたと述べた。
タイムズ紙の担当者はコメントを控えた。
タイムズ紙の記事が掲載された後、ラシコット氏は進歩的な民主党弁護士で、女性蔑視と闘うために今年設立された非営利団体「レコニング・アクション」の創設者であるシャイアン・ハント氏に連絡を取った。ハント氏は昨年秋にプラトナー氏を支持していたが、記事後に支持を撤回したが、以前にもエリック・スウォルウェル元下院議員（民主党、カリフォルニア州）に対する暴行疑惑で他の女性を支援しており、そのことが同氏をカリフォルニア州知事選から撤退させ議会を辞任させた。ハントはプラトナーと関係を持った数人の女性と連絡を取っていたと報じられている。ラシコットとのつながりを確立したのはハントだった。
「レコニング・アクションは、疑わしい意図を持つ個人が権力の地位に就く場合を含め、アメリカ社会のあらゆる兆候において女性蔑視と闘うために設立された」とハント氏は述べた。 「私たちはジェニーと関係を持つ前からこの疑惑に気づいており、実に不穏な証言を持つ何人かの女性と接触しており、この人物が公職にふさわしくないことが明らかになりました。」
先月タイムズ紙の記事が掲載された後、プラトナー氏は身体的違法行為の申し立ては「まったくの虚偽」であると宣言した。一方、彼女の支持者たちは、フィフィールド氏の保守的な政治的つながりを利用して、タイムズ紙の記事での彼に対する彼女の告発は政治的動機によるものであるとほのめかした。
ニューヨーク・タイムズの記事掲載後の先月のMS NOWとのインタビューで、プラトナー氏は女性に対する身体的暴力を行ったという告発を否定した。
「身体的暴行の告発や、私がタトゥーの意味を知っていたというほのめかしは、政治的動機のある個人による発言です」とナチスのシンボルに似たタトゥーに関する無関係な疑惑について触れながら、同氏はMS NOWに語った。プラトナーさんは昨秋、その意味を知らなかったと主張してタトゥーを隠した。
ラシコット氏は、プラトナー氏が女性への身体的暴行を公に否定していることに不快感を表明した。
「彼は女性を攻撃する能力があると確信しています」と彼女は断言した。 「したがって、私はあなたの発言が真実であるとは考えません。」
