食と長寿：科学者たちは永続的な健康を求めて古い習慣を再検討する 著者 Maria
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科学者たちは、より長くより健康的な生活を送るための秘密を求めて、伝統的なコミュニティの食事パターンに注目しました。専門家らは、健康で老化を促進する習慣を特定するために、ボリビアなどの遠隔地で実践されている食生活を調査している。
ボリビアのアマゾンからギリシャの島々、日本の山脈に至るまで、世界のさまざまな場所での観察では、祖先から受け継いだ食事をとっている集団では慢性疾患の発生率が驚くほど低いことが明らかになりました。メニューは大きく異なりますが、食事に加工品がほぼまったく含まれていないという点は変わりません。
今日スーパーマーケットに行くと、消費者は健康上の利点を約束するさまざまな商品に直面します。しかし、この豊富な製品はしばしば過大評価されており、健康のための本当の解決策よりも多くの疑問や問題を引き起こす可能性があります。
「高タンパク質」「低炭水化物」「心臓に良い」などの主張が市場を支配しています。食事における脂肪や炭水化物の役割が絶えず変化したり、卵やバターなど、以前は有害と考えられていた食品が復活したりするなど、以前のガイドラインとは矛盾する新しい栄養ガイドラインが定期的に登場します。
各製品分野では、自分自身を養うための最も有益な方法は何かという古い質問に答えようとする新しい提案があります。
現代社会が次のスーパーフードや最新の食品の流行を発見することに焦点を当てている一方で、科学者は世界中で孤立したコミュニティの調査に専念してきました。目的は、製品が大規模に工業化される前に人々がどのように食事をしていたかを理解することです。
この調査は、加工食品や工業化食品が主流になる以前の人々の栄養習慣を明らかにすることを目的としています。
この旅で研究者たちは、ボリビアの熱帯雨林、日本の沖縄島、イタリアのサルデーニャ島、ギリシャのイカリア島、コスタリカのニコヤ半島など、さまざまな場所を訪れました。文化や消費される食べ物には大きな違いがあるにもかかわらず、共通のパターンが現れ始めました。
研究が深まるにつれて、繰り返し観察されることが明らかになります。
最も健康的であると考えられている祖先の食事は、魔法の要素に基づいているのではなく、人間による改変がほとんどまたはまったくなく、自然な形を維持する食品の摂取に基づいています。
ボリビアの森での発見は現在の健康概念に疑問を投げかける
最も重要な発見の中でも、ボリビアのアマゾンに住むチマネ族とモセテン族の先住民族コミュニティに関する発見は際立っています。
南カリフォルニア大学の研究者は、他の科学者と協力して、これらの集団の研究に何年も費やしてきました。彼らは、先進国で見られるものとは対照的に、冠動脈疾患のレベルが例外的に低いことを確認しただけでなく、高齢者の認知症率が世界的に最も低い水準にあることを記録した。
たとえば、チマネ族の食事モデルは、ソーシャルメディアでの人気のトレンドとは一致しません。
これらの人々の食事は、バナナ、キャッサバ、米、トウモロコシ、豆、魚、ジビエなどで構成されており、森で採れた果物もそれに加えられています。彼らの食事は、繊維含有量が高く、砂糖や超加工食品の添加が少ないことが特徴です。
科学者たちがこれらの人々の長寿と健康を彼らの食生活のみに帰することを避けていることを強調することが重要です。
チマネ族は、一日のかなりの部分を、散歩、農業、釣り、狩猟、採集などの活動に費やします。彼らにとって、身体を動かすことは孤立した習慣ではなく、日常生活の不可欠かつ継続的な部分です。
自然な動き、最小限に加工された食品の消費、そして地域社会の強固なつながりの間のこの相乗効果は、生活の質を保ちながら老化するための効果的な公式として現れます。
世界中の異なる文化における同様の食習慣
世界のさまざまな地域で、非常に類似したパターンが確認されます。
沖縄の伝統的な食べ物には、サツマイモ、野菜、豆腐、魚が含まれます。サルデーニャでは、豆、自然発酵したパン、野菜、オリーブオイル、限られた量の羊のチーズを使った料理がよくあります。
イカリア島では、マメ科植物、野生から収穫した野菜、オリーブオイル、季節の食材が豊富な食生活をしています。
調査対象となったどのコミュニティでもまったく同じ製品を消費している人はいないため、調査結果はさらに確実なものとなります。
科学者は、特別な成分や秘密の配合の存在を示唆していません。奇跡的なプロモーションとは程遠く、加工品ではなくホールフード、季節の消費、量の管理、新鮮な食材を使った食事を準備することを優先するライフスタイルが観察によって指摘されています。
したがって、鍵はおそらく、彼らが摂取する食べ物ではなく、彼らの食事にほとんど含まれないものにあるのかもしれません。
食品の変革: 自然から加工産業へ
人類の歴史の大部分において、食べ物はほとんどの基本的な成分で構成されていました。
たとえば、ニンジンは単なるニンジンでした。
魚は川や海から直接入手しました。
パンは、小麦粉、水、そして発酵に必要な時間をかけて作られます。
現在、市場の棚に並ぶいくつかの製品には、多くの料理レシピの長さを超える材料リストが記載されています。
『BMJ』に掲載された広範なレビューでは、超加工食品の多量摂取は、心血管疾患、2型糖尿病、精神的健康の低下など、いくつかの健康状態のリスク増加に関連していることが示されました。認知機能の低下との関係の可能性についても調査が進行中ですが、科学者らは、これは活発な研究分野であり、まだ合意が確立されていないことを強調しています。
これは重要な差別化です。
専門家らは、時折クッキーを食べることが認知症につながるとか、ファーストフードの食事だけが心臓病の原因であるなどと主張する人は一人もいないことを明らかにしている。人間の健康は複雑な結果であり、遺伝学、経済状況、教育レベル、医療へのアクセス、運動、睡眠の質、ストレス管理などの複数の要因の影響を受けます。
しかし、証拠の蓄積により、多くの研究者は、超加工食品の割合が増えている食生活が時間の経過とともに体の機能を微妙に変化させている可能性があるという仮説を立てています。
シンプルな生活から得られる貴重な教訓
提示された結論は、過去を理想化しようとするものではありません。
伝統的なコミュニティは、医療へのアクセスの制限、感染症、食料不安など、ほとんどの現代社会とはかけ離れた現実に直面しているということを覚えておくことが重要です。
同様に、現代のライフスタイルを完全に放棄することを示唆することは現実的ではなく、望ましいことではありません。
しかし、自分たちの食習慣を定義するのにトレンドやインフルエンサーに依存したことがない人々から学ぶべき重要な教訓があるかもしれません。
以前の世代は必ずしも完璧な食生活を送っていたわけではありませんが、食習慣は異なっていました。
食事は工業製品を優先せず、新鮮な食材を使って調理されました。野菜はトレンドではなく日常生活の定番であり、ソフトドリンクは散発的に消費されました。ウォーキングは、予定された身体活動ではなく、日課の機能的な一部であり、よりリラックスした生活ペースにより、家族のテーブルに集まることが可能になりました。
おそらく私たちは、理想的な食事を探すのにあまりにも多くの時間を費やし、食べ物を摂取するまでの過程について疑問を抱くのに十分な時間が足りなかったのかもしれません。
最近の主要な栄養学的発見はイノベーションではなく、むしろ、起源と料理との間の距離が遠ければ遠いほど、食品が受ける変化を研究することがより重要になるという理解が深まっていることかもしれない。
チマネ族は自分たちの食事を「健康的」とは分類しておらず、イカリア島の人々は「長寿プログラム」に従っているわけでもありません。どちらも、自然環境が何世代にもわたって提供してきた食物を単に摂取しているだけです。
科学は現代の病気の解決策を模索し続けていますが、最も有益な食品には健康を約束するラベルは必要なく、多くの場合、包装さえも必要としないという先祖伝来の概念に向けられている可能性があります。
