Una ballena de aleta en peligro de extinción es filmada cazando en raras imágenes tomadas con drones

Unas impresionantes imágenes aéreas captaron a una gigantesca ballena de aleta, una especie en peligro de extinción, mientras nadaba y se alimentaba cerca de la costa de Long Island, en el estado de Nueva York. La grabación, realizada por un dron, revela detalles de la rara apariencia del animal.

Conocidas como la segunda especie de ballena más grande del planeta, las ballenas de aleta también son increíblemente rápidas, lo que hace que los avistamientos sean un desafío. Esta característica los hace aún más difíciles de observar en su hábitat natural.

El video, obtenido el miércoles 1 de julio de 2026, muestra a la gran ballena de aleta mostrando su cuerpo esbelto y alargado, su cabeza en forma de “V” y su distintiva aleta dorsal ganchuda, características que la identifican.

Este mamífero marino corre un grave riesgo de desaparecer, consecuencia directa de la caza comercial intensiva que tuvo lugar a mediados del siglo pasado. La drástica reducción de su población sitúa a la especie en un estado crítico de conservación.

Durante la grabación, el equipo volador siguió a la ballena mientras ésta se movía por el agua, sumergiéndose y regresando a la superficie en busca de alimento. La escena demuestra el comportamiento alimentario natural de estos animales en su ecosistema.

La responsable de operar el dron, Virginia Fitzgerald, informó haber descubierto la ballena de aleta por casualidad mientras filmaba a una ballena jorobada que también se alimentaba cerca. El inesperado encuentro dio como resultado imágenes únicas.

Durante la búsqueda de alimento, el rorcual común estuvo acompañado por un grupo de delfines y varias gaviotas, que se sumaron a la caza. Esta interacción entre diferentes especies marinas es un interesante espectáculo natural.

En uno de los videoclips, la ballena abre sus enormes mandíbulas y traga grandes volúmenes de agua y lo que parece ser comida. Según información de NOAA Fisheries, la dieta de estos animales suele incluir krill, pequeños peces que forman cardúmenes o calamares.

Las ballenas de aleta siguen clasificadas como una especie en peligro de extinción, un estatus que se mantiene después de que décadas de caza de ballenas diezmaran sus poblaciones en el siglo XX. La recuperación de la población es lenta y aún requiere esfuerzos de conservación.

Por ello, reciben protección legal a través de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, un instrumento crucial para la conservación y recuperación de sus poblaciones en Estados Unidos.

Actualmente, uno de los mayores riesgos para la supervivencia de los rorcuales comunes son las colisiones con embarcaciones, un problema que se ha agravado con el aumento del tráfico marítimo. Este peligro pone de relieve la constante amenaza a la vida marina.

NOAA Fisheries destacó que “las ballenas de aleta son probablemente la especie más vulnerable a los choques con barcos, después de las ballenas francas del Atlántico norte”, indicando la urgencia de tomar medidas preventivas.

A mediados de junio, se vio un crucero en Alaska llevando en su proa el cuerpo de una ballena de aleta preñada y sin vida, un incidente impactante que puso de relieve los peligros que enfrentan estos animales.

Los primeros análisis del caso de Alaska indican que la causa más probable de la muerte de la ballena fue una colisión con el propio crucero, lo que refuerza la gravedad del problema al que se enfrentan los grandes buques.

Las últimas estimaciones poblacionales de rorcual común, realizadas en 2016, indicaron la existencia de aproximadamente 6.800 individuos a lo largo de la costa atlántica de Estados Unidos y Canadá. El avistamiento en Long Island, dada esta población reducida y amenazas constantes como colisiones, es un recordatorio importante de la fragilidad y la necesidad de un monitoreo constante para la supervivencia de la especie.